Dir En Grey es una banda japonesa de metal experimentalhttp://www.allmusic.com/artist/dir-en-grey-mn0000937315 formada en 1997 que actualmente pertenece a la discográfica Firewall Div., una subdivisión de Free-Will. La alineación conformada por los guitarristas Kaoru y Die, el vocalista Kyo, el baterista Shinya y el bajista Toshiya ha permanecido constante a lo largo de los años, lanzando once álbumes de estudio. Sus numerosos cambios estilísticos han hecho difícil el lograr determinar el género de su música, aunque por lo regular es considerada una forma de metal. Originándose como una banda de visual kei, los miembros en algún momento optaron por la implementación de atuendos menos excéntricos, conservando, aun así, la imagen dramática en los escenarios.
Historia
1994-1997: pre-DIR EN GREY
Las raíces de DIR EN GREY se remontan con la banda independiente La:Sadie's, que incluía a 4 de los actuales integrantes de la banda. Después de disolverse la agrupación y de la marcha del bajista Kisaki. Kyō, Kaoru, Die y Shinya reclutaron a Toshiya tras un concierto en Nagano, pero acabaría por pasar a ser el nuevo bajista de la banda que en su momento se llamaría Deathmask, nombre el cual fue cambiado "Dir en grey" tras un concierto en Nagano el 2 de febrero de 1997. De acuerdo con el guitarrista Kaoru, el nombre de "Dir en grey" fue elegido porque "sonaba bien", y está compuesto de palabras de 3 idiomas: alemán, francés e inglés, respectivamente. Aunque lo más probable es que el nombre fuera tomado de "Dir en Gray", una canción del primer demo de LAREINE.
1997-2000: primeros años, MISSA, GAUZE y MACABRE
Un par de meses después de la formación, la banda lanzó un EP llamado MISSA, dando así sus primeros conciertos junto a otras canciones, algunas lanzadas en VHS otros meses más tarde o en álbumes futuros, otras nunca grabadas. En 1998 se convirtieron en la primera banda japonesa independiente que llegara a las listas del Oricon, después del lanzamiento de sus primeros sencillos JEALOUS e -I'll-. Esto llamó la atención de Yoshiki, baterista de X Japan, quien produjo los sencillos "-Zan-", "Yurameki", "Akuro no oka", "Cage" y "Yokan" pertenecientes a su posterior álbum GAUZE, lanzado en el primer semestre de 1999. Largas giras siguieron al lanzamiento del disco, uno de estos (filmado en el Osaka-jō Hall) se convirtió en una de sus primeras presentaciones grabadas para VHS y DVD.
En el 2000, siguieron con lanzamientos de sencillos con buena recepción del público japonés, además de lanzar su tercer álbum "MACABRE" marcando un toque más agresivo por parte de la banda. Desde la llegada de "MACABRE" la banda poco a poco abandonó el estilo estético característico del visual-kei, dejando de lado peinados extravagantes, vestimentas con estilo antiguo y maquillaje en exceso, manteniendo solo peinados meramente producidos y maquillaje más suave.
2001-2004: Kisou, six Ugly y VULGAR
El año 2001, y después de que Kyo sufriera un accidente durante su último tour, la banda lanzó el sencillo "ain't afraid to die", siendo un sencillo que no apareció en su siguiente álbum "鬼葬" (Kisou) del año 2002, el cual incluía otros 3 sencillos anteriores, además de tener otro salto ligero más en la agresividad de la música pero sin dejar ciertas melodías características de la banda que aun mantienen hoy en día. Meses más tarde lanzaron otro sencillo llamado "Child prey" simultáneamente con un segundo EP llamado "six Ugly" el cual dio a la banda un gran salto musical fuera de lo que ya eran conocidos en Japón y parte de Asia. Child prey sería el tema del segundo opening del anime Baki the Grappler, así como el comienzo de un cuarto álbum (sexto, contando los EP) llamado VULGAR.
