Reinaldo Carlos Merlo (Buenos Aires, 20 de mayo de 1950), apodado Mostaza, es un exfutbolista y exentrenador argentino. Desempeñó toda su carrera futbolística como mediocampista central en River Plate, disputando 16 temporadas entre 1969 y 1984. Como entrenador, fue el que cortó la sequía de 35 años sin títulos para Racing Club, al salir campeón del Torneo Apertura 2001, convirtiéndose en un ídolo del club.Por su extensa trayectoria y su personalidad carismática, en las que inventó frases populares como "paso a paso", Merlo es considerado una leyenda del fútbol argentino.
Merlo se formó futbolísticamente en las juveniles de River, debutando con 19 años en el Campenato Metropolitano 1969, dirigido por Ángel Labruna. Se convirtió en una pieza clave del once inicial, imponiéndose por su liderazgo y su sacrificado estilo de juego, formando un recordado mediocampo con J.J López y el Beto Alonso. Fue partícipe del campeonato del Metropolitano 1975, que cortó una racha de 18 años de River sin poder salir campeón.
Después de ganar siete títulos locales y disputar 539 partidos, siendo el futbolista con más presencias en la historia de River, se retiró en el club en 1984. Volvió a River como entrenador en la temporada 1989/90 en dupla con el Beto Alonso, aunque renunció en el segundo semestre, siendo reemplazado por Daniel Pasarrella, que acabó obteniendo el título.
En la década de 1990, fue el asistente del Coco Basile en la Selección Argentina, con la que salió bicampeón de las Copa América de 1991 y 1993 y disputó el Mundial de Estados Unidos 1994, y en la que Merlo se encargaba de dirigir las selecciones juveniles sub-20 y sub-17. Luego desarrolló una extensa carrera como entrenador principal en clubes de Argentina, Chile, Colombia y Ecuador. En los 2000, después del campeonato con Racing, dirigió a Estudiantes en 2004 y volvió a River por solo un semestre en 2005. En sus últimos años como entrenador, consiguió ascender a Colón a Primera División en 2014, y se terminó retirando de la dirección técnica en Defensores Unidos en 2022.
Trayectoria thumb|Merlo y Potente (River y Boca) en 1974.|270x270px thumb|Merlo y Palomba (River e Independiente) en 1972.|265x265pxReinaldo Merlo es un recordado mediocampista de River Plate (único equipo en el que jugó), donde jugó desde 1969 a 1984. Jugó 3 partidos para la selección argentina. En su destacada historia como jugador, ganó 7 campeonatos locales. Tiene el récord de partidos jugados contra Boca Juniors, con 35 presencias de carácter oficial.miniaturadeimagen|Mostaza Merlo con la Selección Argentina en 1972|311x311px
Como entrenador dirigió a River Plate en dos etapas: 1989/90 y 2005. También entrenó a Chacarita Juniors (1997) Deportes Temuco de Chile (1998), Belgrano (2000), Racing Club (en tres etapas: 2001 y 2006 y 2013), Estudiantes de La Plata (2005), al Atlético Nacional de Medellín (1999), Barcelona Sporting Club (2008), Rosario Central (2010) y a los seleccionados argentinos juveniles (1990/94). A su vez, fue ayudante de campo de Alfio Basile en el seleccionado mayor de Argentina.
En su primera etapa en River Plate obtuvo el segundo puesto en la primera ronda del torneo 1989/1990, tras lo cual renunció al ser electo como presidente del club Alfredo Davicce.
En Racing Club obtuvo el Torneo Apertura 2001, concluyendo con una sequía de 35 años sin títulos a nivel local para el club de Avellaneda, y, en agradecimiento, los hinchas le construyeron una estatua en el estadio.
En Estudiantes logró realizar una buena campaña que permitió la clasificación a la Copa Libertadores.
En su segunda etapa en River Plate el equipo tuvo una mala actuación y Reinaldo Merlo mantuvo una tensa relación con los futbolistas, en especial con Marcelo Gallardo, tras lo cual decidió renunciar a comienzos de 2006.
En mayo de 2006 asumió nuevamente como entrenador de Racing Club. Fue despedido en abril de 2007 por serias desavenencias con Fernando De Tommasso, presidente de la gerenciadora que estaba al frente de la Academia. Cuando Marcelo Gallardo se le opuso, él dijo que "en Racing jamás hubiese sucedido algo semejante, ya que los ídolos están un escalón por debajo de la fantástica hinchada".
