El Conservatorio Nacional de Música de Guatemala —o Conservatorio Nacional «Germán Alcántara»— es una institución pública dedicada a la enseñanza de la música en Guatemala. Fue fundado por el gobierno del general Justo Rufino Barrios en 1873. Lleva el nombre del insigne músico guatemalteco Germán Alcántara.
Reseña histórica
170px|miniaturadeimagen|izquierda|Maestro Juan Aberle, director fundador del Conservatorio. izquierda|170px|miniaturadeimagen|Atrio de la Iglesia de Santo Domingo en diciembre de 2015; la puerta a la extrema derecha en la fotografía era el ingreso a la primera sede del Conservatorio Nacional de Guatemala.
Fue fundado en 1873 por el maestro italiano Juan Aberle, quien, además, era el director de la Sociedad Filarmónica, y tuvo su primera sede en el convento de Iglesia de Santo Domingo, que fue expropiado a la Orden de Predicadores tras el triunfo de la Reforma Liberal en 1871. Su objeto principal fue desde un principio formar profesores de música, pero inicialmente no había reglamentos que rigieran convenientemente el estudio de cada instrumento en particular.
Su primer director fue el maestro Juan Aberle, quien además financiaba la institución con su propio peculio; los primeros alumnos fueron Víctor Manuel Figueroa, Juan Cividanes, Alfonso Méndez y Salvador Iriarte, quienes eran estudiantes internos.
Además de los recursos de Aberle, la institución recibía ayuda de la Sociedad Filarmónica de Guatemala, que también era presidida por el maestro italiano; finalmente, un acuerdo presidencial del general Justo Rufino Barrios del 17 de febrero de 1875 autoriza para que se le asigne la cantidad de 165 dólares semanales al Conservatorio; pero la ayuda gubernamental fue cortada pocos años después por el mismo general y pese a la ayuda de Daniel Quinteros, Pedro J. Pineda y la familia Rosemberg, Aberle cerró la institución y se trasladó a El Salvador.
El acuerdo gubernativo del 3 de agosto de 1880 reinició el proyecto del conservatorio en Guatemala, iniciando las actividades en el Convento de la Merced con los alumnos de la sección de música del Instituto de Artes y Oficios, con los de la Escuela de Sustitutos y con los que habían estudiado en Santo Domingo; el nuevo Conservatorio era una dependencia del Ministerio de Instrucción Pública. Debido al prestigio que habían ganado los estudiantes, el gobierno del general Barrios amplió la asignación presupuestaria para el plantel el 27 de diciembre de 1882.
En 1883 se trasladó a las instalaciones del Colegio «El Progreso» —antes Escuela «San José de Calazans», que había sido fundada por el arzobispo de Guatemala Cayetano Francos y Monroy en la década de 1790 y que había sido una de las dos escuelas primarias que hubo en Guatemala desde entonces—. En esta nueva sede fue fundada como «Escuela Nacional de Música y Declamación», y en ella se impartían cursos de música vocal e instrumental, además de declamación lírica y dramática; fue dotado con un archivo con obras de texto y de piezas de música y como director fue nombrado el maestro José Cayano.
Cuando Cayano se retiró, fue nombrado Vicente Andrino provisionalmente; en su lugar fue nombrado el alemán Emilio Dressner, entonces director de Banda Marcial de Guatemala, quien inmediatamente dispuso que el conservatorio debería depender del Ministerio de Guerra. Así, poco después de la muerte del general Justo Rufino Barrios en Chalchuapa, el 27 de mayo de 1885, el conservatorio fue militarizado; sin embargo, este cambio no fue productivo, y Dressner fue sustituido por el maestro Leopoldo Cantilena, mientras que el Conservatorio fue devuelto a la jurisdicción del Ministerio de Instrucción Pública por acuerdo del 9 de febrero de 1886 del gobierno del general Manuel Lisandro Barillas Bercián.
Por acuerdo del 12 de abril de 1892, Juan Aberle retornó a la dirección de Conservatorio; los estatutos de la institución fueron reformados el 23 de agosto de 1894 por el gobierno del general José María Reina Barrios, de la forma siguiente:
Organización de la educación musical en el conservatorioInstrumentoDuración(años)ComentariosPianoOchoEl curso elemental duraba cinco años y el de perfeccionamiento tres años.ViolínNueveEl curso elemental duraba cinco años y el de perfeccionamiento cuatro años.VioloncelloContrabajoSeisNo requería de perfeccionamiento.CornoTrombónTrompetaFlautaSieteClarineteOboeFagote
En esa época el gobierno otorgaba becas para estudiantes que tuvieran entre nueve y quince años de edad, que fueran aprobados en un examen de admisión y que pasaran exitosamente una evaluación médica para determinar si su condición física le permitía dedicarse al estudio de un determinado instrumento.
