El reino de Kartli-Kajetia ( Kartl-K'akhetis Samepo) (1762-1801 o 1801Encyclopædia Britannica, "Treaty of Gueórguiyevsk", 2008, retrieved 2008-6-16) fue un reino caucásico de breve duración de la segunda mitad del , creado en 1762 por la unificación de dos reinos orientales georgianos, el reino de Kartli y el reino de Kajetia, que habían existido de forma independiente desde la desintegración del unificado reino de Georgia en el . Desde el , y confirmada en 1555 por la Paz de Amasya, ambos reinos fueron y permanecieron intermitentemente bajo el gobierno iraní, hasta 1747 cuando debido a la muerte de Nader Shah, ambos reinos declararon la independencia de facto y fueron unificados bajo el enérgico rey Heraclio II.
Heraclio II pudo, después de siglos de intermitente dominación iraní sobre Georgia, garantizar la autonomía sobre el reino unificado de reciente creación en la época de caos en Irán que se desató tras la muerte de sus reyes, y mantenerlo independiente durante todo el período de la dinastía Zand. En 1783, se firmó el Tratado de Gueórguiyevsk, por el cual se cedía formalmente la investidura de Georgia en manos del zar de Rusia, así como tener la garantía nominal de la protección contra nuevos intentos de Irán, o de cualquier otro, a (re)conquistar o atacar Georgia. En la década de 1790, una nueva y fuerte dinastía iraní había surgido bajo Aga Muhammad Kan, quien fundó la dinastía Kayar de Irán, que resultaría fundamental en la historia del reino de corta duración.
En los siguientes años, después de haber asegurado el Irán continental, el nuevo rey iraní recto se propuso reconquistar el Cáucaso y tenerlo de vuelta dentro de los dominios iraníes. Exigió formalmente a Heraclio II que denunciase el tratado con Rusia y reacepase soberanía iraní voluntariamente a cambio de la paz y la prosperidad de su reino, a lo que Heraclio se negó, posteriormente invadió Kartli-Kajetia, capturando y saqueando Tiflis, con lo que efectivamente quedó de nuevo bajo el régimen iraní.
Los años siguientes fueron años de embrollos y confusión, que terminaron en 1801 con la anexión oficial del reino por el zar Alejandro I de Rusia dentro del Imperio ruso durante la ascensión nominal del hijo de Heraclio, Jorge XII de Georgia, al trono de Georgia. Después de la guerra ruso-persa (1804-1813), Irán cedió oficialmente el reino a Rusia, marcando el inicio de un capítulo ruso en la historia de Georgia.
Historia thumb|left|Detalle del mapa de Claude Buffier, 1736
Creación e inicios La parte oriental de Georgia se encontraba en un caos constante desde finales del . De hecho, Kartli y Kajetia eran dos reinos independientes abandonados a las intenciones expansivas de los musulmanes persas y turcos. Además, la división se multiplicó cuando la nobleza local decidió unirse contra el poder de un rey. Sin embargo, en 1732, cuando Teimuraz II reinaba en Kajetia, con la ayuda de Nader Shah, recuperó también el trono de Kartli. Pero en lugar de gobernar sobre un reino unificado, optó por dejar Kajetia a su hijo mayor, Heraclio II. Tras la muerte en 1747 de Nader Shah, los reinos de Kartli y Kajetia, se habían liberado de la dominación iraní. Teimuraz comenzó después a iniciar relaciones con la Rusia imperial e incluso fue a San Petersburgo en 1761. Morirá allí un año más tarde, dejando sus posesiones al rey de Kajetia, su propio hijo. Kartli y Kajetia fueron reunidos en una unión personal bajo el gobierno por el rey Heraclio II en 1762. Entre 1747 y 1795, Heraclio será, gracias a los cambiantes y agitados acontecimientos en Irán, capaz de mantener la independencia de Georgia a través del período Zand.
