La controversia de los archivos del FBI de la Casa Blanca de la administración Clinton, frecuentemente referida como Filegate,"'Filegate' Depositions Sought From White House Aides", CNN.com, April 1, 1998. Accessed June 5, 2007. surgió en junio de 1996 alrededor de acceso impropio en 1993 y 1994 a documentos de seguridad del FBI. Craig Livingstone, director de la Oficina del Personal de Seguridad de la Casa Blanca, pidió indebidamente y recibió del FBI, reportes de antecedentes en relación con varios cientos de individuos sin solicitar permiso. Las revelaciones provocaron una fuerte reacción política y de la prensa porque muchos de los archivos abarcaban a empleados de la Casa Blanca de las administraciones republicanas anteriores, incluyendo consejeros presidenciales. Debido a las críticas, Livingstone renunció a su puesto. Las acusaciones hechas establecieron que figuras de la Casa Blanca, incluida la primera dama Hillary Rodham Clinton, posiblemente pidieron y leyeron los archivos por razones políticas, y que la primera dama había autorizado la contratación del poco cualificado Livingstone.
El asunto fue investigado por el Comité de Supervisión y Reforma de Gobierno, el Comité Judicial del Senado, y el Consejo Independiente de Whitewater. En 1998, el Consejero Independiente Kenneth Starr exoneró al presidente Bill Clinton y a la primera dama Hillary Rodham Clinton de cualquier involucramiento en el asunto. En el 2000 el Consejero Independiente Robert Ray emitió su reporte final sobre el Filegate, declarando que no había evidencia creíble de actividad criminal por algún individuo en el asunto y que no se tenía certeza que las mayores figuras de la Casa Blanca o que la primera dama hubieran solicitado los archivos, hubiesen actuado indebidamente o testificado de manera deshonesta sobre la contratación de Livingstone. Un litigio independiente sobre el asunto llevado por una guardia judicial y un grupo protector conservador demoró por años por lo que un juez federal lo desechó en el 2010.
Uso inadecuado de emisión de archivos thumb|160px|El uso indebido de los reportes de antecedentes del FBI estaba en el centro del asunto "Filegate". "Filegate" comenzó el 5 de junio de 1996, cuando el congresista republicano de Pensilvania William F. Clinger, Jr., jefe del Comité de Supervisión y Reforma de Gobierno, anunció que el comité había encontrado durante sus investigaciones en marcha de "Travelgate", que los reportes de antecedentes del FBI sobre la figura de Travelgate, Billy Dale habían sido entregados a la Casa Blanca.Robert Ray, , United States Government Printing Office, March 16, 2000. Al día siguiente, la Casa Blanca entregó al comité cientos de otros archivos relacionados con los empleados de la Casa Blanca de la Administración Reagan y la Administración George H. W. Bush, por lo que Craig Livingstone, director de la Oficina del Personal de Seguridad de la Casa Blanca,Eric Pooley, "Man Behind the Mess" , Time, June 24, 1996. Accessed June 5, 2007. había solicitado indebidamente, y recibido del FBI entre 1993 y 1994, los reportes de antecedentes sin permiso de los individuos."Untangling Whitewater", The Washington Post special report, 2000. Accessed June 5, 2007. Las estimaciones son de 400 a 900 revelaciones sin autorización de archivos.Christopher Lee, "Flops Are No Fluke in the Annals of Political Payback", The Washington Post, September 19, 2005. Accessed June 7, 2007."FBI Files Fiasco", CNN.com, 1997. Accessed June 5, 2007."Documents Suggest Hillary Knew Craig Livingstone", CNN.com, July 25, 1997. Accessed June 5, 2007."Independent counsel: No evidence to warrant prosecution against first lady in 'filegate'" , CNN.com, June 3, 2000. Accessed June 5, 2007. El incidente causó una explosión intensa de críticas porque muchos de los archivos abarcaban empleados de la Casa Blanca de administraciones Republicanas pasadas, incluyendo figuras como James Baker, Brent Scowcroft, y Marlin Fitzwater.
Las explicaciones iniciales de la Casa Blanca de lo que pasó variaban,"Investigation Into the White House and Department of Justice on Security of FBI Background Investigation Files – Interim Report", United States House Committee on Government Reform and Oversight, September 24, 1996. pero generalmente lo caracterizaban como una serie de errores hechos sin mala intención y ofrecieron disculpas a los afectados. El presidente Clinton dijo que, "Parece haber sido un completamente honesto bodrio burocrático."Brian Knowlton, "White House Apologizes For Collecting FBI Reports: But Dole Cries Foul, And Republicans Call for Hearings", The New York Times, June 10, 1996. Accessed June 12, 2011. Pero su oponente republicano en las Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1996 que estaban en marcha, el senador Bob Dole, lo comparó con la lista de enemigos mantenida por la administración Nixon. Los Republicanos hicieron otros cargos, incluyendo que la Casa Blanca estaba tratando de desenterrar información dañina sobre los republicanos en general y que la transferencia de archivos fue motivada por un deseo de difamar a Dale y a otros oficiales de la Oficina de Viajes de la Casa Blanca y por lo tanto justificar su despido.Gerald S. Greenberg, Historical Encyclopedia of U.S. Independent Counsel Investigations, Greenwood Press, 2000. ISBN 0-313-30735-0. pp 124-125.
