El monasterio de Santa María, también llamado monasterio de Santa María la Real, es un monasterio cisterciense femenino, católico, que se encuentra situado en la localidad de Gradefes de Rueda, provincia de León, España. Fue fundado en el año 1168 por Teresa Petri (o Pérez). Consta de iglesia de estilo románico, sala capitular, claustro con bellas arquerías de medio punto, huerto y otras dependencias monacales.Artehistoria: Monasterio de Santa María la Real de Gradefes. El conjunto fue declarado Monumento Histórico-Artístico mediante Real Decreto de 2 de septiembre de 1924 y como bien de interés cultural en la categoría de monumento en 1985: es «uno de los edificios hispanos en el que mejor podemos apreciar la sensación de orden, perfección y esencialidad que rigió la arquitectura de los cistercienses.»

izquierda|miniaturadeimagen|Vista exterior del Monasterio cisterciense de Santa María la Real de Gradefes (provincia de León)|270x270px

Situación geográfica Se encuentra en el núcleo urbano de la pequeña localidad de Gradefes de Rueda, en la provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León, España. Se localiza en la orilla derecha del río Esla, en plena vega de la comarca de Rueda, a unos 30 km de León, en las proximidades de la iglesia mozárabe de San Miguel de Escalada y de las ruinas del que fue monasterio de San Pedro de Eslonza. El actual núcleo urbano se desarrolló en torno a la aparición del conjunto que se muestra así plenamente integrado. miniaturadeimagen|Puerta de acceso al monasterio, en el lado occidental, datada en el siglo XIII: «de doble arco apuntado sobre jambas y dos parejas de finas columnas, su arco interior aparece guarnecido por dos boceles mientras que el exterior se decora con un friso en zigzag paralelo (...) enmarcado por una doble moldura apuntada.»|366x366px

Contexto histórico Fue fundado por la noble dama doña Teresa Petri en 1164, tras quedar viuda de García Pérez, señor de las villas de Rueda y Cea, caballero que combatió junto a Alfonso VII de León. Teresa Petri, suegra del ricohombre Tello Pérez de Meneses, fue la primera abadesa desde el año 1164 hasta el 1187 en que falleció. A lo largo de los siglos el convento ha pasado por numerosos avatares, a mediados del , un grupo de monjas salió del monasterio para fundar un nuevo convento cisterciense en la localidad de Otero de las Dueñas.

En 1629, por circunstancias no totalmente aclaradas, quizás por problemas económicos o la ruina del edificio, la comunidad completa se trasladó a Medina de Rioseco, donde permaneció 3 años, regresando a su convento en Gradefes el 31 de diciembre de 1632. El 29 de agosto de 1797, el ilustrado Gaspar Melchor de Jovellanos visitó el convento y mantuvo una conversación a través de la reja con la madre abadesa que lo invitó a permanecer en la hospedería, no aceptando Jovellanos la invitación por tener necesidad de continuar su viaje. Durante la invasión de España por las tropas de Napoleón, el ejército francés llegó a Gradefes en octubre de 1809, por tal motivo y huyendo de la guerra, todas las monjas, excepto la abadesa y una hermana lega, abandonaron transitoriamente la institución, hasta el restablecimiento de la normalidad.

En 1959 se procedió a abrir el sarcófago en el que se creía estaba enterrada la fundadora, encontrándose un cuerpo momificado que se deshizo al primer contacto, pudiendo rescatarse únicamente algunos restos de la indumentaria y unos chapines perfectamente conservados y bellamente adornados que han resultado de gran valor a los estudiosos de la indumentaria medieval, pues son escasísimos los ejemplos de calzado de este periodo histórico que se conservan.María de las Nieves Fresneda Gonzálezː Atuendo, aderezo, pócimas y ungüentos femeninos en la Corona de Castilla, (siglos y ). Tesis doctoral Universidad Complutense, Madrid, 2013 Ya en el , la comunidad dispone de su propio blog en internet con la finalidad de solicitar nuevas vocaciones en una época en que éstas apenas existen. Arte

Portada Debido a su fábrica surge el interrogante sobre si está en el lugar original «porque el lugar que ocupa no se corresponde con la importancia artística que tiene». La única accesible al público, la más antigua de las 4 existentes (dos en el lado norte y otras dos en el sur) se localiza en el lado occidental, en el lado del Evangelio. Resaltan en todas ellas, la orla, el friso decorado en zigzag (dentado), un motivo decorativo «de origen ultrapirenaico, del norte de Europa, profusamente repetido en las obras de nuestro románico tardío».

