Las elecciones provinciales de Buenos Aires de 1999 tuvieron lugar el domingo 24 de octubre del mencionado año con el objetivo de renovar el cargo de Gobernador y Vicegobernador, así como 46 de las 92 bancas de la Cámara de Diputados y 23 de las 46 bancas del Senado Provincial, conformando el poder ejecutivo y el poder legislativo para el período 1999-2003. Se renovaron también las intendencias de todos los partidos, así como la mitad o la totalidad de varios Concejos Deliberantes.
Después de su victoria en las elecciones legislativas como primera candidata a diputada, se esperaba que Graciela Fernández Meijide, del Frente Grande (FG) y apoyada por la coalición Alianza para el Trabajo, la Justicia y la Educación (conocida simplemente como La Alianza) derrotara con relativa facilidad al hasta entonces vicepresidente Carlos Ruckauf, del Partido Justicialista (PJ), gobernante de la provincia desde 1987, en la contienda inminente por la gobernación. Sin embargo, de manera sorpresiva y mientras que el candidato presidencial de la coalición, Fernando de la Rúa, resultaba electo por amplio margen como presidente, Ruckauf obtuvo una holgada victoria con el 48.34% de los votos contra el 41.36% de Fernández Meijide, preservando la hegemonía justicialista de la provincia, no obstante siendo la victoria más estrecha lograda por el justicialismo desde su llegada al ejecutivo provincial. En tercer lugar quedó Luis Patti, del Partido Unidad Bonaerense (PAUBO) con el 7.80% de los votos, mientras que el resto de los candidatos no logró superar el punto porcentual. La participación en la elección gubernativa fue del 82.97% del electorado registrado.
El plano legislativo fue diferente, ya que la Alianza logró una amplia victoria tanto en la elección de diputados como de senadores provinciales, con 23 de los 46 diputados en disputa (dando un resultado de 50 de las 92 bancas totales) y 12 de los 23 escaños senatoriales (junto con los anteriormente ganados, 25 de las 46 bancas del Senado Provincial). Esto dio como resultado que la Alianza opositora gozara de una amplia mayoría absoluta en las dos cámaras. Los cargos electos asumieron el 10 de diciembre de 1999. Fue la segunda vez consecutiva que el vicepresidente de la Nación, en este caso Ruckauf, asumía la gobernación de Buenos Aires después.
Ruckauf no completó el mandato constitucional ya que renunció el 3 de enero de 2002 para asumir como Ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto en el gobierno de Eduardo Duhalde, asumiendo después de la crisis de diciembre de 2001.
Antecedentes Contexto provincial La provincia de Buenos Aires es, por amplia diferencia, el distrito más poblado de la República Argentina, y alberga por sí sola al 38% del electorado registrado nacional, lo que la convierte en un distrito clave para todos los procesos eleccionarios argentinos. Desde la instauración del voto secreto en Argentina en 1912 hasta el día de hoy, solo dos presidentes han sido electos sin triunfar en Buenos Aires, Hipólito Yrigoyen en 1916, y Mauricio Macri en 2015. Del mismo modo que Buenos Aires es un distrito clave para ganar una elección nacional, se considera también que controlar la gobernación es de vital importancia para la estabilidad de un gobierno electo. Desde su victoria en las elecciones de 1987, el Partido Justicialista (PJ) ejercía como partido hegemónico del distrito bonaerense. Para 1999, había ganado por más de diez puntos la gobernación en tres ocasiones, con los gobiernos de Antonio Cafiero (1987-1991) y Eduardo Duhalde (1991-1999). Sin embargo, el dominio duhaldista se vio afectado para 1997 por un aumento de la criminalidad en su sector más poblado, el conurbano bonaerense y Gran Buenos Aires, que era demás visto como uno de los lugares más empobrecidos del país y más afectados por la política neoliberal llevada a cabo por el gobierno menemista.Todo Argentina: 1999Todo Argentina: 1995-99
Precedentes inmediatos y candidaturas En las elecciones legislativas que se realizaron en octubre de 1997, se renovaba la mitad de las bancas en la Cámara de Diputados Nacionales y también la mitad de ambas cámaras de la legislatura provincial. En dichos comicios, la Alianza para el Trabajo, la Justicia y la Educación, compuesta por el Frente País Solidario y la Unión Cívica Radical (principales opositores al gobierno justicialista de Carlos Menem), se impuso en casi todo el país con el 47% de los votos, triunfando sorpresivamente también en la provincia de Buenos Aires. Como resultado, el justicialismo perdió la mayoría en la Cámara de Diputados a nivel nacional y en las dos cámaras legislativas provinciales ante la candidatura de Graciela Fernández Meijide (del FREPASO), encabezando la lista de la Alianza para diputada nacional, poniendo fin una década de dominio electoral del PJ. De cara a las inminentes elecciones, Fernández Meijide se consolidó como candidata de la Alianza a la gobernación, y dentro de los propios círculos justicialistas se creía que sería muy difícil derrotarla.
En la primaria interna del Partido Justicialista de Buenos Aires, realizada 10 de mayo de 1999, el desgaste del menemismo de cara a las elecciones bonaerenses fue notorio en todos los aspectos. El vicepresidente Carlos Ruckauf fue elegido candidato justicialista a la gobernación, derrotando por amplio margen al exgobernador Antonio Cafiero, incluso en varios de los bastiones menemistas tradicionales, como La Matanza. El conurbano fue decisivo para el resultado, amplia ventaja del duhaldismo, Clarín, 10 de mayo de 1999 El menemismo solo logró la candidatura a intendente de tres municipios. A pesar de haber secundado la fórmula menemista, Ruckauf pertenecía a un sector peronista más ortodoxo ligado al duhaldismo. Sin embargo, tanto el menemismo como el duhaldismo se habían desgastado notoriamente durante finales de la década por el deterioro económico, por lo que Ruckauf no se benefició de las derrotas sucesivas del peronismo menemista contra el duhaldista. El candidato gubernativo justicialista, sin embargo, obtuvo el apoyo clave de Domingo Cavallo y su partido, Acción por la República, a pesar de que este disputaría al duhaldismo la presidencia de la Nación, polarizando notoriamente la elección bonaerense por sobre la nacional.