Heraclio II se embarcó en dos proyectos importantes: unificar la Transcaucasia y hacerse reconocer por Persia. Con este fin, se las arregló para derrotar al gobernante de Karabaj, Panat Khan, e hizo confirmar sus derechos sobre Ganyá. Pronto, los líderes musulmanes de Shaki, Şamaxı, Karabaj y Najicheván se reconocieron como sus vasallosAssatiani et Djanelidze, p. 169. y Armenia propuso una alianza al rey de Georgia, incluso pidiendo ser integrado directamente en el este de Georgia. Heraclio invadió el Azerbaiyán iraní algún tiempo después y capturó al líder local Azat Khan Afghani, que había declarado su independencia frente a Persia en 1749. Por esta razón, el sah Shâhrokh Châh reconoció la unificación del este de Georgia bajo un mismo cetro, el de Heraclio II, que vio de nuevo como el kanato de Ereván regresaba como uno de sus vasallos.Assatiani et Bendianachvili, p. 218.
El camino hacia la reunificación de los muchos estados georgianos estaba abierto. En el oeste de Georgia, prácticamente no hubo oposición y sin embargo, la verdadera oposición apareció en los propios dominios del rey de Kartli. Los nobles trataron varias veces de organizar un golpe de Estado contra Heraclio, en particular en 1765. De hecho, la nobleza tenía miedo de ver transformarse el viejo país dividido en una monarquía absoluta. Sin embargo, sus planes fueron frustrados y se fundó el reino de Kartli-Kajetia.
Alianza con Rusia thumb|Heraclio II Rusia volvió a sellar una alianza con Georgia en 1768, cuando comenzó la guerra ruso-turca de 1768-1774. San Petersburgo quería de hecho utilizar las fuerzas de las naciones cristianas del Cáucaso para abrir un nuevo frente en Transcaucasia. Así, en 1770, el general Todtleben fue enviado a Kartli-Kajetia con el fin de montar un gran ejército contra el Imperio otomano. En la primavera de ese año, un batallón de y fue enviado hacia Ajalkalaki. Sin embargo, el general, que no creía que fuera posible una victoria georgiana rápidamente regresó a Tiflis, abandonando al rey Heraclio II. Este logró superar a los turcos durante la batalla de AspindzaSalia, p. 361-362. y Heraclio II tuvo que regresar rápidamente a su capital, donde los rusos estaban empezando a tomar el control del poder.Assatiani et Bendianachvili, p. 219.
Pese a esto, Heraclio quiso desarrollar sus relaciones con la Rusia cristiana. En 1772, envió al catholicos Antón a San Petersburgo como embajador, pero no hizo ningún progreso en las relaciones bilaterales, excepto que la emperatriz Catalina II reconoció la soberanía turca sobre el reino de Imericia. Dos años más tarde, el Darbazi (parlamento georgiano) votó a favor de la entrada de los destacamentos militares rusos con el fin de apoyar a Kartli-Kajetia sin resultados. Pero Heraclio permaneció tan terco como antes y pidió en 1782 la protección oficial de Rusia.Assatiani et Djanelidze, p. 175. A partir de ese momento, Catalina II cambió de opinión y modificó totalmente su política ciega en Transcaucasia. Por último, el , el general Pável Potiomkin y los representantes de Georgia, Juan Moujrani y Garseván Chavchavadze, firmaron en Gueórguiyevsk (hoy en el krai de Stávropol), en Ciscaucasia, el Tratado de Gueórguiyevsk que cambió su relación.Salia, p. 373. Desde enero de 1784, el tratado fue ratificado por Rusia y Georgia perdió todo el control sobre sus asuntos exteriores.Treaty of Gueórguiyevsk sur Encyclopedia Britannica Este sería el comienzo de una política de colonización de Georgia por la corte imperial rusa, que terminará con la desaparición del reino en 1801.
