El Patronato Nacional de la Infancia (PANI) es la institución autónoma del gobierno de Costa Rica encargada de velar por los derechos de la niñez y la adolescencia. Tiene potestad para investigar denuncias por abuso infantil y retirar a la población abusada de su núcleo familiar de ser necesario, así como administra diversos hospicios y albergues institucionales para niños en riesgo social, sin hogar o apartados de sus hogares. Su actual titular es Kennly Garza Sánchez.
Historia Impulsada por los educadores costarricenses Luis Felipe González Flores y Carmen Lyra, y con el objetivo de crear una institución que tuviera como objetivo la protección del niño, el Congreso Constitucional de Costa Rica decreta, el 6 de agosto de 1930, la Ley n.° 39 que crea el Patronato Nacional de la Infancia (PANI) como una dependencia de la Secretaría de Trabajo y Previsión Social. La institución inició funciones el 6 de septiembre del mismo año y su primera junta directiva fue conformada por notables educadores costarricenses como Alejandro Alvarado Quirós, Miguel Obregón Lizano, Justo Facio de la Guardia, María Isabel Carvajal (Carmen Lyra), Horacio Acosta García, y su principal impulsador, Luis Felipe González Flores.
Más tarde en 1930, la junta directiva de la recién creada institución, proclama la primera Declaración de los Derechos del Niño Costarricense, a la que posteriormente se le uniría la aprobación del Código de la Infancia, por el Congreso Constitucional, el 25 de octubre de 1932. La promulgación de ambas políticas y la creación del Patronato Nacional de la Infancia, convirtieron a Costa Rica en uno de los principales países precursores en materia de protección de los derechos del niño y de la madre.
Posteriormente, gracias a los esfuerzos de González Flores y allegados, la Asamblea Nacional Constituyente de 1949 promulga en el Título V de los Derechos y Garantías Sociales de la aún vigente Constitución Política del mismo año, el Artículo 55 que establece: "La protección especial de la madre y del menor estará a cargo de una institución autónoma denominada Patronato Nacional de la Infancia, con la colaboración de las otras instituciones del Estado".Las funciones y estructura de la institución son actualizadas y modernizadas mediante la Ley Orgánica del Patronato Nacional de la Infancia, promulgada el 28 de mayo de 1964 por la Asamblea Legislativa de Costa Rica, en la que, además, se le hace acreedora de ayudas sociales redistribuidas por el Estado a través del Fondo de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares (FODESAF).
El 6 de enero de 1998, La Asamblea Legislativa promulga el Código de la Niñez y la Adolescencia, Ley n.° 7 739, que representa el marco jurídico mínimo para la protección integral de los derechos de las personas menores de edad, a como lo dicta la Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas. Asimismo, se estableció el Consejo Nacional de la Niñez y la Adolescencia, en el cual la presidencia la ejecuta el Patronato Nacional de la Infancia. Posteriormente, el 11 de junio de 2002, la presidencia ejecutiva de la institución recibe el rango de ministro de Niñez y Adolescencia.
Funciones De acuerdo con su ley orgánica, el Patronato Nacional de la Infancia, tiene, entre algunas de sus funciones, las siguientes:
Gestionar la actualización y promulgación de las leyes necesarias para el cumplimiento efectivo de los derechos de la niñez, la adolescencia y la familia. Propiciar y fomentar el reconocimiento de los deberes cívicos y de aquellos inherentes correlativamente a los derechos de los menores de edad. Promover y difundir los derechos establecidos en la Convención sobre los Derechos del Niño. Realizar el seguimiento y la auditoría del cumplimiento de los derechos de los menores de edad y evaluar periódicamente las políticas públicas sobre infancia y adolescencia. Realizar diagnósticos e investigaciones sobre la realidad económica, social, psicológica, legal y cultural de la niñez, la adolescencia y la familia y difundir los resultados de esos estudios. Brindar supervisión y asesoramiento en materia de niñez, adolescencia y familia, tanto a organizaciones públicas y privadas, como a la sociedad civil que los requieran. Constituir fideicomisos para financiar programas y modelos innovadores en beneficio de menores de edad y sus familias. Colaborar con las entidades en la promoción y ejecución de proyectos y programas específicos en materia de niñez y adolescencia. Intervenir como parte en los procesos judiciales y administrativos en que esté vinculada cualquier persona menor de edad que requiera esa intervención, para que se le garantice el disfrute pleno de sus derechos. Representar legalmente a los menores de edad que no se encuentren bajo autoridad parental ni tutela, así como a quienes estén bajo la patria potestad de una persona no apta para asegurarles la garantía de sus derechos. Dictar resoluciones motivadas con carácter vinculante, en casos de conflicto, hasta tanto los tribunales resuelvan, en forma definitiva, sobre el particular. Administrar los bienes de los menores de edad cuando carezcan de representación legal o cuando, teniéndola, existan motivos razonables de duda sobre la correcta administración de los bienes conforme a la legislación vigente. Promover la adopción nacional e internacional, y otorgar el consentimiento para que se adopte menores de edad por medio del Consejo Nacional de Adopciones, como autoridad central administrativa, según la normativa vigente dentro y fuera de Costa Rica. Administrar el fondo proporcionado por el Poder Ejecutivo para atender, en todo el país, a la población infantil en riesgo.
