Los abejorros cucos son miembros del subgénero Psithyrus del género Bombus. Anteriormente se lo trataba como a un género independiente de Bombus en la tribu Bombini.Williams, P.H. 1994. Phylogenetic relationships among bumblebees (Bombus Latr.): A reappraisal of morphological evidence. Systematic Entomology 19: 327-344. El subgénero contiene 29 especies que parasitan a otros miembros del género Bombus. Han perdido la capacidad de recoger polen y de criar sus larvas. Carecen de casta de obreras y las hembras se han convertido en inquilinas de las colonias de otros abejorros.
Cuando una hembra adulta emerge en la primavera se alimenta de las flores. Después se dedica a localizar a una colonia huésped. Una vez que ha infiltrado una colonia, ataca y subyuga o mata a la reina local y domina a las trabajadoras por medio de feromonas o de ataques físicos. Después se dedica a depositar huevos. Las obreras y larvas de la especie huésped se convierten en esclavas que proceden a alimentar y atender a las larvas del abejorro cuco. Cuando estas crías llegan a la madurez abandonan el nido, se aparean y buscan otro nido para parasitar.
Es un género holártico, más diverso en Eurasia.
Especies
Bombus ashtoni Bombus barbutellus Bombus bellardii Bombus bohemicus Bombus branickii Bombus campestris Bombus chinensis Bombus citrinus Bombus coreanus Bombus cornutus Bombus expolitus Bombus ferganicus Bombus fernaldae Bombus flavidus Bombus insularis Bombus maxillosus Bombus monozonus Bombus morawitzianus Bombus norvegicus Bombus novus Bombus perezi Bombus quadricolor Bombus rupestris Bombus skorikovi Bombus suckleyi Bombus sylvestris Bombus tibetanus Bombus turneri Bombus variabilis Bombus vestalis
Véase también Abeja cuco
Referencias
Enlaces externos Natural History Museum. Bumble bees
Bugguide.net. Psithyrus
Lecturas adicionales Michener, C.D. (2000). The Bees of the World. Johns Hopkins University Press. Macdonald, M. & Nisbet, G. 2006. "Highland Bumblebees: Distribution, Ecology and Conservation." HBRG, Inverness, www.hbrg.org.uk. ISBN 0-9552211-0-2.
Categoría:Bombus Categoría:Subgéneros de Bombus Categoría:Parasitismo de puesta