En las últimas décadas del , Georgia se había convertido en un elemento más importante en las relaciones ruso-iraníes que algunas provincias de la parte continental norte de Persia, como Mazandarán o incluso Guilán. A diferencia de Pedro I el Grande, Catalina la Grande, veía Georgia como pivote para su política caucásica, dado que las aspiraciones de Rusia en ese momento eran utilizarla como base de operaciones contra Irán y el Imperio otomano, sus rivales geopolíticos en la región. Además de eso, no desdeñaba tener otro puerto en la costa georgiana del mar Negro. Un limitado contingente ruso de dos batallones de infantería con cuatro piezas de artillería llegó a Tiflis en 1784, pero fue retirado, a pesar de la frenéticas protestas de los georgianos, en 1787 cuando una nueva guerra contra la Turquía otomana había comenzado en un frente diferente.
Históricamente, Kartli había sido la provincia dominante en Georgia, pero en ese momento estaba debilitada por las invasiones militares iraníes de la dinastía safávida más que su reino vecino del este. Por ello los reyes de Kajetia se convirtieron en los gobernantes del nuevo reino y Telavi, la capital de Kajetia, en la capital del nuevo estado. La unificación no impidió que el Imperio persa, ahora bajo la dinastía Kayar, intentase recuperarlo e incluirlo dentro de los dominios de Irán, lo que había pasado de forma intermitente desde principios del .
Buscando protección contra estos ataques, en 1783 el rey Heraclio II concluyó un tratado con el Imperio ruso, el Tratado de Gueórguiyevsk, cediéndole la responsabilidad de la defensa y las relaciones exteriores en el reino del este, a cambio de abjurar oficialmente de cualquier dependencia de Irán o cualquier otro potencia. Sin embargo, a pesar de estas grandes concesiones hechas a Rusia, Heraclio II tuvo éxito al mantener la autonomía interna en su reino.
La realidad de la alianza
Con esta nueva alianza, el rey Heraclio II pensó que el camino de la reunificación nacional quedaba abierto. En 1784, el rey Salomón I de Imerecia murió dejando como heredero a su sobrino David, que tomará el nombre de Salomón II. Era, por parte de madre, el hijo pequeño del rey de Georgia oriental, y comenzaron las negociaciones para unificar la Imerecia y Kajetia-Kartli. Sin embargo, un complot familiar, encabezado por la esposa de Heraclio, la reina Daredjan, impidió la reunificación y el rey Salomón II conservó su trono. En 1790, una alianza militar fue, no obstante, firmada entre Kutaisi, Tiflis y varios principados semiindependientes de Georgia (Abjasia, Svanetia, Mingrelia, Guria, etc.), mientras que el Tratado de Gueórguiyevsk se ampliaba a Georgia oriental.Assatiani et Bendianachvili, p. 228-229.
Obviamente, el Imperio otomano no estaba conforme con ver disminuir su influencia en el Cáucaso. En 1785, una coalición de otomanos, Akhaltsikhe y Daguestán invadió Kartl-Kajeti. Rusia decidió retirar sus tropas de Georgia dando como explicación que la presencia del ejército ruso podría hacer la situación peor de lo que ya era. Tiflis se vio obligado a volver a pagar tributo y San Petersburgo practicó una política sorda y muda frente a Georgia la siguiente década.Assatiani et Djanelidze, p. 176.
En 1795, Persia decidió recuperar el control sobre el este de Georgia. Una rápida invasión tuvo lugar a continuación, y en septiembre, los casi hombres de Aga Muhammad Kan fueron hacia Tiflis, la capital del reino, defendida solo por georgianos. Se libró durante dos días en Krtsanissi, un suburbio de la ciudad, una sangrienta batalla. Las fuentes georgianas describen el conflicto con gran precisión. El viejo Heraclio, de 75 años, estuvo al frente de su ejército. Al final, georgianos murieron, contra iraníes. Tiflis fue destruida, quemada, arrasada. Su población cristiana fue masacrada y la corte real se trasladó a Telavi, en Kajetia. Un año más tarde, Catalina II de Rusia responderá al ataque persa con la organización de la expedición rusa a Persia de 1796.
Invasión de los Kayar iraníes