Eduardo Gallegos Mancera (Caracas, 24 de mayo de 1915-Caracas, 3 de julio de 1989) fue un médico, poeta, escritor y político caraqueño, dirigente del Partido Comunista de Venezuela, partido del cual fue Secretario de Relaciones Internacionales, y en el cual militó por 52 años. Eduardo Gallegos Mancera desarrollo grandes relaciones internacionales con dirigentes comunistas de todas partes del mundo.
Biografía Nació en la Parroquia La Candelaria, de Caracas, el 24 de mayo de 1915. Proveniente de una familia de origen adinerado por parte de los Mancera, quienes tenían grandes latifundios en Caracas que iban desde Santa Mónica hasta La Rinconada; la familia Gallegos, era poco menos acaudalada, pero su padre y su tío llegaron a tener haciendas y sembradíos de caña en Guatire, estado Miranda.
Tras 20 años de la dictadura gomecista, durante las apasionantes jornadas estudiantiles de febrero, octubre y noviembre de 1928, que dejarían honda huella en la historia política nacional, Eduardo Gallegos Mancera, era apenas un adolescente de 13 años para el momento de la Semana del Estudiante, pero ya para ese año su primera actividad política fue la distribución clandestina del Periódico “El Imparcial”, el cual era dirigido por el poeta Andrés Eloy Blanco.
En 1929 se presentó a las puertas de la Prefectura de Caracas a entregarse en solidaridad con los estudiantes presos, pero las autoridades menospreciaron la seriedad de tan valiente decisión del aquel adolescente y lo ignoraron. Estudió en el Colegio “La Salle”, donde decía que comprendió la hipocresía de las religiones organizadas; el mercantilismo que veía en los curas, la discriminación racial y de clase social que prevalecía en aquella escuela, por lo que se convirtió en ateo a temprana edad.
Inició sus estudios de medicina en 1934, en la Universidad Central de Venezuela. El movimiento estudiantil comenzaba a resurgir después de la muerte de Juan Vicente Gómez en 1935. Perteneció a la Sociedad de Estudiantes de Medicina de la UCV, de la cual Eduardo fue primero Secretario de Interior, luego vicepresidente, hasta llegar a presidente, fue también fundador de la revista estudiantil de dicha sociedad llamada SEM.
Al poco tiempo se reorganizaron los Centros de Estudiantes de Derecho e Ingeniería y se propusieron reconstruir la Federación de Estudiantes de Venezuela (FEV), también fue elegido como miembro directivo de esta última. Igualmente participó en 1936 en la organización de la Federación de Estudiantes Venezolanos de Organizaciones Políticas (FEV-OP), que llevaba un matiz político, a diferencia de la FEV original que era de corte meramente estudiantil.
La masacre del 14 de febrero de 1936, en la Plaza Bolívar de Caracas, obligó al gobierno de Eleazar López Contreras a replantear sus posturas gomecistas respecto a los partidos políticos, tras la aprobación de la Ley de Orden Público, comenzaron a estructurarse organizaciones legales de izquierda como el Partido Republicano Progresista (PRP) dirigido por comunistas, muchos de ellos miembros del PCV en clandestinidad, ya que se encontraba ilegalizado por el inciso 6.º del Artículo 32 de la Constitución, que prohibía el comunismo en práctica y en pensamiento, el Bloque Nacional Democrático (BND) en el cual participaban personas de distintas corrientes progresistas incluyendo a algunos militantes comunistas, y el Movimiento de Organización Venezolano (ORVE) de tendencia socialdemócrata, el que más tarde daría origen a Acción Democrática (AD).