Aberle dejó la dirección en 1896, y fue sustituido por el pianista y compositor Julián González, a quien sucedieron en la dirección Ángel Disconzi, Luis Felipe Arias y Germán Alcántara. Al morir Alcántara en 1910, fue sustituido por el maestro pianista Herculano Alvarado, quien desempeño el puesto de director hasta la clausura temporal del plantel durante los terremotos de 1917-18. En el período de su administración se instituyeron algunas las cátedras como las de solfeo, canto, piano y arpa para señoritas.
En 1955, el gobierno del coronel Carlos Castillo Armas concluyó la construcción del edificio que sirve como sede actual del Conservatorio Nacional. Posteriormente el conservatorio pasó a la jurisdicción del Instituto Nacional de Bellas Artes, siempre perteneciente al Ministerio de Educación, hasta que de acuerdo al Acuerdo Gubernativo número 55 del 1 de marzo de 1968, se creó el reglamento general en el que quedó aprobado el pensum de estudios que ha sido utilizado desde entonces. Desde su construcción, el Conservatorio ha sido remodelado en varias ocasiones, pero su infraestructura todavía es deficiente en varias áreas.
Edificio Actual El edificio actual del Conservatorio Nacional de Música «Germán Alcántara» es un inmueble de estilo Art Déco ubicado en la 3.ª avenida y 5.ª calle de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala. Fue inaugurado en 1955 durante el gobierno de Carlos Castillo Armas. No se tiene información confirmada sobre el nombre del arquitecto responsable del diseño.
Según cálculos basados en las coordenadas del polígono del terreno, el lote tiene una superficie aproximada de 1.560 m². El frente sobre la 3.ª Avenida mide alrededor de 30 metros, mientras que la profundidad lateral varía entre 45 y 50 metros. Esta cifra corresponde únicamente al área del terreno y no debe confundirse con el área construida total, que es mayor al incluir los tres niveles del edificio (planta baja y dos pisos).
Características espaciales
El conservatorio cuenta con 33 salones de clase, que también funcionan como cubículos de estudio y práctica. Cada salón está equipado con recubrimiento acústico en las paredes y grandes ventanales que favorecen la iluminación natural. Los pasillos, igualmente iluminados por ventanales, incorporan bloques de vidrio en el piso que contribuyen a la entrada de luz.
El edificio dispone de dos entradas laterales (una por la calle y otra por la avenida) y una entrada principal que conduce a un pequeño lobby y al auditorio principal. A la izquierda de la entrada principal se encuentra una pequeña biblioteca de uso interno.
Salas especiales
Sala de Conciertos (Auditorio principal): Es el principal espacio escénico del conservatorio, con capacidad para aproximadamente 600 personas. Cuenta con difusores acústicos en el techo y está decorado con 89 murales del maestro Efraín Recinos.
Teatrino «Tomás Pascual»: Espacio más íntimo con capacidad para 80 personas, ideal para recitales de cámara, presentaciones académicas y eventos de menor formato.
Actualidad La fachada del edificio es monumental y de líneas sobrias, con predominio de tonos claros (blanco, gris y crema). En noviembre de 2025 se realizó una restauración que eliminó un anterior color azul intenso y recuperó la paleta cromática original, más acorde con el entorno del barrio de La Recolección.
Oferta educativa
El Conservatorio ofrece de forma gratuita la carrera de Bachiller en Arte con especialización en Música, con énfasis en un instrumento o en canto. Los aspirantes deben aprobar un examen de admisión que se convoca en fechas específicas. La formación inicia desde temprana edad con cursos de solfeo y apreciación musical.
Los instrumentos y especialidades disponibles incluyen: saxofón, trompeta, flauta traversa, clarinete, corno francés, oboe, tuba, trombón, fagot, marimba solística, percusión sinfónica, piano, violín, viola, violonchelo, contrabajo, guitarra acústica, arpa y canto operático.
Maestros distinguidos Rafael Álvarez Ovalle Alma Rosa Gaytán
Directores
200px|miniaturadeimagen|Maestro Germán Alcántara, director del Conservatorio de 1906 a 1910. Fotografía de La Ilustración Guatemalteca.
Directores del ConservatorioNombreNacionalidadPeríodoJuan Aberle 1873-1879José Cayano1883-1884Vicente Andrino1885Emilio Dressner1885-1886Leopoldo Cantilena1886-1892Juan Aberle1892-1895Julián González1896-1898Angel Disconzi1898-1901Luis Felipe Arias1901-1906Germán Alcántara1906-1910Eduardo Lebegot1910-1911Herculano Alvarado1911-1917Luis Roche1918-1924Antonio Vidal
Notas y referencias
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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