Santiago Peña Palacios (Asunción, 16 de noviembre de 1978) es un político y economista paraguayo, actual presidente de la República del Paraguay desde el 15 de agosto de 2023. Afiliado al Partido Colorado (y específicamente al movimiento Honor Colorado), previamente ocupó cargos en el Directorio del Banco Central del Paraguay y fue ministro de Hacienda entre 2015 y 2017.
Primeros años Nació el 16 de noviembre de 1978, en la capital paraguaya de Asunción, en el seno de una familia conformada por José María Peña Nieto y Ana María Palacios, argentina oriunda de Buenos Aires. A través de la línea paterna es descendiente directo de José Gaspar Rodríguez de Francia.
Tras realizar estudios de economía en la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, obtuvo el título de economista. Obtuvo una maestría en administración pública por la Universidad de Columbia de los Estados Unidos.
Carrera profesional Fue funcionario del Banco Central del Paraguay (BCP) entre los años 2000 y 2009, desempeñándose en el Departamento de Estudios Monetarios y Financieros de la Gerencia de Estudios Monetarios, y en el Departamento de Operaciones de Mercado Abierto (DOMA). Luego pasó al Fondo Monetario Internacional en Washington D. C., Estados Unidos, donde prestó servicios en el Departamento Africano. Fue analista del Fondo de Desarrollo Industrial, trabajó en el Fondo Monetario Internacional y hasta su designación como ministro ejercía el cargo de miembro del Directorio del BCP.
Ejerció la docencia como profesor adjunto de teoría financiera en la Universidad Católica de Asunción (2004) y como profesor titular de teoría económica en la misma universidad al año siguiente; ha publicado trabajos de investigación en áreas de política monetaria y finanzas. A partir del año 2017, invitado por el profesor ecuatoriano Roberto Izurieta, participa como profesor visitante de la Graduate School of Political Management de la Universidad de George Washington, donde comparte su experiencia en la administración pública paraguaya y asesora la tesis de Geovanny Vicente Romero, columnista de CNN y profesor de la Universidad de Columbia.
Tras su derrota en las elecciones internas del Partido Colorado de 2017, volvió al sector económico al ser nombrado miembro del directorio del Banco Amambay (actualmente Banco Basa) en marzo de 2018. La entidad bancaria está directamente relacionada con Horacio Cartes, expresidente del Paraguay, bajo cuyo gobierno Santiago Peña se desempeñó como ministro de Hacienda, debido a que su hermana, Sarah Cartes, es la principal accionista al ser propietaria de 91 % del paquete accionario.
Carrera política Ministro de Hacienda En enero de 2015, Peña fue designado ministro de Hacienda por el presidente Horacio Cartes, en reemplazo de Germán Rojas.
Durante su gestión al frente del Ministerio de Hacienda en 2016 y 2017, promovió el proyecto de creación de la Superintendencia de Jubilaciones y Pensiones, concebida como un ente regulador destinado a fortalecer la supervisión del sistema previsional paraguayo.
En ese contexto, Peña señaló que el diseño institucional buscaba prevenir irregularidades como las registradas en la Caja de Jubilados de la Itaipú Binacional (Cajubi).
La Cajubi y el Sindicato de Trabajadores de Itaipú Binacional (Steibi) manifestaron públicamente su rechazo al proyecto, cuestionando el alcance y la naturaleza del órgano regulador propuesto.
El 17 de mayo de 2018, el consejero y asesor jurídico de Cajubi, Adelio Dolores Aquino, expuso la posición institucional contraria a la creación de la Superintendencia en el programa televisivo Sin Vueltas, emitido por Unicanal.
Durante su presidencia, Peña reiteró su posición favorable a la creación del ente regulador, sosteniendo que una supervisión centralizada era necesaria para evitar situaciones como el caso Cajubi.
El 14 de diciembre de 2023, Peña promulgó la Ley N.º 7253/23, mediante la cual se creó oficialmente la Superintendencia de Jubilaciones y Pensiones en la República del Paraguay.