A mediados del 2008, Reinaldo Merlo fue contratado como Director Técnico del Barcelona Sporting Club. Lo dirigió en la segunda etapa de un torneo donde sólo clasificaba a la liguilla final el primero de cada grupo. Clasificó invicto luego de 10 partidos, pero posteriormente terminó quinto (de seis equipos) y no pudo clasificar a la Copa Libertadores 2009 (clasificaban los primeros cuatro). Su juego se caracterizó por ser muy defensivo: solía ponerse rápidamente en ventaja y luego se dedicaba a proteger el resultado. Gracias a esta estrategia, el arquero Santillo rompió un récord histórico en Barcelona como el arquero con más minutos con el arco invicto, y el segundo en la historia del Ecuador. El contrato concluyó el 7 de diciembre del 2008, y no fue renovado.
El 2 de marzo de 2009, Reinaldo Merlo fue contratado para dirigir a Rosario Central con el objetivo de mantener el equipo en primera. El 14 de abril del mismo año, Reinaldo Merlo renuncia a la dirección técnica del club por problemas con algunos jugadores del plantel, en especial con Ezequiel González, quien no apoyaba su esquema de juego. Dejó a Rosario Central después de dirigir 5 partidos, ganando 3, empatando 1, y perdiendo 1.
El 5 de julio de 2010 es contratado nuevamente por Rosario Central luego de que se supo el resultado de las elecciones en ese club. La lista ganadora (Raza Canalla) decidió que Mostaza sería el entrenador indicado para llevar a Rosario Central nuevamente a la Primera División de Argentina. La floja campaña (de 12 partidos, ganó 4, empató 4 y perdió 4) y el bajo nivel de juego demostrado por el equipo, lo obliga a renunciar el 24 de octubre de 2010.
El 13 de febrero de 2013, Reinaldo Merlo, se convirtió en el nuevo director técnico de Douglas Haig de Pergamino, con la difícil misión de mantenerlo en la Primera B Nacional. Mostaza llegó acompañado por su amigo René Daulte como ayudante de campo, este cuerpo técnico reemplazó a Darío Tempesta, quien dejó su cargo a causa de los malos resultados que tenían al equipo en zona de descenso. Merlo realizó una gran campaña y dejó al rojinegro en la Primera B Nacional. A la siguiente temporada dirigió al equipo durante las primeras 7 fechas pero renunció a su cargo aduciendo sentirse "cansado en el prepucio". Posteriormente se hizo cargo del plantel de Aldosivi, pero dejó su cargo a los tres días de haber asumido por problemas familiares.A tres días de asumir, Mostaza Merlo renunció a Aldosivi - Minutouno.com
El día jueves 10 de octubre, Reinaldo Merlo se convirtió en el nuevo entrenador de Racing. Allí empezó con una campaña muy buena en el campeonato de verano ganando todos los partidos, al empezar el torneo racing le ganó 3 a 0 a Colón dejando a sus hinchas una gran satifaccion. Pero después de ese partido tuvo varios sin ganar hasta que dos fechas antes de finalizar el torneo renunció dejando al club sin director técnico.
El 13 de noviembre de 2014, se convierte en nuevo DT de Colón, donde consigue la Primera B Nacional luego de 13 años sin títulos.
Clubes
Como jugador EquipoPaísAñoRiver Plate1969-1983
Como entrenador EquipoPaísAñoLos Andes1987River Plate1989Argentina (Sub-17 y Sub-20)1990-1993Club Bolívar1995Atlético Nacional1996Chacarita Juniors1997Deportes Temuco1998Atlético Nacional1999Belgrano2000Racing Club2001-2003Estudiantes2004River Plate2005Racing Club2006-2007Barcelona2008Rosario Central2009Rosario Central2010Necaxa2010-2012Douglas Haig2012-2013Racing Club2013-2014Colón2014-2015Fuerza Amarilla2017Racing de Córdoba2018-2019Defensores Unidos2021-2022
Estadísticas
Como jugador 20px Datos actualizados al 'fin de la carrera deportiva. Equipo Div Temporada Liga Internacional (1) Total (2) Part. Goles Part. Goles Part. GolesRiver Plate1.ªN-1969161--161M-197012091211N-1970150--150M-197160--60N-1971140--140M-1972290--290N-197220--20M-197323060290N-1973181--181M-197471--242N-197460--60M-1975270--270N-1975221--221M-1976231121352N-1976200--200M-197734050390N-197770--70M-1978131110241N-1978141--141M-1979180--180N-1979190--190M-19803105-360N-1980140--140M-198126160321N-1981120--120N-198290--90M-198225090340N-198390--90M-1983151--151N-198440--40M-1984100--100 Total carrera 500 9 63 2 563 11<div id="2">(1) Incluye datos de la Copa Libertadores. <div id="3">(2) No incluye goles en partidos amistosos.
