Royal Leamington Spa, comúnmente conocido como Leamington Spa o Leamington (pronunciado "lɛmɪŋtən" en inglés), es una localidad balnearia situada en el condado de Warwickshire, Inglaterra. Lo que originalmente era un pequeño pueblo llamado Leamington Priors, se convirtió en una ciudad balnearia en el , tras la popularización de sus aguas, conocidas por sus anunciadas cualidades termales. En el , la ciudad experimentó una de las expansiones más rápidas de Inglaterra. La localidad lleva el nombre del río Leam, que fluye a través de la ciudad.
El casco urbano posee un conjunto de edificios de estilo Regencia especialmente refinado,Strong, Roy: The Spirit of Britain, p. 503, 1999, Hutchison, London, particularmente en zonas de the Parade, Clarendon Square y Lansdowne Circus.
En el censo de 2011, tenía una población de 55.733 habitantes. Leamington es contiguo a las ciudades vecinas de Warwick y Whitnash, que juntas forman una zona urbana que en 2011 concentraba una población de 95.172 personas.
Historia thumb|Lansdowne Crescent
Anteriormente conocido como Leamington Priors, Leamington comenzó a desarrollarse como una ciudad a principios del . Se mencionó por primera vez en el Libro Domesday de 1086 como Lamintone. Durante 400 años, el asentamiento estuvo bajo el control del priorato de Kenilworth, de donde se derivó el sufijo de su nombre más antiguo. Su nombre actual proviene del término anglosajón Leman-tūn o Lemen-tūn, que significa "granja junto al río Leam".J. E. B. Gover, A. Mawer, and F. M. Stenton, in collaboration with F. T. S. Houghton, The place-names of Warwickshire (EPNS 13), Cambridge 1936. Sus aguas termales ya eran conocidas desde tiempos de la colonización romana, y su redescubrimiento en 1784 por parte de William Abbotts y de Benjamin Satchwell llevaron a su aprovechamiento comercial. Se perforaron seis de los siete pozos actuales; solo el manantial original de Aylesford, adyacente a la Iglesia Parroquial, brotaba de manera natural.
El antiguo pueblo de Leamington Priors estaba en la orilla sur del río Leam, lo que condicionó su desarrollo inicial. Durante las décadas de 1820 y 1830, los constructores comenzaron a localizar la expansión de la ciudad en los terrenos situados al norte del río, origen del núcleo de edificios georgianos de New Town, con el Leam fluyendo entre los dos asentamientos. En 1840 se abrió el Puente de Victoria, que conecta la ciudad antigua y la nueva, reemplazando un viejo puente, estrecho e inadecuado para el tráfico que debía soportar. En 1767, el Parlamento aprobó una Ley, propuesta por Edward Willes, un terrateniente local, para parcelar y vallar terrenos comunales situados al sur y al oeste del río Leam. Tras un estudio de la zona realizado por John Tomlinson en 1768, se estimó que el terreno ocupaba una superficie de , siendo entonces parcelado y dotado de nuevas carreteras públicas.
Después de la división al sur del río, la mayor parte del terreno al este del pueblo era propiedad de la familia Willes, y al oeste, de Matthew Wise. Al norte del río, la mayor parte de la tierra era propiedad de la familia Willes, el Conde de Warwick y Bertie Greatheed. Los principales propietarios del pueblo y de los terrenos adyacentes eran el Conde de Aylesford y varios propietarios más pequeños. En las décadas siguientes se vendió parte del terreno.