Afiliación al Partido Colorado miniatura|izquierda|150px|Peña en su época como ministro de Hacienda El 29 de octubre de 2016, Peña se afilió al Partido Colorado tras haber estado afiliado al Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA) desde los 17 años. Su afiliación causó controversia, debido a informes que afirmaban que Peña se había afiliado al Partido Colorado, el partido de gobierno del presidente de Paraguay, Horacio Cartes, luego de que Cartes diera a conocer que los ministros que no fueran de dicho partido serían destituidos. Peña por su parte afirmó que esa decisión fue resultado de un proceso de reflexión tanto personal como familiar: «Me siento con la conciencia tranquila de saber que he actuado en función a mis convicciones y el sentido de pertenencia a un proyecto en beneficio del desarrollo del país», afirmó. Recordó también que es descendiente de uno de los fundadores del Partido Colorado, Jaime Peña. Su afiliación al PLRA fue cancelada por resolución del Juzgado de Primera Instancia en lo Electoral el 4 de septiembre de 2017, que resolvió suspender y eliminar los datos de Peña del registro de afiliados de dicho partido.
Elecciones presidenciales de 2017 y 2022 miniatura|derecha|300px|Peña en su discurso de inauguración como presidente el 15 de agosto de 2023 Tras su afiliación al Partido Colorado, Peña comenzó a activar en el partido bajo el movimiento interno de Cartes, Honor Colorado. Fue precandidato a la presidencia en las elecciones internas del Partido Colorado de 2017, obteniendo 482 649 votos, por debajo de Mario Abdo Benítez quien obtuvo 567 592 votos.
Cinco años después, en 2022, ganó a las elecciones internas del partido para convertirse en su candidato presidencial a las elecciones del 30 de abril de 2023. Su precandidatura nuevamente estuvo asociada al expresidente Cartes quien fue electo presidente del Partido Colorado en las mismas elecciones internas, con Peña imponiéndose sobre la campaña de Arnoldo Wiens, quien era el candidato promovido por el entonces mandatario, Mario Abdo Benítez.
Gobierno y gabinete
thumb|Peña con el canciller y ex primer ministro británico David Cameron, en febrero de 2024. thumb|Peña en reunión con Jake Sullivan y otros altos mandatarios en la Casa Blanca (16 de mayo de 2024).
Peña manifestó su intención de que su gabinete estuviera compuesto en su totalidad o en su mayoría por miembros del Partido Colorado. El presidente, el vicepresidente y los demás miembros del gabinete asumieron sus funciones el 15 de agosto de 2023.
alt=|borde|35x35px|Estandarte presidencialMinisterios del Gobierno de Santiago Peña CarteraTitularProfesiónPeríodoRef.Jefatura de GabineteLea GiménezEconomista15 de agosto de 2023 - 15 de agosto de 2024 Ministerio del InteriorEnrique Riera EscuderoAbogado15 de agosto de 2023 - Ministerio de Economía y FinanzasCarlos Gustavo Fernández ValdovinosEconomista15 de agosto de 2023 - 31 de marzo de 2026Oscar Fabián Lovera ChávezEconomista8 de abril de 2026 -Ministerio de Relaciones ExterioresRubén Ramírez LezcanoEconomista y diplomático15 de agosto de 2013 - Ministerio de Salud Pública y Bienestar SocialMaría Teresa BaránMédica familiar y salubrista15 de agosto de 2023 - Ministerio de la MujerCynthia FigueredoContadora pública15 de agosto de 2023 - Ministerio de JusticiaÁngel Ramón BarchiniAbogado y notario15 de agosto de 2023 - 23 de mayo de 2024 Rodrigo Nicora VillamayorAbogado23 de mayo de 2024 -Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad SocialMónica RecaldeAbogada15 de agosto de 2023 - Ministerio de Obras Públicas y ComunicacionesClaudia CenturiónIngeniera Civil15 de agosto de 2023 - Ministerio de Agricultura y GanaderíaCarlos Alcibiades Giménez DíazMédico Veterinario15 de agosto de 2023 - Ministerio de Industria y ComercioJavier Giménez García de ZúñigaAdministrador de Empresas15 de agosto de 2023 - Ministerio