Selección SelecciónAñoAmistososPJ G Argentina197230
Resumen estadístico PartidosGolesPromedioLiga50090,01Copas nacionales000,00Copa Internacionales6320,03Selección de Argentina300,00Total566110,01
A nivel clubes EquipoDiv.TemporadaTorneo de LigaTorneo de Copa*Torneos internacionales**Otras competiciones***TotalesPJPGPEPPPos.PJPGPEPPPJPGPEPPPos.PJPGPEPPPJPGPEPPRendimientoGFGCDif.Los Andes2.ª 1986/87 11 1 4 6 Inc. - - - - - - - - - - - - - 11 1 4 6 21.21 % 9 26 -17River Plate1.ª 1988/89 - - - - - - - - - - - - - - 9 6 3 0 9 6 3 0 77.77 % 10 1 +9 1989/90 19 10 5 4 Inc. - - - - - - - - - - - - - 19 10 5 4 61.40 % 19 8 +11Total 1.ª etapa191054----------963028168466.66 %299+10Deportes Temuco1.ª19984023Inc.8332 - - - - - - - - -1235538.88 %1023 -13Chacarita Juniors2.ª 1998/99 17 9 4 4 Inc. - - - - - - - - - - - - - 17 9 4 4 60.78 % 22 13 +9Atlético Nacional1.ª 1999 22 9 9 4 2.º - - - - - - - - - - - - - 22 9 9 4 54.54 % 25 18 +7Belgrano2.ª 2000-C 14 5 4 5 Inc. - - - - - - - - - - - - - 14 5 4 5 45.23 % 23 19 +4Racing Club1.ª 2001-A 19 12 6 1 1.º - - - - - - - - - - - - - 19 12 6 1 73.68 % 34 17 +17 2002-C 19 8 5 6 6.º - - - - - - - - - - - - - 19 8 5 6 50.87 % 19 17 +2Total 1.ª etapa3820117--------------382011762.28 %5334+19Estudiantes de La Plata1.ª 2004-A 19 7 9 3 4.º - - - - - - - -- - - - - 19 7 9 3 52.63 % 22 14 +82005-C19874 4.º - - - - - - - - - - - - -1987454.38 %2823 +5Total Estudiantes3815167--------------381516753.50 %5037+13River Plate1.ª2005-A156366.º - - - -20201/8 - - - -1765645.09 %2718 +9Total River3416810-----2020-96304522131058.51 %5627+29Racing Club1.ª2006-A1975710.º - - - - - - - - - - - - -1975745.61 %2219 +32007-C10244Inc. - - - - - - - - - - - - -1024430 %1114 -4Total 2.ª etapa299911--------------29991141.37 %33330Barcelona Sporting Club1.ª 2008 23 11 8 4 5.º - - - - - - - - - - - - - 23 11 8 4 59.42 % 28 17 +11Rosario Central1.ª 2009-C 5 3 1 1 Inc. - - - - - - - - - - - - - 5 3 1 1 66.66 % 10 3 +72.ª2010-1112444Inc. - - - - - - - - - - - - -1244444.44 %1111 0Total R. Central17755--------------1775550.98 %2114+7Douglas Haig2.ª2012-131685311.º - - - - - - - - - - - - -1685360.41 %1711 +62013-147241Inc. - - - - - - - - - - - - -724147.61 %44 0Total D. Haig231094--------------23109456.52 %2115+6Racing Club1.ª2013-I842219.º - - - - - - - - - - - - -842258.33 %95 +42014-F17449 Inc. - - - - - - - - - - - - -1744931.37 %1822 -4Total 3.ª etapa258611- - - - - - - - - - - - - -25861140 %2727 0Total Racing92372629-------------9237262949.63 %11394+19Colón2.ª2014-T4211 1.º - - - - - - - - - - - - -421158.33 %41 +31.ª20151001Inc. - - - - - - - - - - - - -10010 %02 -2Total Colón5212--------------521246.66 %43+1Fuerza Amarilla1.ª20173012Inc. - - -- -10012.ªR - - - -401319.05 %26 -4Racing de Córdoba3.ª2018-199324Inc. - - - - - - - - - - - - -932440.74 %87 +1Defensores Unidos2.ª2021-2214554Inc. - - - - - - - - - - - - -1455447.62 %1816 +2Total en su carrera 327 130 104 93 3 0 2 1 9 6 3 0 339 136 109 94 50.83 % 410 335 +75<center>P = Partidos; G = Ganados; E = Empatados; P = Perdidos; Pos = Posición; GF = Goles Anotados; GC = Goles Recibidos; DG = Diferencia de goles<small> (*) Incluye Copa de Chile.(**) Incluye Copa Sudamericana. (***) Incluye Liguilla Pre-Libertadores.
Palmarés Como jugador Títulos nacionales