Aunque Acción por la República y la Unión del Centro Democrático (UCeDé) apoyaron la candidatura de Ruckauf, no suscribieron una alianza formal y se limitaron a presentar boletas separadas con una misma fórmula. Con posterioridad a su derrota, Fernández Meijide declaró que esto probablemente provocó confusión en varios votantes y le restó varios votos. “Hubo una alianza implícita del PJ, Cavallo y la UCeDé”, Página/12, 25 de octubre de 1999
Principales candidatos
Concertación Justicialista
250px|center75x75px|centro|link=Partido Justicialistapara gobernadorpara vicegobernador Vicepresidente de la Nación Argentina (1995-1999) Secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca(1989-1991), (1993-1999)Partidos y agrupaciones en la alianza: Partido Justicialista Acción por la República Unión del Centro Democrático Partido Conservador Popular Movimiento por la Dignidad y la Independencia Movimiento Popular Bonaerense Política Abierta para la Integridad Social Partido Celeste y Blanco Partido Popular Cristiano Bonaerense Partido Laborista Partido Progreso Social
Alianza para el Trabajo, la Justicia y la Educación
300px|link=Alianza para el Trabajo, la Justicia y la Educación50px|link=Frente Grande50px|centro|link=Unión Cívica Radicalpara gobernadorapara vicegobernadorcentro|200x300pxcentro|200x300px Diputada nacionalpor la Provincia de Buenos Aires(1997-1999) Intendente de San Isidro (1958-1962,1983-1999) Partidos y agrupaciones en la alianza: Unión Cívica Radical Partido Demócrata Progresista Partido Demócrata Cristiano Partido Socialista Popular Frente Grande Partido Socialista Democrático Partido Intransigente Movimiento de Integración y Desarrollo Partido Autonomista
Partido Unidad Bonaerense
para gobernadorpara vicegobernadorIntendente de Escobar(1995-2003) Publicitario político
Campaña La campaña fue muy polarizada entre Ruckauf y Fernández Meijide, con Luis Patti siendo visto como el más probable tercer lugar. Las encuestas durante casi toda la campaña, al igual que en la elección legislativa anterior, le daban a la dirigente aliancista una amplia ventaja por encima del desgastado justicialismo, con un 43.6% contra un 33.1% de Ruckauf, mientras que Patti tenía un apoyo del 13.3%. Según Analogías De la Rúa gana por 10 puntos, Página/12, 1 de octubre de 1999 Mientras que se especulaba que Fernández Meijide ganaría, sin embargo, Ruckauf comenzó a recolectar apoyos a medida que se acercaba la elección. El apoyo del sector cavallista le facilitó a Ruckauf un amplio voto táctico, impidiendo que este perdiera los apoyos que Duhalde había perdido en la elección presidencial. Para los últimos días de octubre de 1999, la diferencia entre Fernández Meijide y Ruckauf finalmente había caído en el margen de error, aunque los medios de comunicación todavía pronosticaban que la primera ganaría las elecciones, y que el viraje de las encuestas constituía "una leve esperanza" para el candidato justicialista.
Ruckauf realizó una campaña polémica. El 5 de agosto, ofreció una controvertida conferencia de prensa en La Plata, donde declaró que endurecería notoriamente la postura policial ante la creciente criminalidad, afirmando que "quería ver muertos" a los asesinos, y que no tenía dudas en que "entre un ciudadano indefenso y un delincuente, el que tiene que caer es el delincuente". La conferencia se realizó media hora después de que el ministro de Seguridad de la provincia, León Carlos Arslanián, le presentara su renuncia indeclinable a Duhalde. Ruckauf debió aclarar al día siguiente que sus declaraciones eran simplemente un intento de debate con el plan de seguridad de Fernández Meijide, y que no debía considerarse un ataque al gobierno saliente o una indirecta para que Duhalde relevara ministros. Ruckauf: "A los asesinos los quiero muertos", La Nación, 6 de agosto de 1999
Luis Patti lanzó su candidatura a principios de agosto. Patti había sido subcomisario de policía durante el gobierno de Isabel Perón (1974-1976) y la dictadura militar, pesando sobre él severas acusaciones de crímenes de lesa humanidad.El final de la historia oficial - Luis Patti y otros tres represores fueron condenados por los asesinatos de Osvaldo Cambiaso y Eduardo Pereira Rossi 5-5-2016, Página/12 Inicialmente parte del justicialismo, Patti abandonó el Partido Justicialista y fundó el Partido Unidad Bonaerense luego de la victoria de Ruckauf en la interna. Duhalde intentó negociar con Patti para que renunciara a su candidatura, bajo la premisa de que la mayoría de sus votantes beneficiarían a Ruckauf. Sin embargo, esto fue puesto en duda por varios analistas, que afirmaron que de hecho muchos votantes de Patti se decidirían por Fernández Meijide como voto táctico contra el sector de Ruckauf. Ruckauf no se beneficiaría de una renuncia del candidato Patti, Página/12, 15 de agosto de 1999 Una encuesta realizada por el periódico Página/12 registró que un 30% del electorado de Patti votaría por Ruckauf, mientras que un 28% lo haría por Fernández Meijide, mientras que los demás se declararon indecisos o votarían a otro candidato.