de Defensa NacionalGral. EJ. (R) Óscar Luís González CañeteGeneral del Ejército 15 de agosto de 2023 - Ministerio de Educación y CienciasLuis Fernando RamírezSociólogo15 de agosto de 2023 - Ministerio de Desarrollo SocialMiguel Tadeo RojasAdministrador de Empresas15 de agosto de 2023 -Ministerio del Ambiente y Desarrollo SostenibleRolando de Barros Barreto AchaIngeniero Forestal15 de agosto de 2023 -Ministerio de Urbanismo, Vivienda y HábitatJuan Carlos BarujaIngeniero Civil15 de agosto de 2023 -Ministerio de Tecnologías de la Información y ComunicaciónGustavo VillateEmpresario Tecnólogo15 de agosto de 2023 -Ministerio de la Niñez y la AdolescenciaWalter GutiérrezAbogado15 de agosto de 2023 -Secretaría Nacional de DeportesCésar Ramírez CajeExfutbolista15 de agosto de 2023 - Secretaría Nacional de TurismoAngie Duarte de MelilloLicenciada en Marketing y Administración 16 de agosto de 2023 -Secretaría Nacional de CulturaAdriana Ortiz SemideiPsicóloga y Diseñadora de moda15 de agosto de 2023 -Secretaría Nacional por los Derechos Humanos de las Personas con DiscapacidadYody Marlene LedesmaMédica pediatra15 de agosto de 2023 -Secretaría Nacional de la JuventudFlorencia Taboada EvreinoffInternacionalista y economista15 de agosto de 2023 -Salma AgüeroSin profesión7 de junio de 2024 -Secretaría Nacional Antidrogas Jalil RachidAbogado15 de agosto de 2023 -Secretaría Nacional de InteligenciaMarco AlcarazAbogado15 de agosto de 2023 -Vocería de la Presidencia de la RepúblicaPaula CarroPeriodista y abogada24 de enero de 2024 - 1 de enero de 2025Guillermo GrancePeriodista2 de enero de 2025 - thumb|left|Peña con el presidente argentino Javier Milei, en abril de 2025.
Controversias En octubre de 2017, recibió críticas generalizadas en diversos sectores sociales debido a que, a pesar de no ocupar una posición de mandatario ni un cargo estatal, empleó a un miembro del Ejército Paraguayo para proporcionar asistencia en la sujeción de un paraguas.
En una entrevista concedida al diario Última Hora, Peña negó cualquier relación laboral con Horacio Cartes, afirmando explícitamente: «Yo no soy ni abogado de Horacio Cartes ni trabajo en las empresas de Cartes». Esta declaración quedó en entredicho cuando se hizo pública la planilla de pagos del Banco Basa, una entidad financiera perteneciente al Grupo Cartes, donde figuraba su remuneración.
La contradicción en su postura sobre el matrimonio igualitario y el aborto ya que en una entrevista en 2017 estaba a favor del matrimonio igualitario y con intenciones abiertas de propuestas sobre el aborto. En entrevistas posteriores se mostró totalmente disconforme y en contra con estos temas.
En septiembre de 2021, Peña enfrentó críticas por su participación en un acto político junto a Óscar González Chaves, quien, junto a su padre Óscar González Daher, había sido condenado por delitos de lavado de dinero y enriquecimiento ilícito. Durante su campaña presidencial para las elecciones de 2018, Peña había expresado su apoyo a González Daher cuando este último estaba siendo cuestionado por prácticas irregulares, utilizando la frase: «Querido Óscar, mucho se te cuestiona, pero solamente al árbol que da frutos le tiran piedras».
Críticos de Peña alegan que, de asumir como presidente, sería solo un «secretario» de Horacio Cartes, con Cartes sirviendo como el verdadero tomador de decisiones. Un ejemplo de ello fue en diciembre de 2021, cuando Blanca Ovelar criticó a Peña diciendo:
En marzo de 2022, Peña enfrentó acusaciones realizadas por el ciberactivista Alfredo Guachiré, quien además publicó documentos, alegando que Peña habría construido su residencia por un valor de ₲ 725 millones en una propiedad perteneciente a la Municipalidad de Asunción. Según la denuncia, Peña no estaría pagando impuestos por el terreno en cuestión, el cual está ubicado en el barrio Trinidad de la capital de Paraguay.