Fritz Bauer (Stuttgart, 16 de julio de 1903-Fráncfort del Meno, 1 de julio de 1968) fue un juez y fiscal general alemán en Hesse, que contribuyó de forma considerable a la realización de los juicios de Auschwitz en Frankfurt. También estuvo relacionado con la identificación y captura de Adolf Eichmann.
Vida Fritz Bauer se consideraba abiertamente ateo, pero nació en una familia judía. Tras haberse licenciado en el Gymnasium Eberhard Ludwig de Stuttgart, estudió Jurisprudencia en las Universidades de Heidelberg, Múnich y Tubinga. Durante sus estudios estuvo en contacto con fraternidades de estudiantes judíos liberales, sobre todo en los debates políticos.Ronen Steinke: Fritz Bauer. Oder Auschwitz vor Gericht. München 2013, p. 56–65. Tras conseguir el doctorado en Derecho (con la tesis Die rechtliche Struktur der Truste, «La estructura legal de los trust»)Ronen Steinke: Fritz Bauer. Oder Auschwitz vor Gericht. München 2013, p. 71. con Karl Geiler, que más tarde sería el primer Presidente del Land de Hesse tras la II Guerra Mundial, Bauer se convirtió en asesor jurídico del tribunal de distrito de Stuttgart y dos años más tarde ya era el juez de tribunal de distrito más joven de la República de Weimar.
Actividad política y detención durante el nazismo Bauer fue activo en política desde muy joven. Fue cofundador del Republikanischer Richterbund («Asociación de jueces republicanos») en Wurtemberg. Ya en 1920 se hizo miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y en 1931 fue elegido presidente de la agrupación local de Stuttgart del Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold,Ronen Steinke: Fritz Bauer. Oder Auschwitz vor Gericht. München 2013, p. 88 s. una milicia afiliada al SPD, al Partido de Centro y al Partido Democrático Alemán (DDP). Bauer fue detenido el 23 de mayo de 1933 por planear una huelga general contra la Machtergreifung nazi, y fue condenado por ello a ocho meses en el campo de concentración de Heuberg y en la cárcel de la guarnición de Ulm. Los dirigentes nazis de Wurtemberg publicaron en varios periódicos una supuesta «declaración de lealtad [al régimen nazi]» (Treuebekenntnisse) de ocho socialdemócratas. Entre los nombres publicados figuraba un tal «Fritz Hauer», que es desconocido tanto en el Partido socialdemócrata como entre los presos de la guarnición. Los historiadores creen que se trata de Fritz Bauer, ya que las SA, las SS y otros elementos nazis usaban a menudo la «declaración de lealtad» como condición para la liberación de los campos de concentración. Los presos mismos no conocían el contenido de las declaraciones que firmaban, que luego eran usadas con fines propagandísticos. Bauer fue liberado a finales de 1933.
Bauer fue despedido de su trabajo como funcionario a causa de la nueva Ley para la restauración del funcionariado, que formaba parte de las leyes raciales alemanas y que impedía a los judíos ser funcionarios.Rudolf Walther: Erinnerung an einen Unvergessenen. Neues Deutschland, 26 de julio de 2014, p. 17.
En 1936 emigró a Dinamarca. Las autoridades danesas le retiraron en abril de 1940, tras la ocupación alemana, el permiso de residencia y lo encerraron durante tres meses en un campamento. Para protegerse, se casó en junio de 1943 con la maestra de párvulos Anna Maria Petersen. En octubre de 1943, cuando los nazis comenzaron con la deportación de los judíos daneses al campo de concentración de Theresienstadt, desapareció y huyó con ayuda local hacia Suecia. Allí trabajó como ayudante de archivado y fundó, junto con Willy Brandt y otros, la revista Sozialistische Tribüne. La policía danesa sospechaba que Bauer tenía contacto con prostitutos, lo que ha sido tratado en una exposición del Fritz-Bauer-Institut que se pudo ver por primera vez en el Museo Judío de Fráncfort del Meno en 2014.Frankfurter Allgemeine Zeitung über die Ausstellung im jüdischen Museum Frankfurt, „Was wir von Fritz Bauer lernen können“. Accedido el 9 de octubre de 2015 Desde entonces se considera a Bauer como homosexual, a pesar de que él mismo nunca lo reconoció, ni existen pruebas concluyentes.Véase sobre este punto Erardo Cristoforo Rautenberg: Die Auseinandersetzung des Generalstaatsanwalts Dr. Fritz Bauer mit dem NS-Unrecht. http://forschungsjournal.de/node/2734 , p. 2. Véase también, Ronen Steinke (Neue Justiz 2014, p. 515): «Las circunstancias vitales de Fritz Bauer dejan entrever la suposición –no más que eso–, de que Fritz Bauer tenía una orientación homosexual, que no pudo vivir para no hacer peligrar su existencia política.»
