Turbinaria peltata es una especie de coral duro, de la familia Dendrophylliidae, orden Scleractinia.

Esta especie se encuadra en los corales hermatípicos, que tienen algas zooxantelas y son constructores de arrecifes. Es comercializada en el mercado de acuariofilia, representando, en algunos países, un riesgo para su conservación.

Morfología Son colonias laminares, a veces de hojas superpuestas, en ocasiones con formas columnares.http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=207512 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 29 de julio de 2015. Los coralitos son inmersos o tubulares, sobresaliendo de la superficie de la colonia, y miden entre 3 y 5 mm de diámetro. Las colonias pueden alcanzar varios metros de diámetro.Veron, J.E.N. (1986) (en inglés) Corals of Australia and the Indo-Pacific. Australian Institute of Marine Science.

Los pólipos son grandes y están espaciados en la superficie de la colonia. Presentan unas células urticantes denominadas nematocistos, empleadas en la caza de presas microscópicas de fitoplancton. Cuando están totalmente expandidos, normalmente durante el día, dan a la colonia un aspecto peludo.http://www.edgeofexistence.org/coral_reef/species_info.php?id=1872 EDGE: web divulgativa de la Sociedad Zoológica de Londres. (en inglés)

Su coloración suele ser marrón o gris, aunque también ocurren ejemplares en verde, azul o púrpura.

Alimentación Los pólipos contienen algas simbióticas; mutualistas (ambos organismos se benefician de la relación) llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno).Debelius, Heimut y Baensch, Hans A. (1998) Atlas Marino. Mergus. Esto les proporciona entre el 75 y el 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton microscópico y materia orgánica disuelta del agua.

Reproducción Es una especie gonocórica, tanto los pólipos como las colonias son de sexos separados: macho o hembra. Se reproducen tanto asexualmente, por gemación, como sexualmente. No está claro si la fertilización es interna, y se produce dentro de la colonia, o externa, liberando gran cantidad de esperma y huevos a la columna de agua, donde, una vez producida la fertilización, las larvas planctónicas deambulan por el agua arrastradas por las corrientes, antes de metamorfosearse en pólipos sésiles y generar una nueva colonia.

Hábitat y distribución Su distribución geográfica comprende el Indo-Pacífico, desde la costa este africana y el Mar Rojo, hasta el Pacífico central.

Es especie nativa de Arabia Saudí; Australia; Baréin; Birmania; Camboya; Comoros; Emiratos Árabes Unidos; Filipinas; Fiyi; India; Indonesia; Irán; Irak; Japón; Kenia; Kiribati; Kuwait; Madagascar; Malasia; islas Maldivas; Islas Marshall; Mauritius; Mayotte; Micronesia; Mozambique; Nauru; isla Norfolk; Nueva Caledonia; Omán; Pakistán; Palaos; Papúa Nueva Guinea; Catar; Reunión; Samoa; Samoa Americana; Seychelles; Singapur; Islas Salomón; Somalia; Sri Lanka; Tailandia; Taiwán(China); Tanzania; Tokelau; Tonga; Tuvalu; Vanuatu; Vietnam; Wallis y Futuna; Yemen y Yibuti.

Se ubican en zonas arenosas del arrecife, normalmente entre 9 y 20 m de profundidad, aunque se reportan localizaciones entre 0,5 y 70 metros, y en un rango de temperaturas entre 21.40 y 27.58 °C.http://www.iobis.org/mapper/?taxon_id=522697 IOBIS: Sistema de Información Biogeográfica Oceánica. Consultado el 29 de julio de 2015.

Galería

Conservación Como todos los corales, esta especie está incluida en el Apéndice II de CITES. T. peltata está ampliamente distribuida y es común en su rango. Las tendencias de la población son desconocidas, pero se pueden inferir a tenor de la degradación del hábitat, debido principalmente al cambio climático y a la acidificación del océano. Esta estimación de la degradación del hábitat, más la reducción del 36% de la población en tres generaciones, o 30 años, son los parámetros que han determinado a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN, a incluir la especie en la categoría de Vulnerable, bajo el criterio A4c.Hoeksema, B.W., Rogers, A. & Quibilan, M.C. 2014. Turbinaria peltata. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Consultada el 29 de julio de 2015. Una de las amenazas de la especie es su comercialización para el mercado de acuariofilia. Tan sólo en Indonesia se exportaron 15.650 ejemplares vivos en 2005.

Acciones de conservación Partes del rango de distribución de la especie están incluidas en áreas marinas protegidas. Las medidas para la conservación de la especie incluyen investigaciones sobre taxonomía, población, abundancia y tendencias, estado ecológico y del hábitat; amenazas y resiliencia a las mismas; identificación, establecimiento y gestión de nuevas áreas protegidas, expansión de las existentes; reproducción artificial y crio-conservación de gametos. Así como supervisar la exportación de la especie, especialmente en Indonesia.

Referencias

Bibliografía

Gosliner, Behrens & Williams. (1996) (en inglés) Coral Reef Animals of the Indo-Pacific. Sea Challengers Publishers. Veron, J.E.N. (1986) (en inglés) Corals of Australia and the Indo-Pacific. Australian Institute of Marine Science.

Enlaces externos

Arkive: web divulgativa de especies amenazadas. Taxonomía y descripción (en inglés). Lista Roja de Especies Amenazadas. Ficha técnica y conservación. (en inglés). . (en inglés).

Categoría:Dendrophylliidae Categoría:Anthozoa del océano Índico Categoría:Anthozoa del océano Pacífico Categoría:Animales descritos en 1794 Categoría:Taxones descritos por Eugenius Johann Christoph Esper