Zaraasuchus ("cocodrilo erizo") es un género extinto de crocodiliforme gobiosúquido descrito en 2004 por los paleontólogos Diego Pol y Mark Norell. Fue hallado en los Lechos Rojos del Cañón Zos, en el desierto de Gobi de Mongolia, lo cual implica que data del Cretácico Superior. La especie tipo y única conocida es Z. shepardi, en honor del Dr. Richard Shepard.Pol, D. & Norell, M. A., (2004). "A new gobiosuchid crocodyliform taxon from the Cretaceous of Mongolia". American Museum Novitates 3458: 1-31.
Material El espécimen holotipo de Z. shepardi es IGM 100/1321, el cual consiste en la región posterior del cráneo y las mandíbulas con vértebras cervicales, elementos de las extremidades delanteras y osteodermos.
El cráneo era relativamente ancho, con la fenestra temporal superior completamente cerrada por los huesos escamosos y parietales circundantes (característico de los gobiosúquidos).
Poseía osteodermos muy desarrollados, con cuatro filas de osteodermos dorsales suturados lateralmente entre sí, cada uno con una cresta afilada y pronunciada y varios surcos y rugosidades. Los osteodermos cervicales ventrales se encontraron desarticulados, pero probablemente estaban suturados lateralmente con los osteodermos dorsales para completar un "anillo" concéntrico de armadura alrededor del cuello, presumiblemente el torso, y la cola (como se observa en Gobiosuchus).
El holotipo conserva una extremidad anterior incompleta; estas eran largas y gráciles.
Sistemática Pol y Norell (2004) encontraron que Zaraasuchus shepardi es el taxón hermano de Gobiosuchus kielanae, unidos por 14 sinapomorfias, principalmente del cráneo, lo cual justifica que se unana en la familia Gobiosuchidae.
Referencias
Categoría:Crocodilomorfos del Cretácico Categoría:Crocodilomorfos extintos de Asia Categoría:Crocodilomorfos terrestres