Venezuela tras la promulgación de la Constitución Federal de 1864, que cambió su nombre de República a Estados Unidos de Venezuela, quedó dividida en estados. Estos a lo largo de su historia cambiaron muchas veces de extensión, límites y nombre.

Estados

1864 Tras el término de la Guerra Federal se dictó una nueva constitución para el país que le dio el carácter de estados a las antiguas provincias. De acuerdo a dicha constitución, los Estados Unidos de Venezuela estaban compuestos por los siguientes veinte estados federados:

270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1870. Estados de los Estados Unidos de Venezuela1864 Estado Capital Correspondencia Apure San Fernando de Apure Provincia de Apure Aragua La Victoria Provincia de Aragua Barcelona Barcelona Provincia de Barcelona Barinas Barinas Provincia de Barinas Barquisimeto Barquisimeto Provincia de Barquisimeto Carabobo Valencia Provincia de Carabobo Caracas Caracas Provincia de Caracas Cojedes San Carlos Provincia de Cojedes Coro Coro Provincia de Coro Cumaná Cumaná Provincia de Cumaná Guárico Calabozo Provincia de Guárico Guayana Angostura Provincia de Guayana Maracaibo Maracaibo Provincia de Maracaibo Margarita La Asunción Provincia de Margarita Maturín Maturín Provincia de Maturín Mérida Mérida Provincia de Mérida Portuguesa Guanare Provincia de Portuguesa Táchira San Cristóbal Provincia de Táchira Trujillo Trujillo Provincia de Trujillo Yaracuy San Felipe Provincia de Yaracuy

A partir de allí y durante la próxima década varias entidades cambiaron de denominación: a finales de 1864 el estado Caracas cambió su nombre a Bolívar y el de Maracaibo cambió a Zulia; en 1866 el nombre del estado Barinas cambió al de Zamora; en 1873 el estado Aragua cambió su nombre al de Guzmán Blanco; y en 1874 Coro y Mérida se redenominaron como Falcón y Guzmán, respectivamente.

1881 Las reformas administrativas del presidente Antonio Guzmán Blanco llevaron a que los estados federales preexistentes pasasen a llamarse secciones, que se fusionaron en nueve grandes estados:

270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1881. Estados de los Estados Unidos de Venezuela1881 Estado Capital Correspondencia Bolívar Ciudad Bolívar Estados Guayana y Apure Carabobo Valencia Estado Carabobo y el departamento Nirgua de Yaracuy Falcón Coro Estado Falcón, por sí solo Guzmán Blanco Cura Estados Bolívar (Caracas), Guzmán Blanco (Aragua), Guárico y Nueva Esparta (Margarita) Los Andes Mérida Estados Guzmán (Mérida), Trujillo y Táchira Oriente Cumaná Estados Barcelona, Cumaná y Maturín Norte de Occidente Barquisimeto Estados Barquisimeto y Yaracuy, menos el departamento Nirgua Sur de Occidente Guanare Estados Cojedes, Portuguesa y Zamora (Barinas) Zulia Maracaibo Estado Zulia, por sí solo

Hacia finales de ese año los estados Falcón y Zulia fueron fusionados en el nuevo estado Falcón Zulia, el cual fue disgregado en sus secciones originales en 1890.

1891 Ese año se dictó una nueva constitución, que si bien no reformaba sustancialmente la división administrativa impuesta por la carta manga de 1881, le cambiaba de nombre a algunos estados:

270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1891. Estados de los Estados Unidos de Venezuela1891 Estado Capital Correspondencia Bermúdez Barcelona Estados Barcelona, Cumaná y Maturín Bolívar Ciudad Bolívar Estados Guayana y Apure Carabobo Valencia Estado Carabobo y el departamento Nirgua de Yaracuy Falcón Coro Estado Falcón, por sí solo Lara Barquisimeto Estados Barquisimeto y Yaracuy, menos el departamento Nirgua Los Andes Mérida Estados Guzmán (Mérida), Trujillo y Táchira Miranda Maracay Estados Bolívar (Caracas), Guzmán Blanco (Aragua), Guárico y Nueva Esparta (Margarita) Zamora Guanare Estados Cojedes, Portuguesa y Zamora (Barinas) Zulia Maracaibo Estado Zulia, por sí solo

En 1898 se creó el estado Ribas compuesto de las secciones Aragua y Margarita del estado Miranda, pero fue disuelto un año después. Tras la disolución de dicha entidad se creó en 1900 el Territorio Federal Margarita que comprendía el hoy estado Nueva Esparta.

1901 270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1901.

La constitución de dicho año retornó la división político-administrativa de Venezuela a la que tenía en 1864 (veinte estados federales), con algunos cambios en los nombres de los estados:

Apure, Aragua, Bolívar (antes Guayana), Barcelona, Carabobo, Cojedes, Falcón (antes Coro), Guárico, Lara (antes Barquisimeto), Mérida, Miranda (antes Caracas), Maturín, Sucre (antes Cumaná), Nueva Esparta (antes Margarita), Portuguesa, Táchira, Trujillo, Yaracuy, Zamora (antes Barinas), Zulia (antes Maracaibo).

