Nicosia del Norte (, ), también llamada en su forma turca como Lefkoşa, es la capital y la ciudad más grande del estado de facto de la República Turca del Norte de Chipre. Es la parte septentrional de la ciudad dividida de Nicosia y se rige por el municipio metropolitano turcochipriota de Lefkoşa. En 2011, Nicosia del Norte tenía una población de 61 378 y un área metropolitana con una población de 82 539.
A raíz de la violencia entre comunidades de la década de 1960, la capital de la República de Chipre se dividió entre grecochipriotas y turcochipriotas; comunidades en el sur y norte, respectivamente, en 1963. Un golpe dado por la junta militar griega en un intento para unir la isla con Grecia en 1974 condujo a la invasión turca de Chipre, y la comunidad internacional considera desde entonces que Nicosia del Norte está bajo la ocupación turca.
La ciudad es el centro económico, político y cultural de la República Turca del Norte de Chipre, con muchas tiendas, restaurantes y centros comerciales. En ella se ubica una ciudad histórica fortificada, que tiene como centro la Plaza Atatürk, y un área metropolitana moderna, desarrollada en torno a la Avenida Mehmet Akif y que concentra los principales centros de negocios y de entretenimiento.
Descrita como una ciudad con altos niveles de bienestar, ha conocido un gran crecimiento y desarrollo urbano en el , con la construcción de nuevas carreteras y altos edificios. Recibe un importante número de turistas y en ella se celebran numerosas actividades culturales, entre los cuales se cuentan festivales internacionales de teatro y música. Con una población estudiantil de más de 34.000 personas, Nicosia del Norte es un importante centro de educación e investigación y es la sede de tres universidades, de las cuales la Universidad del Cercano Oriente es la mayor de la zona.
Historia miniatura|izquierda|Sarayönü en 1969. En 1963, a raíz de las enmiendas constitucionales por parte de los grecochipriotas que fueron rechazadas por los turcochipriotas, la violencia entre comunidades estalló. Nicosia quedó dividida en dos partes, la grecochipriota y la turcochipriota, por la Línea Verde, así llamada por el color de la pluma utilizada por el funcionario de las Naciones Unidas para dibujar la línea en un mapa de la ciudad.
Esto dio como resultado el cese de la participación turcochipriota en el gobierno, y después de más violencia entre comunidades en 1964, un número de turcochipriotas se trasladó al barrio turco de Nicosia, causando graves hacinamientos.
El 15 de julio de 1974, hubo un intento de golpe de Estado dirigido por la junta militar griega para unir la isla con Grecia. El golpe de Estado derrocó al presidente Makarios III y lo sustituyó por el nacionalista pro-enosis Nikos Sampson. El 20 de julio de 1974, el ejército turco invadió la isla, por temor a que el golpe pudiera dar lugar a la enosis. La invasión se hizo en dos fases. La segunda fase se llevó a cabo el 14 de agosto de 1974, cuando el ejército turco avanzó sus posiciones, consiguiendo capturar hasta el 37 % del territorio chipriota, incluyendo la parte norte de Nicosia y las ciudades de Kyrenia y Famagusta.
El 23 de abril de 2003, el cruce de Ledra Palace se abrió a través de la Línea Verde, la primera vez en que se permitió cruzar de una parte a otra desde 1974. A esto le siguió la apertura de Agios Dometios, que se convirtió en un punto de cruce, el 9 de mayo de 2003. El 3 de abril de 2008, el cruce de la calle Ledra también se volvió a abrir.
Administración miniatura|izquierda|Ayuntamiento de Lefkoşa. Como capital fronteriza del país vecino, Nicosia del Norte es el centro político, económico y cultural de Chipre del Norte. Nicosia del Norte alberga a los municipios de la República Turca del Norte de Chipre. La ciudad es gobernada por el municipio metropolitano turcochipriota de Lefkoşa, que es reconocido por la Constitución de la República de Chipre. El Municipio metropolitano de Lefkoşa está encabezada por el alcalde, Mehmet Harmanci del Partido de la Democracia Comunitaria (TDP).
