Muricea es un género de gorgonias marinas perteneciente a la familia Plexauridae, del suborden Holaxonia.
Sus especies están ampliamente distribuidas, con mayor profusión en aguas tropicales del océano Atlántico occidental, desde Florida a Brasil, aunque también habitan el indo-Pacífico tropical y templado.
Especies El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce como válidas las siguientes especies en el género:van Ofwegen, L. (2015). Muricea. Accessed through: World Register of Marine Species at http://marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=177745 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 19 de agosto de 2016. Muricea acervata Verrill, 1866 Muricea albida Verrill, 1866 Muricea aspera Verrill, 1869 Muricea atlantica (Kükenthal, 1911) Muricea austera Verrill, 1869 Muricea californica Aurivillius, 1931 Muricea crassa Verrill, 1869 Muricea echinata Milne Edwards, 1855 Muricea elongata Lamouroux, 1821 Muricea flamma Marques & Castro, 1995 Muricea formosa Verrill, 1869 Muricea fruticosa Verrill, 1869 Muricea galapagensis Deichmann, 1941 Muricea hebes Verrill, 1864 Muricea hispida Verrill, 1866 Muricea horrida Möbius, 1861 Muricea laxa Verrill, 1864 Muricea midas Bayer, 1959 Muricea mortensenii Hickson, 1928 Muricea muricata (Pallas, 1766) Muricea nariformis Aurivillius, 1931 Muricea pendula Verrill, 1868 Muricea pinnata Bayer, 1961 Muricea plantaginea (Valenciennes, 1846) Muricea purpurea Verrill, 1864 Muricea pusilla (Nutting, 1909) Muricea ramosa (Thomson & Simpson, 1909) Muricea retusa Verrill, 1869 Muricea robusta Verrill, 1866 Muricea spicifera Lamouroux, 1821 Muricea splendens (Thomson & Simpson, 1909) Muricea squarrosa Verrill, 1869 Muricea subtilis Breedy & Guzman, 2016 Muricea tubigera Verrill, 1868 Muricea waltonsmithi Bayer, 1994
Especies reclasificadas por sinonimia: Muricea appressa (Verrill, 1864) aceptada como Muricea plantaginea (Valenciennes, 1846) Muricea tenella Verrill, 1869 aceptada como Muricea plantaginea (Valenciennes, 1846) Galería
Morfología thumb|left|Muricea hispida A, B: Husos caliculares y del cenénquima, C: Husos de la vaina axial, D: Escleritas del antocodio Su estructura general es en forma arbustiva, arborescente, ramificadas lateralmente, con ramas pinnadas, dicotómicas, o con largas ramas flexibles, y con ramas que tienden a verticales; normalmente en un mismo plano, aunque algunas especies ramifican también en varios planos. La ramificación ocurre principalmente en el área basal y en ocasiones a lo largo de las ramas principales. Las ramas son gruesas, cilíndricas, con el mismo grosor aproximado en toda la rama, y, en ocasiones, aplanadas al extremo superior; tienen entre 2,5 y 6 mm de diámetro, y, normalmente de ramificación dicotómica, ocasionalmente con alguna rama en anastomosis.http://species-identification.org/species.php?species_group=caribbean_diving_guide&menuentry=soorten&id=352&tab=beschrijving Marine Species Identification Portal: Muricea muricata (en inglés). El axis, o eje de la colonia, esta altamente calcificado con calcita y se compone también de gorgonina, sustancia específica que generan gran parte de las gorgonias, y que aporta flexibilidad a sus esqueletos. Su interior está recorrido por una cámara central hueca. El cenénquima, o tejido común de la colonia que recubre el axis, es de moderado a muy grueso, y cuenta con un círculo de canales longitudinales que transcurren a lo largo del axis.Breedy O, Guzman HM (2016) A revision of the genus Muricea Lamouroux, 1821 (Anthozoa, Octocorallia) in the eastern Pacific. Part II. ZooKeys 581: 1-69. doi: 10.3897/zookeys.581.7910 (en inglés)
Las escleritas son de diversa forma según su ubicación en la colonia, las de la superficie exterior son tubérculos o husos de 0,1 a 3 mm, según especie, en ocasiones con fuertes espinas en un lado. La capa interna está provista de espículas espinosas, rectas o encorvadas, y tornos. Las de los cálices son husos >3 mm.http://cnso.nova.edu/ncri/sofla_octocoral_guide/sp_MLAX.html Guía de identificación de octocorales de Florida Sur: M. laxa. National Coral Reef Institute (Nova Southeastern University) y National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries (en inglés).http://cnso.nova.edu/ncri/sofla_octocoral_guide/sp_MPIN.html Guía de identificación de octocorales de Florida Sur: M. pinnata. National Coral Reef Institute (Nova Southeastern University) y National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries (en inglés). El color de las escleritas puede ser blanco, en varios tonos de amarillo, ámbar, naranja, púrpura o rojo.