Gallegos Mancera, junto a otros estudiantes y líderes políticos, organizó una huelga indefinida contra el gobierno a partir del 9 de junio de 1936, y en medio de las acciones, fue capturado junto a otros estudiantes que participaban en el Comité Organizador; el ente responsable de la captura fue la Brigada de Investigación Política y Social dirigida por Pedro Estrada, hombre de mala fama dirigiendo las fuerzas represivas del estado durante el gomecismo. Fue encarcelado en la cárcel El Rastrillo y posteriormente trasladado a la cárcel El Obispo. Estando en la cárcel de El Obispo, se integró al comité organizador del Partido Democrático Nacional (PDN). Participando en octubre de ese mismo año en su asamblea constitutiva, que venía a ser un espacio integrador de las organizaciones de izquierda como eran los partidos PRP, BND y ORVE, la FEV-OP y el Frente Obrero. Eduardo Gallegos Mancera se involucró profundamente en esa nueva organización, pasando inclusive a formar parte de su Dirección Nacional.
En 1937 recrudeció la represión contra los comunistas, militantes de izquierda y partidos de izquierda. En febrero de ese año el PDN fue ilegalizado junto con todas las organizaciones que lo integraban y sus respectivos medios de prensa; asimismo, fueron expulsados del país 47 dirigentes políticos y sindicales en el buque-vapor “Flandre”. Eduardo Gallegos Mancera y su hermano José Antonio Gallegos Mancera, fueron enjuiciados por haber participado en actividades comunistas, sin embargo más tarde fueron absueltos por la gran labor realizada por sus abogados, que en ese momento eran de los mejores del país. Desde entonces, el PDN pasó a funcionar igual que el PCV en la ilegalidad, sin embargo Eduardo Gallegos Mancera junto a otros comunistas como Pompeyo Márquez y Cruz Villegas, deciden irse definitivamente al PCV.
Siendo todavía joven y en su época de estudiante, mostró su preocupación por la salud de los miles de trabajadores que llegaban a la Caracas de mediados de los años 30, año en que empezaron a aparecer las primeras barriadas de “ranchos” en los cerros de Caracas, hecho este que lo motivó a participar en la formación de las primeras Juntas Pro-mejoras de los Barrios.
El 8 de agosto de 1937 se celebró la I Conferencia Nacional del PCV, donde se decidió el funcionamiento autónomo y público del Partido de la clase obrera: los comunistas decidieron “Dar la cara”, siendo ese el lema y el título del manifiesto resultante de esa primera conferencia. La Conferencia exhortó a quienes tenían ideas comunistas y militaban en partidos policlasistas que comenzaran a militar en su propio Partido, el Partido Comunista de Venezuela. Entre quienes acataron ese llamado está Eduardo Gallegos Mancera, que en ese momento era el Secretario de Organización Nacional del PDN, pasando entonces a integrar las filas del PCV antes de que culminara ese año.
En abril de 1938 pasó a formar parte del primer Comité Regional del PCV en el Distrito Federal; para ese momento formaba parte además de la Fracción Estudiantil del PCV, organismo que dio origen a la Juventud Comunista de Venezuela (JCV).
En abril de 1939 participó en la II Conferencia Nacional del PCV, en la que se expulsó a un grupo fraccionalista; poco después, en agosto, ya recién graduado de médico, fue enviado por el PCV al estado Monagas, para organizar, dirigir y reconstruir el PCV en dicho estado, ya que en ese estado el PCV atravesó dificultades organizativas desde su fundación en 1934; esta tarea no sería fácil, ya que debía cumplirla clandestinamente, para lo que utilizó la fachada de su empleo como médico de la Unidad Sanitaria. En Monagas, formó parte del Comité Regional del PCV, logró la organización de nuevos sindicatos en Caripito, Quiriquire y otros campos petroleros, además fundó varias Ligas campesinas. También cumplió tareas partidarias en otras zonas cercanas, como en El Tigre en el estado Anzoátegui. En Maturín conoció a Enriqueta Cabello, con quien contrajo matrimonio y quien fue su eterna compañera. Durante la III Conferencia Nacional del PCV, celebrada en enero de 1941, hubo fuertes debates que giraron en torno a los expulsados por la Conferencia anterior, y que concluyeron con su readmisión en el Partido, aunque, irónicamente, no se produjo la autocrítica correspondiente por parte del grupo fraccional.