Llegó al poder en las elecciones locales de 2014 con el 38 % de los votos, derrotando a los candidatos de los dos partidos principales que fueron considerados como candidatos con mayores posibilidades por los medios de comunicación turcochipriotas en una hazaña que fue vista como una gran victoria sorpresiva. La organización de la municipalidad cuenta con un consejo de ciudad de 22 miembros, compuesto por 8 concejales del Partido Republicano Turco (CTP), 6 del Partido de Unidad Nacional (UBP), 6 del Partido Comunitaria Democracia, 1 del Partido Democrático (DP -UG) y 1 del Partido Nuevo Chipre (YKP).
Alcaldes del Municipio de Lefkoşa A continuación se muestra una lista de los alcaldes de la municipalidad metropolitana turcochipriota de Lefkoşa desde su creación en 1958: Tahsin Gözmen: 1958–1962 Cevdet Mirata: 1962–1962 Fuat Celalettin: 1962–1968 Ziver Kemal: 1969–1976 Mustafa Akıncı: 1976–1990 Burhan Yetkili: 1990–1994 Şemi Bora: 1994–2002 Kutlay Erk: 2002–2006 Cemal Metin Bulutoğluları: 2006–2013 Kadri Fellahoğlu: 2013–2014 Mehmet Harmancı: 2014–actualmente en el cargo
Barrios Nicosia del Norte está organizada en varias divisiones administrativas conocidas como mahalleler (en singular: mahallesi), que vienen a ser como barrios. Cada uno de estos barrios está encabezado por un muhtar, que es elegido por los residentes en las elecciones locales. Hay 25 barrios dentro de la jurisdicción del municipio metropolitano de Lefkoşa, 12 de ellos en la ciudad amurallada y 13 en el exterior. Se ofrece a continuación la lista de estos barrios, ordenados según la población que tenían en el censo de 2011: miniatura|derecha|El histórico barrio Samanbahçe. miniatura|derecha|La Avenida Mehmet Akif en la noche. miniatura|derecha|Una vista en la Avenida Bedrettin Demirel, en Kumsal. Trimestre Popularidad Küçük Kaymaklı 10,572 Ortaköy 8,868 Hamitköy 5,338 Haspolat 4,204 Taşkınköy 3,847 Yenişehir 3,715 Kızılay 3,535 Marmara 3,081 Göçmenköy 3,003 Köşklüçiftlik 2,939 Aydemet 2,314 Kumsal 1,855 Yenicami 1,663 Çağlayan 1,307 Selimiye 878 Akkavuk 793 Abdi Çavuş 568 İbrahimpaşa 566 Arabahmet 561 Ayluka 489 Karamanzade 351 Mahmutpaşa 314 Kafesli 233 İplikpazarı 229 Haydarpaşa 155
Urbanización y arquitectura La ciudad amurallada miniatura|derecha|Sarayonu. miniatura|derecha|El Büyük Han. miniatura|derecha|La Mezquita de Selimiye. La ciudad amurallada de las dos Nicosia es muy rica en historia, cultura y arquitectura. La parte norte es más rica en edificios históricos y obras culturales, conservando el barrio de Selim su carácter histórico y una atmósfera característica. La ciudad amurallada en general ha sido declarada área protegida por el Departamento de Antigüedades turcochipriota, y 672 edificios y lugares de valor histórico se han registrado en ella.
En el centro de la ciudad amurallada se encuentra la plaza de Atatürk, más conocida como Sarayonu. La plaza ha sido denominada como "el corazón de Nicosia" e históricamente ha sido el centro cultural de la comunidad turcochipriota. Los primeros ministros de Turquía que han visitado la isla han pronunciado en ella sus discursos, tanto antes como durante el conflicto de Chipre. Todavía alberga concentraciones de masas durante las campañas políticas y en ella se ubica la sede del Partido de Unidad Nacional. En medio de la plaza se encuentra la Columna de Venecia: conocida simplemente como "el Obelisco" ("Dikiltaş") por los locales, simboliza el gobierno del país. La columna fue traída desde la antigua ciudad de Salamina por los venecianos en 1550. Los escudos de seis familias nobles italianas aún se conservan en la parte inferior de la columna, pero no se conserva la estatua del león que estaba en la parte superior y que ha sido sustituida por una bola de cobre. En la plaza estaba también el palacio de los Lusignan, pero fue sustituido por el gobierno británico por los tribunales de justicia que se contemplan hoy en día.
