Loxodontomys es un género de roedores de pequeño tamaño de la familia Cricetidae. Sus 2 especies son denominadas comúnmente pericotes o ratones orejones y habitan en altiplanos y montañas en el centro-oeste y sur de Sudamérica.
Taxonomía
Este género fue descrito originalmente en el año 1947 por el zoólogo estadounidense Wilfred Hudson Osgood.Osgood, W. H. (1947). Cricetine rodents allied to Phyllotis. Journal of Mammalogy, 28:165-174. Su especie tipo es: Mus micropus Waterhouse, 1837 (hoy Loxodontomys micropus).
El género se compone de 2 especies:Musser, G. G. and M. D. Carleton (2005). Superfamily Muroidea. pp. 894–1531 in Mammal Species of the World a Taxonomic and Geographic Reference. D. E. Wilson and D. M. Reeder eds. Johns Hopkins University Press, Baltimore. Loxodontomys micropus (Waterhouse, 1837)Waterhouse, George Robert (1837). Characters of new species of the genus Mus, from the collection of Mr. Darwin. Proc. Zool. Soc. London, 1837:15-21, 27-29. Loxodontomys pikumche Spotorno, Cofre, Vilina, Marquet & Walker, 1998 En 1980 Loxodontomys micropus (Waterhouse, 1837) fue propuesta para ser incluida en el género Auliscomys,Simonetti Z., J., and A. E. Spotorno O. 1980. Posición taxonómica de Phyllotis micropus (Rodentia: Cricetidae). Annales del Museo de Historia Natural de Valparaiso, 13:285-297.. pero estudios moleculares posteriores han tendido a insertarla en el género Loxodontomys.Steppan, S. J. (1993). Phylogenetic relationships among the Phyllotini (Rodentia: Sigmodontinae) using morphological characters. Journal of Mammalian Evolution, 1:187-213.Steppan, S. J. (1995). Revision of the Tribe Phyllotini (Rodentia: Sigmodontinae), with a phylogenetic hypothesis for the Sigmodontinae. Fieldiana: Zoology, n.s., 80:112 pp.
Relaciones filogenéticas
Un estudio que comparó haplotipos de distintas poblaciones del género Loxodontomys encontró que los datos moleculares indicaban que por lo menos a dos unidades evolutivas dentro del linaje de Loxodontomys micropus (consideradas L. m. micropus y L. m. alsus) sería adecuado continuar asignándoles un nivel de subespecies. De ser válido ese arreglo, podría considerarse también a L. pikumche como un sinónimo más moderno de una de ellas: Loxodontomys micropus alsus (Thomas 1919), la cual posee localidad tipo de “El Maitén provincia del Chubut, Patagonia argentina a una altitud de 700 msnm, en las coordenadas: 42°03′S 71°10′W”;Thomas O. 1919. On small mammals collected by E. Budin in northwestern Patagonia. Annals and Magazine of Natural History. Series 9, 3:199–212. si bien se requieren mayores estudios, con análisis de loci nucleares, cariotipos, y caracteres morfológicos, con muestras que cubran una mayor cobertura geográfica, especialmente provenientes de la isla Grande de Chiloé, de Chile central y de aisladas poblaciones orientales.Cañón, Carola; Guillermo D'Elía, Ulyses F. J. Pardiñas, Enrique P. Lessa (2010). Phylogeography of Loxodontomys micropus with comments on the alpha taxonomy of Loxodontomys (Cricetidae: Sigmodontinae). Journal of Mammalogy, 1449-1458.
Distribución geográfica y hábitat
El género es endémico del centro-oeste de Sudamérica. Se distribuye en zonas montañosas y altiplánicas desde el Perú, oeste de Bolivia y norte de Chile hasta el noroeste de la Argentina.Díaz, M. M. and Barquez, R. M. 1999. Contributions to the knowledge of the mammals of the Jujuy Province, Argentina. Southwestern Naturalist 44(3): 324-333.
Referencias