En la parte superior del arco se presenta un escudo de armas, tallado sobre la piedra, perteneciente a los Pimentel y Castro: «en el centro del escudo partido con tres veneras puestas en palo, en la primera partición y en la segunda seis roeles». Estas armas se repiten en otras instancias del conjunto monacal.

Las hojas de la puerta son de madera tallada, del (estilo barroco) mostrando relieves con motivos florales y faunísticos.

Iglesia miniatura|Capilla Mayor|275x275pxLas obras se iniciaron a finales del , en concreto el 1 de marzo de 1177 se documenta la colocación de la primera piedra. Existe una inscripción en un muro interior que dice en latín:

El templo de gran originalidad por su distribución y dimensiones, consta de tres naves y una girola con cinco ábsides. La capilla mayor presenta dos órdenes, el inferior dotado de arcos que se abren hacia la girola situada detrás y el orden superior compuesto por cinco ventanas de medio punto. En la iglesia pueden contemplarse diferentes sepulcros, se supone que dos de ellos con esculturas yacentes corresponden a la fundadora y su esposo. También es de destacar la gran riqueza decorativa de los capiteles, en los que pueden observarse flores de lis, papiros, palmas, entrelazados, figuras humanas, cabezas de animales, arpías y pájaros picando frutos entre otros motivos. izquierda|miniaturadeimagen|232x232px|Talla románica de Santa María la Real (Gradefes)

Talla de Santa María la Real de Gradefes Se trata de una talla en madera del con una altura de 105 cm, fue realizada por algún artista desconocido perteneciente a la escuela de la catedral de León. Se representa a Nuestra Señora sentada sobre un trono, con corona y atributos reales. Es una pieza de gran valor y probablemente la advocación primitiva del monasterio. La Virgen María sostiene la esfera con la mano derecha, símbolo de la bóveda celestial y la manzana del paraíso portada por la nueva Eva, con la mano izquierda sujeta al Niño por el hombro, el cual se encuentra sentado sobre la rodilla izquierda de su madre, bendiciendo con la mano derecha y sosteniendo con la izquierda un libro abierto en el que se lee "Verbum caro factum est et habitavit in novis" (el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros).

El monasterio En general muestra hechuras «de una gran sencillez constructiva, encuadrable dentro de la arquitectura popular» donde se pueden distinguir elementos que responden a épocas diferentes:

Etapa medieval donde sobresale la Sala Capitular. Etapa moderna, del , que abarca gran parte del conjunto.

A todo ello, sin interés histórico o artístico, se une la construcción reciente de un pabellón para mejorar la comodidad de la comunidad donde desarrollan gran parte de su vida religiosa y laboral.

Sala Capitular Adyacente a la iglesia, la antigua Sala Capitular presenta una planta cuadrangular (8,25 x 15 m) y guarda en su interior una serie de sepulcros enfrentados entre sí, empotrados en sus respectivas paredes, que parecen construidos en el .

La entrada a la Sala Capitular es una de las porciones más sobresalientes del monasterio, consta de 7 vanos, el central de entrada más alto y 3 laterales a cada lado. Los arcos se adornan con una cenefa dentada y se apoyan sobre columnas dobles o triples que dotan al conjunto de gran belleza.miniatura|Sepulcros sin inscripciones que podrían corresponder a la fundadora Teresa Petri y su esposo|275x275px Claustro reglar También conocido como Claustro del Cementerio (por servir de lugar de enterramiento de las religiosas), está comunicado con los habituales elementos del conjunto como la iglesia y la zona residencial de la comunidad, conserva aún trazas de finales del en las pandas (o tramos) norte, este y sur.thumb|Dama con chapines en una lámina de Roger de Gaignières (hacia 1600).|351x351px Visitas La iglesia se abre todos los días horario limitado. Puede realizarse una visita guiada los fines de semana al templo y las dependencias interiores, incluyendo claustro, sala capitular y huerta.

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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