La Avenida Girne conecta Sarayonu con la Puerta de Kyrenia y la Plaza İnönü en frente de ella. La avenida ha sido descrita como "el símbolo de la ciudad amurallada", y está llena de tiendas y restaurantes. Desde 2015 hay en marcha un proyecto para rediseñar la zona y dotarla de una mejor infraestructura, mayor armonía visual y accesibilidad.
Cerca de la entrada a la ciudad amurallada, al oeste de la avenida de Girne, se encuentra el barrio de Samanbahçe, construido en el por el gobierno, considerado como el primer ejemplo de viviendas de interés social de la isla. Las casas son uniformes y contiguas, y en el centro de esta zona hay una fuente histórica. Siendo una zona residencial, el barrio es considerado como una de las mejores representaciones de la cultura chipriota.
Más al sur, al lado del puesto de control de la calle Ledra, está la zona peatonal de Arasta, inaugurada en 2013 y formada por una red de calles comerciales e históricas. Es una zona muy frecuentada por los turistas y refleja la tradición comercial oriental, con sus puestos de alimentos y artículos tradicionales.
Cerca de Büyük Han, se ubica el mayor caravasar de la isla, considerado como uno de los mejores edificios de la Isla de Chipre y construido en 1572 por los otomanos. El edificio cuenta con 68 habitaciones y una pequeña mezquita en el centro, y en la actualidad funciona como un centro cultural turístico muy frecuentado, con tiendas de recuerdos y artesanías, cafeterías con comida tradicional y actividades culturales, entre las cuales cabe mencionar conciertos de ópera a pequeña escala. Justo al otro lado de la carretera está la Kumarcılar Hani, una especie de fonda o pensión, construida en el y muy representativa de las pensiones comerciales otomanas. Otro punto central en la ciudad amurallada es la mezquita de Selimiye, construida originalmente como la catedral de Santa Sofía. La mezquita es el principal centro religioso en el norte de Chipre. Fue construida entre 1209 y 1228 por la Iglesia latina de Chipre, en un estilo gótico que se asemeja al de las catedrales francesas. Sus columnas son más antiguas, de la época romana, lo que indica la posible presencia de una iglesia bizantina antes de su construcción. El lugar, que solía ser el punto de coronación de los reyes de Lusignan, se convirtió en la mayor mezquita de la isla con la llegada de los otomanos en 1571. En la actualidad, es uno de los símbolos de la ciudad. Al lado de la mezquita está el Bedesten, una gran iglesia griega construida en estilo bizantino y gótico, entre los siglos XIV y XVI. Fue utilizada como mercado en la época otomana y en la actualidad se utiliza como un centro cultural donde se realizan diversas actividades culturales, tales como conciertos y festivales. Los dos edificios tienen vistas a una plaza, llamada la Plaza de Selim, que también alberga una rica actividad cultural y espectáculos de danza ocasionales. En la plaza de Selimiye también se sitúa la biblioteca del sultán Mahmud II, que alberga manuscritos en turco, árabe y persa con más de 500 años de antigüedad, considerados como finos ejemplos de caligrafía.
Entre los barrios de la ciudad vieja cabe mencionar los de Yeni Cami y Arabahmet. El barrio de Yeni Cami alberga la mezquita Pasha Haidar, que era considerada la segunda catedral más grande de la ciudad antes de su conversión por los otomanos. De estilo gótico, destacan en ella sus puertas, ricamente talladas. El barrio de Arabahmet alberga la mezquita Arabahmet, construida en 1845.
miniatura|centro|590px|La Puerta de Kyrenia y la plaza İnönü, a la entrada de la ciudad amurallada.
Área Metropolitana miniatura|derecha| Una casa clásica de la época colonial en Köşklüçiftlik.