Trabajo como fiscal general en la República Federal en las décadas de 1950 y 60 En 1949 Bauer volvió a Alemania y fue nombrado director del tribunal provincial de Braunschweig. En 1950 ascendió a fiscal general del estado en el tribunal superior provincial de Braunschweig. En 1956, bajo una iniciativa del Presidente de Hesse, Georg-August Zinn, fue nombrado fiscal general del estado federal de Hesse, con sede en Fráncfort del Meno, puesto que mantendría hasta su muerte en 1968.
Uno de sus primeros casos como fiscal general en Braunschweig le dio cierta fama incluso fuera de Alemania: en 1952 fue el acusador en el llamado Proceso Remer. Durante el proceso, Bauer afirmó: «Un estado injusto [Unrechtsstaat], que comete de forma diaria decenas de miles de asesinatos, da derecho a cualquiera a la defensa propia.»Erardo Cristoforo Rautenberg: Zu Haus unter Feinden. En: Wochenzeitung Die Zeit, Hamburgo, № 47, 13 de noviembre de 2014, p. 17. Como resultado de este juicio, los organizadores del atentado del 20 de julio de 1944 fueron rehabilitados y su intento de asesinar a Hitler legitimado. El tribunal se adhirió al alegato final de Bauer, de que el estado nazi no era «un estado de derecho, sino un estado injusto [Unrechtsstaat]».Sentencia del tribunal provincial de Braunschweig de marzo de 1952, citado según: Lenz, Friedrich (1953): Der ekle Wurm der deutschen Zwietracht: politische Problem rund um den 20. Juli, 1944. autoedición. La acusación y el alegato final están impresos en: Monika Nöhre (ed.): Zerstörte Rechtskultur. Vorträge im Berliner Kammergericht. Berlin 2013, p. 45 ss.
En 1959 Bauer consiguió que la Corte Federal de Justicia trasladara la «investigación y la decisión» de la materia penal relacionada con el campo de concentración de Auschwitz al tribunal provincial de Fráncfort. Siguiendo las instrucciones de Bauer, la fiscalía local inició una investigación contra los miembros y dirigentes de las SS del campo de concentración y exterminio de Auschwitz. El primero de los procesos de Auschwitz en Alemania Occidental, «materia penal contra Mulka et al.», se inició finalmente contra veintidós acusados ante el tribunal provincial de Fráncfort en diciembre de 1963.
Fritz Bauer informó al servicio secreto israelí, el Mosad, sobre la dirección de Adolf Eichmann en Argentina, después de que consiguiese la información a través del expreso de campo de concentración Lothar Hermann, que vivía en Argentina. Bauer desconfiaba de la justicia y la policía alemana (temía que desde esas instituciones se previniese a Eichmann) y enseguida se dirigió directamente a las autoridades de Israel. Como contexto de esta acción, hay que saber que la solicitud de Bauer pidiendo al gobierno federal que solicitase la extradición de Eichmann había sido inmediatamente rechazada.Irmtrud Wojak: Fritz Bauer 1903–1968. Eine Biographie. München 2009, p. 302. La información de Bauer fue el impulso decisivo para la captura de Eichmann.En este contexto, también hay que saber, que tanto la CIA como el Bundesnachrichtendienst, el servicio secreto alemán, ya conocían en 1958 la identidad secreta de Eichmann y que sabían el lugar exacto en el que se ocultaba (véase: Scott Shane: C.I.A. Knew Where Eichmann Was Hiding, Documents Show.)
Bauer fue una persona controvertida dentro de los círculos judiciales federales en la Alemania de la posguerra; la mayoría de los juristas de la época habían trabajado durante el régimen nazi. Parece ser que él mismo llegó a decir: «En la justicia vivo como en el exilio.»Véase Rudolf Wassermann: «Fritz Bauer (1903–1968).» En: Peter Glotz y Wolfgang R. Langenbucher (ed.): Vorbilder für Deutsche. Korrektur einer Heldengalerie. München, Zürich 1974, p. 296. Así mismo nos ha llegado de su boca: «Cuando dejo mi habitación [oficina], piso un país extranjero enemigo.»«Feindliches Ausland», en: Der SPIEGEL del 31 de julio de 1995.
Bauer presentó ante representantes de las asociaciones de juventud la ponencia Die Wurzeln faschistischen und nationalsozialistischen Handelns («Las raíces de la actuación fascista y nacionalsocialista»). La propuesta del Círculo de Jóvenes de Renania-Palatinado de publicar la ponencia en forma de folleto para ponerlo a disposición de los Gymnasia y las Escuelas profesionales fue rechazada por el Ministerio de Cultura del Land. El rechazo fue justificado en 1962 de forma «impertinente» por el joven diputado de la CDU Helmut Kohl: la distancia temporal al nacionalsocialismo es demasiado corta para poder realizar un juicio definitivo sobre el fenómeno.Conrad Taler (alias Kurt Nelhiebel): Asche auf vereisten Wegen. Eine Chronik des Grauens. Berichte vom Auschwitz-Prozess. Köln 2003, p. 139. El texto, en el que Bauer daba buenos argumentos para demostrar que el Estado nazi no era ningún «accidente de trabajo» de la historia, se publicó en 1965 en forma de libro.
La investigación comenzada por Bauer sobre los burócratas responsables de la «eugenesia nazi» fue archivada más adelante.
La obra de Bauer sirvió para la reconstrucción de una justicia democrática, para una persecución penal coherente de las injusticias nazis y para la reforma del derecho penal. Los procesos de Auschwitz (1963–1981) nunca se habrían llevado a cabo sin el incansable esfuerzo de Bauer. Si bien la mayoría de los inculpados solo pudieron ser juzgados como cómplices de asesinato y resultaron condenados a unos pocos años de cárcel, amplias capas de la sociedad rechazaron los procesos. Pero es mérito de Bauer, a través de dichos procesos, el haber introducido e impulsado a partir de mediados de la década de 1960 la discusión pública sobre el Holocausto.
Muerte Bauer fue hallado muerto en la bañera de su vivienda de Fráncfort el 1 de julio de 1968. En la autopsia, realizada por el forense de Fráncfort Joachim Gerchow, se pudo constatar una grave bronquitis y la presencia de somníferos. No se encontraron indicios de culpa de terceros.Irmtrud Wojak: Fritz Bauer 1903 – 1968. Eine Biographie. München 2009, p. 30, así como Dieter Schenk, véase bibliografía, 2012 y 2014. Así, Gerchow opina en su informe final y en declaraciones posteriores que se trató de un suicidio. Sin embargo, no hay indicios de tendencias suicidas en el comportamiento de Bauer.
Por deseo del fallecido, el cuerpo fue incinerado (lo que está prohibido por el judaísmo). La instrucción del sustituto de Bauer, para solicitar una obducción judicial, fue ignorada por la fiscalía de Fráncfort por razones que aún hoy resultan desconocidas, y se entregó el cadáver de inmediato para su incineración.
Honores y memoria thumb|«La dignidad del ser humano es inviolable». Primera frase del primer artículo de la Constitución de Alemania, colocado en el edificio de la fiscalía de Fráncfort a iniciativa de Bauer.
En 1961, Bauer fundó junto con Gerhard Szczesny la organización de derechos civiles Humanistische Union. Tras su muerte, la Humanistische Union comenzó a entregar el Premio Fritz Bauer anual o bienalmente. El Fritz Bauer Institut, una fundación creada en 1995 en Fráncfort, que se ocupa del estudio de la Shoá y sus efectos, también fue nombrada en su honor. Bauer también es honrado en la Frankfurter Treppe / XX. Jahrhundert.
El establecimiento penitenciario de Darmstadt fue nombrado Fritz-Bauer-Haus.Homepage der JVA , visitado el 2 de abril de 2013.