El 18 de junio de 1996, la fiscal general Janet Reno pidió al FBI que indagara en ello; el director del FBI Louis Freeh reconoció que tanto el FBI y especialmente la Casa Blanca habían cometido "escandalosas violaciones de privacidad" (en algunos casos los reportes de los antecedentes contenían información sobre romances extramatrimoniales, transgresión con la ley y problemas médicos.David Stout, "Starr Questions Hillary Clinton on F.B.I. Files", The New York Times, January 15, 1998. Accessed June 16, 2007. El 21 de junio Reno determinó que era un conflicto de intereses para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos investigar el asunto, y por lo tanto recomendó que se incorporara junto con todo el paraguas de las investigaciones Whitewater, bajo el cargo del consejero independiente Kenneth Starr. En cualquier caso, Starr ya había empezado a indagar en él.Neil A. Lewis, "Whitewater Counsel Examining Use of F.B.I. to Get G.O.P. Files", The New York Times, June 11, 1996. Accessed June 12, 2011.
left|thumb|upright|El Comité de Supervisión y Reforma de la Casa del Gobierno del Congresista Republicano Bill Clinger descubrió Filegate en 1996 y mantuvo audiencias en ello. El 26 de junio de 1996, el Comité de Supervisión y Reforma de la Casa del Gobierno de Bill Clinger sostuvo auditorías en el asunto.George Lardner Jr., Susan Schmidt, "Livingstone Resigns, Denying Ill Intent", The Washington Post, June 27, 1996. Accessed June 7, 2007. Livingstone, quien anunció su renuncia al inicio de su testimonio ese día, y su asistente, Anthony Marceca, insistió durante las auditorías del comité que los archivos mal manejados fueron resultado de una mezcla burocrática y que ninguna motivación indebida estaba detrás. Ellos dijeron que cuando el personal administrativo de George H. W. Bush dejó la Casa Blanca en enero de 1993, ellos habían tomado todos los archivos de la Oficina del Personal de Seguridad con ellos para uso de la Librería Bush, como se les permitía hacer de acuerdo a la ley. El personal de la Oficina estaba intentando reconstruir archivos para incluir aquellos de los empleados permanentes de la Casa Blanca que seguían trabajando en la administración Clinton; Marceca, un investigador civil para el ejército, había sido contratado para esta tarea. Al hacerlo, ellos recibieron una lista desactualizada de los empleados del Servicio Secreto de la Casa Blanca, que incluían muchos nombres de personas que ya no eran trabajadores. Esta lista fue dada al FBI y como resultado los archivos de antecedentes del personal regresaron. Lisa Wetzl, otra asistente, testificó que ella descubrió el error a mediados de 1994 y destruyó la lista.
También llamados a testificar estaban el antiguo consejero de la Casa Blanca Bernard Nussbaum y el antiguo consejero asociado William Kennedy III. Livingstone, Nussbaum, y Kennedy ofrecieron disculpas a aquellos de quienes sus archivos habían sido obtenidos. El 24 de septiembre de 1996, el Comité de Supervisión y Reforma de Gobierno aprobó, en líneas partidistas, un reporte interino en el caso, exhortando a la administración Clinton para un «acercamiento de caballeros» hacia los procedimientos de seguridad susceptibles y declarando que una investigación posterior era necesaria para determinar si los eventos que rodeaban al manejo de los archivos eran «una torpeza, el resultado de incompetencia colosal, o si eran establecidos para ser más serios o incluso criminales».George Lardner Jr., "GOP Slams White House in FBI Files Report", The Washington Post, September 25, 1996. Accessed June 9, 2007. El Comité parece nunca haber emitido un reporte final."House Committee on Oversight and Government Reform: Main Page", United States Government Printing Office. Accessed June 9, 2007. A search of reports, prints, etc. turns up nothing further related to the Security of FBI Background Files matter.
El Comité Judicial del Senado también fue involucrado mientras se investigaba el asunto, las auditorías empezaron el 29 de junio de 1996,Francis X. Clines, " Key Witness Asserts His Right to Silence In Inquiry on Files", The New York Times, June 29, 1996. Accessed April 6, 2008. y se enfocaron en las alegaciones en las que la Casa Blanca estaba metida en una operación de "trucos sucios" de la administración Nixon. Mirando las acusaciones de que los oficiales de la Casa Blanca o que la primera dama Hillary Rodham Clinton posiblemente examinaron indebidamente los archivos, en octubre de 1996 el jefe del comité republicano Orrin Hatch solicitó que el FBI hiciera un análisis de sus huellas digitales.David Johnston, " Tests Find No Proof First Lady or Top Aides Touched F.B.I. Files", The New York Times, November 3, 1996. Accessed July 15, 2007. El 3 de noviembre de 1996, el FBI informó al comité que ni las huellas de la primera dama o de algún otro oficial estaban en los archivos.
Asunto de quién contrató a Livingstone thumb|La primera dama Hillary Rodham Clinton fue llevada a investigación en relación si había tenido algún rol en la contratación del Personal de Seguridad de la Oficina de la Casa Blanca.