miniaturadeimagen|300x300px|Fotografía de la sede Paseo Colón de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires. Una universidad es una institución académica de enseñanza superior e investigación que otorga títulos académicos en diferentes disciplinas. Se puede ubicar en uno o varios lugares llamados campus.
Definición El término «universidad» se deriva del latín universitās magistrōrum et scholārium, que significa ‘comunidad de Profesores y académicos’.El origen de las universidades Estas comunidades eran gremios medievales que recibieron sus derechos colectivos legales por las cartas emitidas por los príncipes, prelados o las ciudades en las que se encontraban.Medieval Foundations of the Western Intellectual Tradition, 400-1400, (New Haven: Yale Univ. Pr., 1997), p. 267. Otras ideas centrales para la definición de la institución de la universidad era la noción de libertad académica y el otorgamiento de grados académicos. Históricamente, la universidad medieval fue un producto típico de la Europa medieval y sus condiciones sociales, religiosas y políticas.Rüegg, Walter (1992): «Foreword. The University as a European Institution». En: A History of the University in Europe. Vol. 1: Universities in the Middle Ages. Cambridge University Press. ISBN 0-521-36105-2, pp. XIX–XXNuria Sanz, Sjur Bergan (eds.): The Heritage of European Universities, Council of Europe, 2002, ISBN 92-871-4960-7, p. 119George Makdisi (1970): "Madrasa and University in the Middle Ages". En: Studia Islamica, n.º 32, pp. 255-264 (264) Adoptado por todas las otras regiones globales desde el comienzo de la Edad Moderna, hay que distinguirla de las antiguas instituciones de altos estudios de otras civilizaciones que no eran en la tradición de la universidad y al que este término solo se aplica retroactivamente y no en sentido estricto.
Denominaciones Existen diferentes términos utilizados para denominar a una universidad, los cuales varían según sea el país, región o incluso, el idioma predominante:Pronunciaciones en inglés y francés
CollegeBoston College EscuelaEscuela Universitaria de Magisterio Fray Luis de León Facultad¿Cuál es la diferencia entre Universidad y Facultad?(división de una universidad) InstitutoInstituto Universitario de Caldas AcademiaAcademia Universitaria Murcia Corporación UniversitariaCorporación Universitaria Americana Fundación UniversitariaFundación Universitaria Cafam Fundación de Estudios SuperioresUniversidad FESC Colegio MayorUniversidad del Rosario
Estructura La estructura de una universidad se divide en tres grandes pilares interconectados:Universidad de Huelva Los órganos de gobierno. Rector, vicerrectores, secretario general, gerente, consejo social, consejo de gobierno y claustro. La estructura académica. Facultades y escuelas, departamentos e institutos de investigación. La comunidad universitaria. Estudiantado, personal docente e investigador y personal de administración y servicios.
Historia La universidad moderna tiene su origen en las universidades creadas por monjes cristianos de los siglos y , las cuales son un desarrollo de las escuelas catedralicias y escuelas monásticas.Riché, Pierre (1978): "Education and Culture in the Barbarian West: From the Sixth through the Eighth Century". Columbia: University of South Carolina Press, ISBN 0-87249-376-8, pp. 126-7, 282-98
Las siguientes características eran comunes entre las universidades más antiguas:
Utilizaban el término universitas (acuñado en su fundación). Admitían estudiantes de todas partes (no solo del distrito o región local). Impartían enseñanza superior que iba más allá de las siete artes liberales y contaban con al menos una de las facultades superiores (Teología, Derecho o Medicina). Otorgaban títulos mediante un acto oral y público organizado por un gremio de maestros. Gozaban de cierto grado de autonomía respecto a las autoridades eclesiásticas. Disfrutaban de libertad académica. Expedían títulos tanto seculares como religiosos.https://www.unibo.it/en/university/who-we-are/our-history/our-history
Las universidades más antiguas que cumplían con los criterios anteriores eran la Universidad de Bolonia, la Universidad de París, la Universidad de Oxford, la Universidad de Cambridge y la Universidad de Palencia.
Antecedentes thumb|En el monasterio de Agali, fundado alrededor de 590/600 d. C., en las cercanías de Toledo, se enseñaba astronomía y medicina.
La Escuela de Alejandría se fundó durante el Además de materias como teología, filosofía cristiana y la Biblia, también se impartían ciencias, matemáticas, literatura griega y romana, lógica y artes. Allí se desarrolló el método de preguntas y respuestas para la enseñanza de los textos bíblicos, y los alumnos ciegos de la escuela utilizaban técnicas de tallado en madera para leer y escribir. Las primeras figuras de la Iglesia en Egipto fueron eruditos, más que obispos, directores de la Escuela Catequética de Alejandría: Clemente (160-215) y Orígenes (185-251). "The School of Alexandria - Part I - An Introduction to the School of Alexandria". www.copticchurch.net. Retrieved 2017-09-17.
En el año 425 d. C., el emperador romano Teodosio II fundó el «Pandidakterion», posteriormente conocido como la Universidad de Constantinopla.«La formación de la mente cristiana helénica» de Demetrio Constantelos, ISBN 0-89241-588 La institución impartía más que derecho y filosofía, incluyendo geografía, música, astronomía, retórica, gramática y oratoria. Entre los profesores notables se encontraban Miguel Psellos, Juan Xiphilinos, Juan Italos, Eustracio de Nicea, Miguel de Éfeso y Juan Mauropo, entre otros.