El crecimiento de Leamington fue rápido. Así, en el momento del primer censo nacional en 1801, la localidad tenía una población de tan solo 315 habitantes, pero en 1851 había aumentado a 15.724, y en 1901 había aumentado a casi 27.000 personas.
thumb|left|Baños y Estancias del Royal Pump
En 1814, los Baños y Estancias del Royal Pump se abrieron cerca del río Leam. Esta gran instalación atrajo a muchos visitantes, esperando mejorar su salud al bañarse en las piscinas de agua salobre del balneario. También incluyó el primer sistema en el mundo de agua caliente por tubería alimentado por gravedad en los tiempos modernos, que fue diseñado e instalado por el ingeniero William Murdoch. Leamington se convirtió en un popular destino balneario que atraía a personas ricas y famosas. Comenzó la construcción de numerosas casas georgianas para alojar visitantes, y se construyó un ayuntamiento en 1830. En 1832, se inauguró el principal hospital de la ciudad, el Warneford Hospital, que lleva el nombre del filántropo Samuel Warneford. Inicialmente una institución semiprivada, fue asumido por el Servicio Nacional de Salud después de la Segunda Guerra Mundial, antes de sucumbir a los recortes presupuestarios y cerrar en 1993.
Con la difusión de la popularidad de la ciudad y la concesión del prefijo 'Royal', concedido en 1838 por la Reina Victoria, 'Leamington Priors' pasó a llamarse 'Royal Leamington Spa'. La reina Victoria visitó la ciudad como princesa en 1830 y como reina en 1858. Una estatua de la reina Victoria fue casi destruida por una bomba alemana durante la Segunda Guerra Mundial, y la explosión la movió una pulgada de su pedestal. La estatua no fue devuelta a su posición original, y el incidente se registra en una placa en su zócalo.
El uso de las Estancias del Royal Pump cambió varias veces en los años siguientes. Mientras conservaba sus salas de reunión e instalaciones médicas, alrededor de 1863 se ampliaron para incluir un baño turco y una piscina, en 1875 se abrieron al público los Royal Pump Room Gardens, y en 1890 se agregó una piscina adicional. La actividad economía de Leamington decreció a finales del después de la disminución de la popularidad de las ciudades termales, y se convirtió en un lugar de residencia popular para los jubilados y para los miembros de la clase media que se mudaron de Coventry y Birmingham, y residentes con más recursos lideraron el desarrollo de Leamington como un lugar popular para ir de compras.Slater, Terry (1981) A History of Warwickshire, En 1997, el consejo del distrito, propietario del edificio, cerró las instalaciones para su remodelación, y se reabrió en 1999 como centro cultural. Actualmente contiene una galería y museo de arte (el Leamington Spa Art Gallery & Museum), una biblioteca, un centro de información turística, salas de reunión renovadas y una cafetería. El agua del balneario todavía se puede probar fuera del edificio.
Leamington está estrechamente asociado con la fundación del deporte del tenis. El primer club de tenis del mundo se formó en 1872 por iniciativa del comandante Henry Gem y de Augurio Pereira, quienes habían comenzado a jugar al tenis en el jardín de Pereira.Tennis Club history Retrieved 9 August 2009 El club estaba ubicado justo detrás del antiguo hotel Manor House y las reglas modernas del tenis sobre hierba se elaboraron en 1874 en el Club de Tenis Leamington.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Leamington fue la base de las Tropas de la Checoslovaquia Libre; un memorial en los jardines Jephson conmemora la valentía de los paracaidistas checoslovacos de Warwickshire.
thumb|El Ayuntamiento con la estatua conmemorativa de la Victoria del Reino Unido
Gobernanza Leamington Spa es una ciudad y parroquia civil del Distrito de Warwick, una división administrativa del condado de Warwickshire. Desde 2002, la parroquia ha estado representada en el nivel más bajo del gobierno local por su Consejo Municipal. Entre 1875 y 1974 Leamington fue un municipio independiente.Vision of Britain, citing: Young's, Local Administrative Units: Northern England (London: Royal Historical Society, 1991), p. 751 Retrieved 8 August 2009 Como consecuencia de la Reforma de 1974 de la Ley de Gobierno Local, se fusionó con Warwick, Kenilworth y Whitnash, y las áreas rurales circundantes en el Distrito de Warwick, que tiene sus oficinas en Leamington.