Titulares El Patronato Nacional de la Infancia es presidido por un presidente ejecutivo, con rango de ministro y nombrado por el Consejo de Gobierno, al cual además le acompañan otros cuatro miembros conformando una junta directiva. La siguiente es una lista de directores y presidentes ejecutivos de la institución: NombrePeríodo en el cargoPartido PolíticoAdministraciónInicioFinalLuis Felipe González Flores6 de agosto de 19301931UNCleto González ViquezGuillermo Padilla Castro19318 de mayo de 19328 de mayo de 19328 de mayo de 1936PRNRicardo Jiménez Oreamuno8 de mayo de 19368 de mayo de 1940León Cortés Castro8 de mayo de 19408 de mayo de 1944Rafael Ángel Calderón Guardia8 de mayo de 19448 de mayo de 1948Teodoro Picado Michalski8 de mayo de 19488 de noviembre de 1949PLNJunta Fundadora de la Segunda República8 de noviembre de 19498 de noviembre de 1953UNOtilio Ulate BlancoAlfonso Carro Zúñiga8 de noviembre de 19538 de mayo de 1958PLNJosé María Figueres Ferrer8 de mayo de 19588 de mayo de 1962UNMario Echandi Jiménez8 de mayo de 19628 de mayo de 1966PLNFrancisco Orlich Bolmarcich8 de mayo de 19668 de mayo de 1970PUNJosé Joaquín Trejos FernándezLuis Casafont Romero8 de mayo de 19708 de mayo de 1974PLNJosé María Figueres FerrerCarlos Elizondo Cerdas4 de enero de 197327 de mayo de 1980Daniel Oduber QuirósJhonny Vega Calvo16 de setiembre de 198016 de julio de 1982CURodrigo Carazo OdioLuis Fernando Vargas Benavides16 de julio de 19828 de mayo de 1986PLNLuis Alberto Monge ÁlvarezMaría Luz Gutiérrez Chavarría12 de mayo de 198631 de diciembre de 1988Óscar Arias SánchezOlga Marta Mena Pacheco1 de enero de 198922 de mayo de 1990Carla Bertolini Mirandamayo de 1990junio de 1990PUSCRafael Ángel Calderón FournierPatricia Prada Arroyo11 de marzo de 199116 de setiembre de 1992José Manuel Echandi Meza1 de febrero de 199316 de julio de 1994Eva María Camacho Vargas1 de septiembre de 199418 de setiembre de 1995PLNJosé María Figueres OlsenLorena Arrazola Coto11 de setiembre de 19951996Mario Víquez Jiménez29 de enero de 19971 de abril de 1998Marlene Gómez Calderón8 de mayo de 199816 de julio de 2000PUSCMiguel Ángel Rodríguez EcheverríaVirginia Rojas Arroyo16 de julio de 20008 de mayo de 2002Rosalía Gil Fernández8 de mayo de 20028 de mayo de 2006Abel Pacheco de la EspriellaMario Víquez Jiménez17 de mayo de 20067 de mayo de 2010PLNÓscar Arias SánchezMaría de los Ángeles Hernández Corella8 de mayo de 20109 de octubre de 2012Laura Chinchilla MirandaIris Arias Angulo 15 de octubre de 20128 de mayo de 2014Ana Teresa León Sáenz8 de mayo de 20148 de mayo de 2018PACLuis Guillermo Solís RiveraPatricia Vega Herrera8 de mayo de 201816 de enero de 2020Carlos Alvarado QuesadaGladys Jiménez Arias28 de enero de 20208 de mayo de 2022Gloriana López Fuscaldo9 de mayo de 202219 de junio de 2023PSDRodrigo Cháves RoblesJuan Manuel Cordero González3 de julio de 20232 de agosto de 2023PSDRodrigo Cháves RoblesKennly Garza Sánchez10 de agosto de 2023ActualidadPSDRodrigo Cháves Robles
Referencias
Enlaces externos
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