Durante y después de la misión de San Agustín a Inglaterra, se establecieron escuelas catedralicias a medida que se creaban las nuevas diócesis (Canterbury 597, Rochester 604, York 627, por ejemplo). Surgieron escuelas catedralicias en ciudades importantes como Chartres, Orleans, París, Laon, Reims o Rouen en Francia y Utrecht, Lieja, Colonia, Metz, Espira, Würzburg, Bamberg, Magdeburgo, Hildesheim o Freising en Alemania. Espira era famosa por proveer al Sacro Imperio Romano Germánico de diplomáticos.Geschichte der Stadt Speyer. Vol 1, Kohlhammer Verlag, Stuttgart 1982, La corte de Enrique I de Inglaterra estaba vinculada a la escuela catedralicia de Laon.C. Warren Hollister, Henry I (Yale English Monarchs), 2001 p. 25.
En la España del se encontraron centros de aprendizaje, tanto en los principales monasterios como en los centros episcopales. Los estudiantes del monasterio de Santos Cosme y Damián, en Agali cerca de Toledo, aprendían materias científicas como medicina y los rudimentos de la astronomía. En el apogeo de las escuelas monásticas en los siglos y , las enseñanzas de importantes eruditos como Alcuino, Rabano Mauro, Erico de Auxerre y Notker Balbulus elevaron el prestigio de sus abadías y atrajeron alumnos de lejos para asistir a sus cursos.
La universidad medieval
200px|thumb|Universidad de Bolonia (1088), conocida como Madre de la universidad.«La nostra storia». En el sitio oficial de la Universidad de Bolonia.
El sistema universitario moderno surgió de la Iglesia Católica en la Edad Media, evolucionando de las escuelas catedralicias y las escuelas monásticas alrededor del . Estas escuelas, como las de Bolonia y París, se transformaron en corporaciones de maestros y estudiantes que establecieron los primeros Studia Generalia, otorgando títulos y sentando las bases para la libertad de cátedra bajo la jurisdicción de los tribunales eclesiásticos. La Universidad de Bolonia es considerada la primera en usar el término universitas para las asociaciones de estudiantes y maestros en el .
En la Europa medieval, cabe señalar la Escuela Médica Salernitana (Salerno) nacida en el actualizó la medicina clásica. En 1088 se inicia la Universidad de Bolonia (la especialidad fue derecho, véase Glosadores), y se enseña medicina. Por entonces nacen múltiples universidades a lo largo y ancho de Europa.
Las primeras fueron:
Universidad de Bolonia (Italia) en 1088, que recibe el título de Universidad en 1317; Universidad de Oxford (Inglaterra) en 1096; Universidad de París (Francia) en 1150, que recibe el título de Universidad en 1256; Universidad de Módena (Italia) en 1175; Universidad de Vicenza (Italia) en 1204; Universidad de Cambridge (Inglaterra) alrededor de 1208; Universidad de Palencia (España) en 1208, precursora de la Universidad de Valladolid; Universidad de Salamanca (España) en 1218 (su origen fueron unas Escuelas de la Catedral cuya existencia puede rastrearse ya en 1130, y es la primera de Europa que ostentó el título de universidad por el edicto de 1253 de Alfonso X de Castilla y León); Universidad de Padua (Italia) en 1222; Universidad de Nápoles Federico II (Italia) en 1224 (más antigua universidad estatal y laica del mundo); Universidad de Toulouse (Francia) en 1229; Universidad de Valladolid (España), (posible resultado del traslado de la Universidad de Palencia en torno a 1240); Universidad de Murcia (España) en 1272; Universidad de Coímbra (Portugal) en 1290; Universidad de Lérida (España) en 1300; Universidad de Perugia (Italia) en 1308; Universidad Carolina de Praga en 1348; Universidad Sertoriana de Huesca, (Reino de Aragón) fundada en 1354; Universidad Jaguelónica de Cracovia, fundada en 1364; Universidad de Viena (Austria) en 1365; es la más antigua en los estados germánicos. Universidad de Heidelberg (Alemania), en 1386; es la más antigua de Alemania. Universidad de Colonia (Alemania), en 1388. Universidad de Zaragoza (Aragón) fundada en 1474. Universidad de Santiago de Compostela (España) en 1495.
Universidad de Valencia en 1499. La universidad nació con las facultades de Teología, Artes, Filosofía, Medicina y Derecho.
Universidad Complutense también llamada Universidad de Alcalá (histórica) o Cisneriana (España) en 1499 (en 1836 es trasladada íntegramente a Madrid y se le unen varios colegios, cambiando de nombre a Universidad Central de Madrid; posteriormente recupera el nombre original como Universidad Complutense de Madrid) Universidad de Sevilla (España), fundada en 1505. Universidad de Granada (España), fundada en 1531. Real y Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Santo Domingo) fundada en 1538, actualmente Universidad Autónoma de Santo Domingo Universidad de Estrasburgo (Francia), fundada en 1538. Real Colegio de San Nicolás Obispo (Pátzcuaro) fundada en 1540, actualmente Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo en (Morelia); (alma mater) de (Miguel Hidalgo y Costilla) y (José María Morelos) Real y Pontificia Universidad de México (Ciudad de México) fundada en 1551 Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú), fundada en 1551; llamada en ese entonces como Real Universidad de Lima. Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), fundada en 1613.
thumb|right|Universidad de Salamanca, el segundo centro de estudios generales más antiguo de habla hispana (1218). Serán comunidades de maestros y estudiantes. En la Edad Media europea, la palabra universidad (en latín universitas) designaba un gremio corporativo. Tanto podía ser la universidad de los zapateros como la universidad de los herreros. Cuando se decía “Universidad de Salamanca”, por ejemplo, no era más que una simple abreviatura de la Universidad de los Maestros y Estudiantes de Salamanca.
La universidad es un conglomerado formado por la facultad de artes (filosofía), la facultad de derecho (canónico y civil), la facultad de medicina y la facultad de teología. La originalidad de esta asociación gremial, tan diferente a las otras, suscitó ardientes críticas ya en sus inicios.