"VULGAR" fue lanzado el año 2003 incluyendo 3 sencillos anteriormente lanzados. Este álbum, musicalmente, fue algo parecido a lo que fue "six Ugly". Al año siguiente, la banda lanzaría otro sencillo llamado "THE FINAL", uno de los más reconocidos a nivel mundial hoy en día, el cual sería el primer sencillo de un nuevo álbum, Withering to death..
2005-2007: el inicio de las giras fuera de Asia, Withering to death.
DIR EN GREY junto con X Japan ha sido de las pocas bandas japonesas que, habiendo pertenecido al esquema glam impuesto en Japón, ha logrado salir de él aclamados por su música. Consolidación de esto, giras como la Family Values de Korn y la invitación de sus amigos Deftones a participar en giras con ellos, ganándose el respeto del público fiel a esta corriente musical.
thumb|DIR EN GREY en el Rock am Ring el año 2006.
En 2005, la banda tocó por primera vez en Europa. Sus conciertos en Berlín y París (como parte de su tour "It Withers and Withers") se vendió en su totalidad sin ninguna especie de publicidad, exceptuando por tiendas de discos extranjeras y por Internet. La banda también se presentó en dos importantes festivales, el Rock am Ring y el Rock im Park.
Estos eventos, aparentemente, rompieron con la rutina de la banda en vivo. Ellos no habían tocado junto con otras bandas desde que firmaron con una discográfica mayor, pero después de los festivales, DIR EN GREY tuvo a la banda francesa, Eths como teloneros en su show en París. Después, en ese mismo año, invitaron a Wednesday 13 y su banda para que tocaran en un show en Japón. La banda también se presentó en la parte japonesa del tour "Taste of Chaos".
En el 2005 lanzaron su quinto álbum (séptimo, contando los EP) en Japón y por primera vez en Europa, "Withering to death.", que finalmente se posicionó en el lugar #31 en las listas Finlandesas. (La primera vez que DIR EN GREY llegó a posicionarse en una lista fuera de Asia). Su subsecuente sencillo, CLEVER SLEAZOID alcanzó el lugar #15 en las listas de sencillos en el mismo país.
A principios del 2006, le siguieron los primeros conciertos en los Estados Unidos. Se presentaron en Austin, Texas (SXSW06), en Nueva York (Avalon Club) y en Los Ángeles (Wiltern Theater). Todas las fechas se vendieron en poco tiempo, y la audiencia estaba comprendida de gente de varios países. Después le siguieron el lanzamiento en América de su álbum Withering to death., el cual incluye un DVD, además del lanzamiento en DVD de Tour05 It Withers and Withers.
En 2006, DIR EN GREY tocó en más shows en Europa y pronto se unió a Korn, Deftones y otras bandas en el Family Values Tour 2006. También programaron el tour en Estados Unidos y Canadá para los inicios del 2007 como parte de su tour "Inward Scream".
2007-2008: THE MARROW OF A BONE y DECADE
En febrero de 2007, DIR EN GREY hizo su primera gira siendo cabeza de cartel en un tour por América del Norte, visitando a dieciséis ciudades, mientras que su sexto álbum (octavo, contando los EP), THE MARROW OF A BONE, salió a la venta el 7 de febrero en Japón, y en los Estados Unidos y Europa en los siguientes meses. Este álbum marco un antes y un después en la banda, dejando casi por completo de lado la parte melódica de su música, teniendo un par de excepciones en el álbum.
De mayo a julio, el grupo abrió durante una gira por Estados Unidos a Deftones y después hizo otra gira por Europa, que incluyó su primera muestra en Dinamarca, Finlandia, Polonia, Suecia y el Reino Unido, así como varias actuaciones del festival en todo el continente, Entre ellos el Ankkarock, M'era, Luna Festival y Wacken Open Air.
El grupo hizo otra gira internacional en septiembre, con el título de un nuevo sencillo "DOZING GREEN", comenzando en Japón, y continuando en Europa, incluyendo su primera actuación en los Países Bajos y Suiza. A fines de noviembre, DIR EN GREY abrió dos conciertos de Linkin Park en el Saitama Super Arena, y en diciembre realizó otra gira por Japón con 10 Years como teloneros. Para conmemorar el décimo aniversario de DIR EN GREY, fueron lanzados el 19 de diciembre de 2007, dos álbumes recopilatorios, titulados "DECADE 1998-2002" y "DECADE 2003-2007".