Entre 1940 y 1944 Eduardo se dedicó a actividades organizativas y propagandísticas del PCV a nivel nacional, en esta época empezó a usar su seudónimo “Arturo Villa”. Además, ejerció su profesión como médico en la populosa parroquia El Valle de Caracas, donde se hizo conocido y respetado por atender al pueblo a menudo sin cobrar; se adentraba con su típico maletín de medicinas hasta los caseríos más humildes a atender a quien más lo necesitaba, siendo el precursor de esa actividad en Caracas. Esta labor lo llevó más tarde a ser uno de los candidatos más votados en toda Caracas en las elecciones municipales del 22 de octubre de 1944, en las que se presentó como candidato por la organización Unión Popular Venezolana (UPV), que funcionaba como fachada legal del PCV durante el gobierno de Isaías Medina Angarita. En total, el PCV con la fachada de UPV obtendrían 3 concejales en Caracas durante esas elecciones.
Durante la IV Conferencia Nacional del PCV se dieron fuertes debates sobre el browderismo. Gallegos Mancera alzó su voz denunciando esa tendencia como revisionista y liquidacionista, que nada tenía que ver con el marxismo; estuvo entre los primeros en América Latina en denunciar a Earl Browder, con el apoyo de varios camaradas de partido como Pedro Ortega Díaz. Poco después de celebrada la Conferencia, ocurrió finalmente la división del PCV en tres grupos, dos de tendencia browderista y un tercer grupo minoritario, denominado “Grupo No”, encabezado por Eduardo Gallegos Mancera y Pedro Ortega Díaz, que no suscribía las posiciones de los dos sectores mayores y buscaba la reunificación del Partido. El 9 de octubre de 1945 finalmente fue legalizado el PCV, en octubre de ese año el presidente Medina fue derrocado por un golpe de Estado planificado por Acción Democrática. La casa de Eduardo fue allanada en los días posteriores al golpe. No obstante, la V Conferencia del Partido se realizó en total legalidad. Asimismo fue secretario en 1945 del Tribunal de Responsabilidad Civil y Administrativo. Los miembros del “Grupo No” hicieron un gran esfuerzo por unificar al Partido; después de varios infructuosos intentos de reunir a los tres sectores, se decidió enviar a Eduardo a Cuba en una misión de búsqueda de apoyo internacional en el Partido Comunista de Cuba, entonces llamado Partido Socialista Popular (PSP). De esta manera, sin proponérselo, Gallegos Mancera entró al ruedo de las relaciones internacionales, en las cuales cumpliría sus funciones por más de 40 años.
El 25 de mayo de 1946 se reunieron por primera vez los tres sectores, y acordaron realizar el Congreso de Unidad de los Comunistas en diciembre de ese año. Este I Congreso del PCV se realizó con relativo éxito, después de una profunda autocrítica y denuncia de las ideas revisionistas del browderismo. Quienes persistieron en rechazar la unificación del Partido, se constituyeron en el Partido Revolucionario del Proletariado (PRP); este desaparecería en 1952, tras lo cual algunos de sus miembros volvieron al PCV haciéndose una fuerte autocrítica, quienes así lo hicieron, como Cruz Villegas o Rodolfo Quintero, jamás volverían a abandonar el Partido.
Gallegos Mancera participó en el Segundo Congreso del PCV, en 1948, durante este año se dio el breve gobierno de Rómulo Gallegos, que era primo hermano de su padre; José Antonio Gallegos Rivero, quien por enfrentarse a la dictadura de Juan Vicente Gómez estuvo preso en La Rotunda y en el Castillo Libertador de Puerto Cabello, en la década de 1920.
A principios de 1949 empezó a trabajar en el Movimiento por la Paz, presidido por el General José Rafael Gabaldón.
Tras el derrocamiento de Rómulo Gallegos, el PCV mantuvo una limitada legalidad hasta la huelga petrolera de 1950, cuando los dirigentes del Partido fueron constantemente perseguidos y acosados por la dictadura militar, la publicación de Tribuna Popular fue prohibida, y Eduardo resultó encarcelado varias veces entre 1950 y 1953 en la Cárcel Modelo de Caracas.