1904 La constitución cambió de nuevo la división político-administrativa del país, resultando en los siguientes trece estados federales:

270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1905. Estados de los Estados Unidos de Venezuela1904 Estado Capital Correspondencia Aragua Maracay Estado Aragua Bermúdez Cumaná Estados Barcelona, Maturín y Sucre Bolívar Ciudad Bolívar Estados Apure y Bolívar Carabobo Valencia Estado Carabobo Falcón Coro Estado Falcón Guárico Calabozo Estado Guárico Lara Barquisimeto Estados Barquisimeto y Yaracuy Mérida Mérida Estado Mérida Miranda Petare Estado Miranda Táchira San Cristóbal Estado Táchira Trujillo Trujillo Estado Trujillo Zamora Barinas Estados Cojedes, Portuguesa y Zamora Zulia Maracaibo Estado Zulia

1909 Tras la constitución de 1909 Venezuela adquirió una configuración territorial similar a la actual, que incluía aparte de veinte estados federales, dos territorios federales y un distrito federal.

270px|thumb|Mapa de Venezuela en 1909. Estados de los Estados Unidos de Venezuela1909 Estado Capital Notas Anzoátegui Barcelona Antes denominado Barcelona Apure San Fernando de Apure Aragua Maracay Bolívar Ciudad Bolívar Sin los territorios federales Amazonas y Delta Amacuro Carabobo Valencia Cojedes San Carlos Falcón Coro Antes denominado Coro Guárico Calabozo Lara Barquisimeto Antes denominado Barquisimeto Mérida Mérida Con la parroquia Independencia obtenida del estado Zulia Miranda Ocumare del Tuy Antes denominado Caracas, sin el distrito Vargas que fue transferido al Distrito Federal Monagas Maturín Antes denominado Maturín Nueva Esparta La Asunción Antes denominado Margarita Portuguesa Guanare Sucre Cumaná Antes denominado Cumaná Táchira San Cristóbal Trujillo Trujillo Yaracuy San Felipe Zamora Barinas Antes denominado Barinas Zulia Maracaibo Sin la parroquia Independencia que fue transferida al estado Mérida

Después de este año ocurren cambios menores en la división política del país: Aragua y Carabobo ajustaron sus límites territoriales en 1917, Aragua y Guárico intercambiaron varios municipios en 1933, y Zamora pasó a llamarse definitivamente Barinas en 1937.

Territorios Federales

En 1864 se crearon los territorios federales del Amazonas a partir de la provincia homónima, y de la Guajira en la península homónima, si bien este último fue disuelto en 1893. En 1871 se creó el Territorio Federal Colón, que comprendía buena parte de las actuales Dependencias Federales. Fue disuelto en 1908. En 1872 se creó el Territorio Federal Mariño en la península de Paria, que fue reintegrado al estado Cumaná en 1875. En 1879 se crearon los territorios federales de Maracay y Tucacas, que solo sobrevivieron hasta 1880. En 1880 se creó el Territorio Federal Alto Orinoco con la parte septentrional del territorio Amazonas, siendo disuelto en 1893. En 1881 se creó el Territorio Federal Yuruari, que fue reintegrado al estado Bolívar en 1891, recreado en 1901 y finalmente disuelto en 1909. En 1882 se creó el Territorio Federal Caura con parte del estado Bolívar, siendo reintegrado a este en 1891. En 1883 se creó el Territorio Federal Armisticio con parte del estado Apure. Fue disuelto en 1890. En 1884 se creó el Territorio Federal Delta Amacuro, que fue reintegrado al estado Bolívar en 1893, recreado en 1901 y finalmente elevado a estado en 1991. En 1900 se creó el Territorio Federal Margarita con el territorio del actual estado Nueva Esparta. Perduró hasta 1901. En 1904 se creó el Territorio Federal Cristóbal Colón en la península de Paria, que fue reintegrado al estado Sucre en 1909.

Distrito Federal

El Distrito Federal fue creado por la Asamblea Constituyente como una entidad federal provisional en febrero de 1864, comprendiendo los cantones Caracas, Maiquetía y La Guaira que antes pertenecían a la provincia de Caracas. En marzo del mismo año estos cantones fueron denominados departamentos y cambiados sus nombres: Libertador, que era el casco central de la ciudad de Caracas, y asiento del Gobierno distrital; Vargas, con capital en La Guaira; y Aguado, con capital en Maiquetía. A raíz de esta reforma, el estado Caracas cambió su nombre a Bolívar y trasladada su capital a la ciudad de Petare.

En 1868 el Distrito Federal dejó de existir y su territorio integrado al de Bolívar. La extensión del distrito fue reducida a solo el departamento Libertador en 1872, sin dejar de pertenecer a Bolívar y aún con carácter de entidad provisional. Tan solo hasta 1909 fue que se dictaminó el estatuto orgánico que rigió al Distrito Federal desde entonces: su carácter provisional se extinguió para dar paso a una entidad federal separada del estado Miranda y volviendo a su división territorial de 1864 (departamentos Libertador, Vargas y Aguado) que sobrevivió hasta la creación del estado Vargas en 1998.

Véase también Provincias de Venezuela Organización territorial del Virreinato de Nueva Granada Organización territorial de la Gran Colombia Organización territorial de Venezuela Anexo:Entidades federales de Venezuela Municipios de Venezuela Parroquias de Venezuela Anexo:Cronología de la organización territorial de Venezuela

Notas y referencias