2008-2010: UROBOROS
A principios de 2008, DIR EN GREY anunció planes para comenzar a grabar un nuevo álbum de estudio. Su primera gira del año, en mayo, fue otra gira por Japón con una celebración de tres espectáculos en Shinkiba Studio Coast, titulado "Death Over Blindness". Entre esta gira, DIR EN GREY hizo un concierto de dos noches en el Hide Memorial Summit el 4 de mayo, junto a X Japan, Luna Sea entre otros. Una segunda gira japonesa, titulada Tour 08 The Rose Trims Again hecha el 10 de septiembre comenzó el mismo día que el lanzamiento de su sencillo "GLASS SKIN"
thumb|Kaoru en un concierto el 2008
El 1 de agosto, la banda anunció el lanzamiento de su séptimo álbum (noveno, contando los EP), UROBOROS, que fue lanzado el 11 de noviembre de 2008 en los Estados Unidos y 12 de noviembre en Japón. La banda también recorrió los Estados Unidos y Canadá promocionando el álbum con las fechas previstas para noviembre y diciembre con un intro de apertura llamado The Human Abstract. Más giras que incluyeron una serie de cuatro conciertos titulado "Bajra" y un espectáculo único el 29 de diciembre, bajo el nombre de "UROBOROS -breathing-", en el famoso Salón de Osaka-jo en donde Dir En Grey no había tocado desde el 18 de diciembre de 1999 (como se ve en 18/12/1999 Osakajo Hall).
A partir de 2009, la banda hizo su primera gira completa por Reino Unido e Irlanda con Kerrang!'s "Relentless Tour '09", junto a Mindless Self Indulgence, Bring Me The Horizon, Black Tide e In Case Of Fire. En febrero, la banda anunció la publicación de un nuevo DVD en vivo, Tour 08 The Rose Trims Again, así como también cambiando su productora europea a la recién fundada Okami Records, una productora hermana de su representación antigua, Gan-Shin.
Durante la primavera de 2009, la banda comenzó a promover de lleno su álbum "UROBOROS" con una serie de giras a nivel nacional, bajo el título "Tour 09 Feast of V Senses". El tour fue interrumpido brevemente con las fechas de Sapporo y Sendai, con un anuncio en la página web oficial de la banda, explicando que Kyo había sido diagnosticado con edema de la laringe, y sería necesario el aplazamiento de tres espectáculos, que fueron reprogramados para principios de mayo.
thumb|izquierda|Kyo en un concierto en Brasil 2009
DIR EN GREY continuó su gira por Europa "Tour 09 Feast of V Senses", con una mezcla de actuaciones del festival, como cabeza de cartel en otros concierto. Las actuaciones en festivales incluyen tres apariciones en el Rock am Ring y Rock im Park, así como sus primeros conciertos en el Download Festival, Rock Nova y Metaltown. Entre los shows como cabeza de cartel, DIR EN GREY también realizó conciertos debut en Italia y la República Checa.
El Tour "All Visible Things", gira que los llevó por América del Norte y, por primera vez, a América del Sur finalizó con 3 conciertos titulados "Dorje". A finales del 2009, DIR EN GREY lanzó un nuevo sencillo llamado "Hageshisa To, Kono Mune no Naka de Karamitsuita Shakunetsu no Yami". El sencillo fue lanzado el 2 de diciembre de 2009 y llegó al puesto número 2 en el gráfico semanal Oricon. La posición más alta hasta la fecha para la banda. Este sencillo, sin saberse en su momento, fue el inicio de "DUM SPIRO SPERO".
Finalmente terminó su larga gira central de "UROBOROS" haciendo dos actuaciones en el Nippon Budokan Hall titulado "UROBOROS -with the proof in the name of living...-", donde las entradas se agotaron en 15 minutos.