Leamington es parte del distrito electoral de Warwick y Leamington. Desde las elecciones generales de 1997 hasta elecciones generales de 2010, el distrito electoral estuvo representado en el parlamento por James Plaskitt, miembro del Partido Laborista; hasta entonces, había sido un feudo del Partido Conservador, incluyendo al antiguo primer ministro británico Anthony Eden, antiguo parlamentario por la circunscripción. El escaño pasó a ser muy disputado en las elecciones generales de 2005, donde James Plaskitt ganó con una diferencia de tan solo 266 votos. En las elecciones generales de 2010 el escaño volvió al Partido Conservador, con Chris White ganando por 3513 votos. White siguió en el cargo hasta las elecciones generales de 2017, cuando Matt Western del Partido Laborista ganó el escaño.
Geografía thumb|Mapa de Leamington, Warwick y Whitnash
Leamington está dividido por el río Leam que corre de este a oeste. Este río es susceptible de producir inundaciones en condiciones climáticas extremas, con crecidas especialmente fuertes en 1998 y 2007.
La ciudad tiene varios parques y jardines, incluido los Jephson Gardens, cerca de las Royal Pump Rooms y junto al río Leam, que quedaron gravemente dañados en las inundaciones de 1998, pero se han restaurado y mejorado con fondos de la Lotería Nacional. En el otro lado del río Leam, en Priory Terrace, se encuentra una rampa de acceso al río construida en , denominada "Elephant Walk", ubicada cerca del puente colgante en los jardines de Jephson. Fue construida específicamente para poder duchar a los elefantes del circo que tenía sus cuarteles de invierno en Leamington.Warwick District Council website (PDF) Retrieved 8 August 2009 Otros parques son los Mill Gardens, situados en la orilla opuesta del río a Jephson Gardens, Victoria Park, Royal Pump Room Gardens, The Dell y Newbold Comyn que incluye la reserva natural Welches Meadow y Leam Valley.
La calzada que atraviesa el centro de la ciudad se denomina the Parade (antes Lillington Lane hasta 1860). La calle comercial contiene cadenas de tiendas y un centro comercial cubierto llamado The Royal Priors.
miniaturadeimagen|Iglesia de Todos los Santos thumb|Iglesia de San Juan Bautista (anglicana)
Los edificios en la ciudad incluyen un conjunto variado de edificios de estilo georgiano y victoriano temprano, así como un monumento clasificado de Grado II, el Lansdowne Crescent en estilo neoclásico, diseñado por William Thomas entre 1835 y 1838.
Entre las iglesias anglicanas en Leamington se encuentra la Iglesia All Saints, de estilo neogótico. También se localiza una iglesia católica, dos iglesias unionistas reformadas (una en Lillington), una pequeña mezquita y un templo hindú. En 2009, la comunidad sij construyó el Gurdwara Sahib de Warwick, que también sirve a Leamington. (enlace roto) También hay salas de reuniones de los cristadelfianos y de los testigos de Jehová en la ciudad.
En agosto de 2010, se abrió un centro judicial en Newbold Terrace, Leamington Spa. Además de una estación de policía, el complejo alberga varias instancias judiciales de distintos niveles y otras agencias, como las dedicadas a asuntos de libertad condicional y asistencia a las víctimas de delitos. Fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II el 4 de marzo de 2011.
Un roble justo al noreste del centro de la ciudad está marcado con una placa que indica que conmemora el Midland Oak, un árbol que creció cerca del lugar y que tradicionalmente se decía que estaba en el centro de Inglaterra.
Barrios La ciudad ha envuelto el pueblo más antiguo de Lillington. Otros suburbios incluyen Milverton, Campion Hills y Sydenham al sureste. La ciudad de Whitnash es contigua a la zona urbana por el sur y a menudo se considera un barrio más.
Demografía
Distribución étnica Los datos corresponden a los distritos de Brunswick, Milverton, Manor, Crown, Clarendon y Willes: