Jules Ulysses Martin (Cantón de Vaud, 31 de julio de 1862 - Rosario, 25 de mayo de 1934) ―también conocido como Julio Ulises Martin― fue un empresario, industrial, innovador tecnológico y pionero suizo que vivió en Argentina. Fundó la Ciudad de Villa Ángela (provincia del Chaco) y la localidad de Puerto Mineral (provincia de Misiones).
Biografía Buenos Aires
En 1885, a los 23 años de edad, se embarcó en un vapor de bandera francesa que hacía su viaje inaugural desde el puerto de El Havre al Río de la Plata.«Martín, Julio Ulises» , artículo publicado en el sitio web Calles de Rosario. Se basa parcialmente en el Diccionario de Rosario (obra inédita), de Wladimir C. Mikielievich, 1990. Desembarcó en Buenos Aires durante la primera presidencia de Julio Argentino Roca. Consiguió trabajo en una relojería de calle Florida. Viajó a Mendoza para averiguar si era posible instalarse en la industria vitivinícola, pero pronto regresó a Buenos Aires. En pocos años llegó a ser gerente de la relojería.
Paraguay
Finalmente decidió mudarse a Paraguay, por lo que viajó en un barco por el río Paraná hasta la ciudad de Asunción, donde instaló un negocio de relojería y joyería.
El 3 de junio de 1894 formó legalmente la firma Martin y Compañía, una sociedad comercial con su compatriota Justin Berthet. Adquirieron el único molino harinero existente en esa ciudad: el Molino Nacional del Paraguay, que abastecía de harina a todo el país y la exportaba a la provincia brasileña de Mato Grosso. En cuatro años adquirieron inmensas extensiones de tierra en Paraguay y en el noreste argentino para dedicarlas al cultivo de la yerba mate (producto que hasta entonces se importaba desde Paraguay y Brasil).
En 1898, Julio Martin fijó la sede comercial de su empresa en la pequeña ciudad de Rosario, en una oficina ubicada en la calle Sarmiento entre calles Tucumán y Urquiza. Rosario era el más grande puerto argentino que, entre otras cosas, era la salida de la producción harinera del litoral y la empresa Martin precisamente pertenecía a esa rama industrial.
Familia
En la ciudad de Buenos Aires conoció a Ángela Enriqueta Joostens (Buenos Aires, 29 de enero de 1872 - San Ignacio, 1940), que era hija de dos inmigrantes belgas, Enrique Joostens y Emilia Bieckert.Lazo, Angélica (2008): «La historia de Ángela Joostens. Una mujer, un amor, una ciudad» , artículo en la revista Villa Ángela (Chaco). Muestra una fotografía de Ángela Ioostens. Se casaron en Buenos Aires el 3 de mayo de 1898. Tras casarse, Julio y Ángela se mudaron a Rosario, donde Julio Martin se dedicó a la empresa yerbatera que había instalado en Rosario y en Misiones. Ángela se hizo cargo de los quehaceres hogareños y del cuidado de sus cuatro hijos. Sus nombres y fechas de nacimiento constan en la libreta de familia otorgada por el Registro Civil de Rosario el 28 de marzo de 1899: Marcelo Enrique (n. 26 de marzo de 1899), Carlos Edgard (n. 11 de octubre de 1900), Georgette Ángela (n. 11 de junio de 1902), y Alberto Julio (n. 13 de julio de 1907).
Empresa yerbatera
Alertado Roca por su ministro de Agricultura de que Julio Martin se preparaba para iniciar la producción a gran escala de yerba en territorio paraguayo, le pidió personalmente en la Casa Rosada que lo hiciera en Argentina, en las colonias de Misiones, argumentando de que se trataba de un producto de consumo popular, destinándose anualmente grandes sumas para su importación.
En 1902, mientras Roca era recibido triunfalmente en Rosario al momento de colocar la piedra basal del nuevo puerto de Rosario (inaugurado formalmente a fines de 1905), la empresa Martin y Cía. producía el primer lote de yerba mate obtenido de sus cultivos en San Ignacio (provincia de Misiones). De la mano de esta obra de infraestructura, nuevas inversiones arribaron a la ciudad, situación que se potenciaba aún más con la presencia de notables dirigentes santafesinos en lugares claves del gabinete nacional: Tomás R. Cullen, Estanislao Zeballos, Lorenzo Anadón, Gabriel Carrasco y Nicasio Oroño, entre otros.
En 1903 comenzó la explotación a gran escala de la yerba mate. Si bien las plantaciones estaban en Misiones, Julio Martin radicó los molinos en Rosario.
En esos años la provincia de Santa Fe estaba gobernada por el empresario molinero J. Bernardo Iturraspe ―quien había sido nombrado a dedo por el presidente Julio Argentino Roca―. Iturraspe había impuesto como jefe político de Rosario a su sobrino, Luis Lamas (entre el 21 de febrero de 1898 y el 19 de febrero de 1904). En lo ideológico, Iturraspe y Lamas pertenecían a una familia de arraigada tradición liberal que suscribía a la visión histórica creada por el expresidente Bartolomé Mitre. De allí que el mismo año que Martin abría sus oficinas en Rosario, dicha elite mitrista impulsaba la construcción de un Monumento Nacional a la Bandera, e instaló la piedra basal del mismo. La ciudad de Rosario era área de influencia de capitales franceses, en dos de sus principales herramientas de progreso: el puerto (concesionado a George Hersent) y el ferrocarril (que la unía con el norte santafesino). Además la colectividad francesa local disponía de notoria ascendencia social en gustos y costumbres de la elite.
Los yerbateros de la empresa en San Ignacio fueron explotados intensamente ―generando una nueva literatura realista en Argentina, como la de Horacio Quiroga, que exploraba en los sufrimientos de los trabajadores―. Gran parte de sus cosechas se almacenaron en los depósitos construidos en Rosario, desde donde se comercializó.
En la segunda y tercera década del , Martin y Cía ya era una marca líder en el mercado nacional, siendo la primera en plantar, producir, industrializar y expandir yerba mate cultivada en el país. El dirigente fundador del Partido Demócrata Progresista, Lisandro de la Torre, vecino y amigo de Julio Martin, desde el Congreso de la Nación apoyó el pedido de los yerbateros misioneros solicitando mayor apoyo a esta industria.
En 1924, De la Torre presentó a Martin en el recinto como el «El primer plantador de yerba mate de cultivo», y lo invitó para que explicara ante los legisladores la actividad realizada en aquel territorio nacional. Puntualmente se pedía al entonces presidente Marcelo T. de Alvear que diera marcha atrás con su iniciativa de reducir los derechos arancelarios a la yerba mate brasileña.
En 1929 se inauguró el edificio de la Yerbatera Martin, en las afueras de la ciudad.
Los yerbateros argentinos no pudieron doblegar la tenaz y persistente presión de sus pares brasileños, que lograban sobornar a presidentes y legisladores. En 1930 lograron que el presidente de facto José Félix Uriburu ―quien inauguró la «Década infame»― derogara las medidas proteccionistas obtenidas durante la presidencia radical de Hipólito Yrigoyen. Pasaron cinco años para que se aprobara el funcionamiento de la Comisión Reguladora de producción y Comercio de la Yerba Marte (CRYM), una entidad autárquica para la defensa de esa industria. Julio Martin en esta prédica proteccionista contó con el decidido apoyo de Ernesto M. J. Daumas, que en 1915 se había sumado a la empresa, compartiendo la responsabilidad de su dirección por más de cincuenta años.
Villa Ángela
En 1906 adquirió con otro suizo, Carlos Grüneisen, una inmensa estancia en el interior de la provincia de Chaco, donde luego se formarían varias localidades: Villa Ángela, Enrique Urién y Pueblo Díaz. En 1908, a causa de una sequía, la mayor parte de sus asalariados, que ―como era usual en esa época en Argentina― trabajaban con un régimen de trabajo esclavo, trasladaron su rancherío desde el primer emplazamiento en Enrique Urién hacia el oeste, a unos 25 km. En 1910, Martin y Grüneisen fundaron la estancia La Suiza, a pocos kilómetros de donde se habían radicado sus peones dos años antes. En 1914, Julio Martin le puso al pueblo recién formado el nombre de Villa Ángela, en homenaje a su esposa, Ángela Joostens.