Los cálices de los pólipos son prominentes o alargados, con frecuencia con un labio inferior más largo, puntiagudo según la especie, y orientado hacia arriba. Los pólipos se pueden retraer totalmente en la mayoría de los casos.
Las colonias suelen alcanzar los 40 o 50 cm de alto.http://www.dnr.sc.gov/marine/sertc/octocoral%20guide/Muricea_pendula.htm Bight. S. T. DeVictor & S. L. Morton, (2007) Guide to the Shallow Water (0-200 m) Octocorals of the South Atlantic. (en inglés).
La coloración del cenénquima, o tejido común de la colonia que reviste el esqueleto, puede ser blanco azulado, amarillenta, marrón, gris, naranja o rojo. Los pólipos son de color blanco, amarillo o marrón claro.
Reproducción Las colonias son gonocóricas, macho o hembra.Ribes et al. (2007) Cycle of gonadal development in Eunicella singularis (Cnidaria: Octocorallia): trends in sexual reproduction in gorgonians. Invertebrate Biology 126(4): 307–317. The American Microscopical Society, Inc. (en inglés) DOI: 10.1111/j.1744-7410.2007.00101.x Se reproducen asexualmente mediante fragmentación, y sexualmente, lanzando al exterior sus células sexuales. En este tipo de reproducción, la mayoría de los corales liberan óvulos y espermatozoides al agua, siendo por tanto la fecundación externa. Los huevos, una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato y comienza su vida sésil, metamorfoseándose a pólipo, replicándose después por gemación, generando un esqueleto, y dando origen así a la colonia coralina.
Hábitat y distribución Habitan un amplio rango de hábitats de arrecifes. Siempre en áreas expuestas a oleaje moderado. Suelen habitar en substratos rocosos o fondos blandos, con su base enterrada en el sedimento, en suelos arenosos o grietas de rocas.
Normalmente se ubican a menos de 100 m, aunque se reportan localizaciones entre 1 y 1.837 m de profundidad, y en un rango de temperatura entre 13.38 y 27.88 °C.http://eol.org/pages/99264/data Enciclopedia de la Vida: Muricea. Sistema de Información Biogeográfica Oceánica. Consultado el 21 de noviembre de 2015.
Sus especies son predadas por caracoles de los géneros Simnia, Cyphoma y Cypraea, así como por peces mariposa, damiselas, peces lija, peces cofre, peces murciélago, pagualas o peces ángel.
Se distribuyen especialmente en aguas tropicales del océano Atlántico, occidental; en Florida, Golfo de México, el Caribe y Brasil. También en el Indo-Pacífico.http://eol.org/pages/99264/maps Enciclopedia de la Vida: Muricea. Consultado el 21 de noviembre de 2015.
Alimentación Contienen algas simbióticas mutualistas (ambos organismos se benefician de la relación), llamadas zooxantelas.http://data.aims.gov.au/metadataviewer/uuid/0c681199-06cd-435c-9468-be6998799b1f Instituto Australiano de Ciencia Marina: Diversity of zooxanthellae in octocorals (en inglés). Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por las gorgonias, y se alimentan de los catabolitos de la gorgonia (especialmente fósforo y nitrógeno). No obstante, también se alimentan de las presas de micro-plancton, que capturan con los minúsculos tentáculos de sus pólipos.
Referencias
Bibliografía Breedy O, Guzman HM (2016) A new Muricea species (Cnidaria, Anthozoa, Octocorallia) from the eastern tropical Pacific. ZooKeys 629: 1-10. https://doi.org/10.3897/zookeys.629.10828 Breedy O, Guzman HM (2015) A revision of the genus Muricea Lamouroux, 1821 (Anthozoa, Octocorallia) in the eastern Pacific. Part I: Eumuricea Verrill, 1869 revisited. ZooKeys 537: 1-32. doi: 10.3897/zookeys.537.6025 (en inglés) Breedy O, Guzman HM (2016) A revision of the genus Muricea Lamouroux, 1821 (Anthozoa, Octocorallia) in the eastern Pacific. Part II. ZooKeys 581: 1-69. doi: 10.3897/zookeys.581.7910 (en inglés) Bayer, Frederick M. (1956) Octocorallia. Treatise on Invertebrate Paleontology. Part F: Coelenterata. F166-F231. (en inglés) Sánchez, J. A. and Wirshing, H. H. (2005) A Field Key to the Identification of Tropical Western Atlantic Zooxanthellate Octocorals (Octocorallia: Cnidaria). Caribbean Journal of Science, Vol. 41, No. 3, 508-522, 2005. College of Arts and Sciences. University of Puerto Rico, Mayagüez. (en inglés)
Enlaces externos
Ficha género. Registro Mundial de Especies Marinas. (en inglés)
Categoría:Plexauridae Categoría:Anthozoa del océano Atlántico Categoría:Anthozoa del océano Índico Categoría:Anthozoa del océano Pacífico