Fallecimiento
thumb|400px|Fallecimiento de Julio Ulises Martin. Artículo del sábado 26 de mayo de 1934 publicado en el Diario Nuevo de la ciudad de Rosario.
El 29 de enero de 1933, su hijo Marcelo Enrique dejó su automóvil voiturette en el garaje El Volante, ubicado en la calle Tucumán 1849, entre Dorrego e Italia (en la ciudad de Rosario). Mientras caminaba hacia su casa en Urquiza 1484, se le acercaron dos hombres que lo aferraron por la espalda y le pusieron un pañuelo en la boca.
Lo empujaron dentro de un taxi marca Hudson, color verde aceituna y lo encapucharon. La familia recibió una carta en la que se exigía un rescate de 150 000 pesos por su secuestro.Canaletti, Ricardo (2014): Crímenes sorprendentes de la Historia argentina. Buenos Aires: Sudamericana, 2014. El 31 de enero, a las 4:30 de la madrugada, su hermano Alberto pagó el rescate en el Cruce Alberdi y Marcelo Martin fue liberado.Aguirre, Osvaldo (2008): «Cuando la mafia caminaba Rosario» , artículo del 27 de enero de 2008 en el diario La Capital (Rosario). El secuestro no había sido denunciado, pero el hecho trascendió a la prensa. La pesquicia policial tuvo avances a mediados de febrero cuando la División de Investigaciones convocó a todos los conductores de taxis Hudson de Rosario, so pretexto de investigar atentados en el camino a Santa Fe. Sólo un chofer faltó a la cita: Gerlando Vinciguerra, de 26 años. El chofer había viajado a Salta para ser testigo de boda de su amigo Carlos Cacciatore, vinculado al legendario capo mafioso, Juan Galiffi. El juez Luciano Corvlán, a cargo de la causa, ordenó la detención de Vinciguerra, Cacciatore y Santiago Bue (ahijado de Galiffi quien también se encontraba en Salta con motivo de la boda). Se ordenó también la detención del lechero Francisco Gallo, directamente implicado en el secuestro. Al ser interrogado por la policía Gallo hizo una amplia confesión por la cual se supo que Martin había permanecido cautivo en la casa del lechero. Implicó, además al clan Galiffi, señalando a Cacciatore como el conductor del auto utilizado en el secuestro, en el cual iban también Bue, Vinciguerra y el propio Gallo. El lechero afirmó haber entregado 12 mil pesos del rescate a Galiffi. Sin embargo, el capo mafioso había tomado precauciones para desligarse del caso y para el fiscal Emilio Sotelo no había pruebas contra él.
Julio Ulises Martin falleció al año siguiente, el 25 de mayo de 1934, a los 61 años, en su casa de Rosario. Su nieta, Marcela, recuerda que dejó una carta con recomendaciones para sus hijos, quienes se hicieron cargo de la administración de la empresa familiar. Sus restos fueron enterrados en el cementerio de los disidentes, en Rosario.«Llegan los restos de Ángela Joostens y Julio Martín a Villa Ángela», artículo del 11 de diciembre de 2010 en el sitio web Villa Ángela (Chaco).
En 1939, Ángela Joostens se mudó con uno de sus hijos a la localidad misionera de San Ignacio, donde tenían la yerbatera. Allí, en 1940 sufrió un ataque cardíaco y falleció, a los 68 años. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio de los disidentes, en Rosario, junto con los de su esposo.
En 2010 los restos de ambos fueron trasladados a Villa Ángela.
Legado
Maternidad Martin (en Rosario)
Tras la muerte de Julio Martin (en 1934), su viuda, Ángela Joostens, hizo construir ―en la calle Moreno 960― un edificio para un hospital con características similares al Saint Mary Hospital«Mayo Clinic Hospital, Saint Mary’s Campus», artículo en la Wikipedia en inglés. de los Hermanos Mayo de la ciudad de Nueva York (Estados Unidos).«Maternidad Martin», artículo publicado en el sitio web de la Municipalidad de Rosario. La Maternidad Martin se inauguró el 8 de julio de 1939, y Ángela Joostens vda. de Martin lo donó a la municipalidad de Rosario.
Barrio Martin (en Rosario)
El barrio Martin se encuentra en el microcentro de la ciudad de Rosario (provincia de Santa Fe).