Girl group (en castellano: 'grupo de chicas' o 'grupo femenino') también llamado girlband es un grupo musical que incluye a varias cantantes femeninas que, generalmente, armonizan juntas.
La expresión anglosajona girl group se usa también en su sentido más estricto en los países de habla inglesa para denotar la ola de grupos de cantantes femeninas de pop estadounidenses que florecieron a finales de los años 1950 y principios de los 1960, entre el declive del primer rock and roll y la invasión británica, muchos de los cuales estaban influenciados por el doo wop.
Los grupos formados por chicas, en los cuales algún miembro toca algún instrumento, son considerados un fenómeno por separado. Estos grupos son llamados a veces girl bands (en castellano: 'bandas de chicas'), para diferenciarlos, si bien esta terminología no es universalmente seguida, y estas bandas en ocasiones son llamadas también girl group.Por ejemplo, los grupos Sugababes y Girls Aloud son denominados girl bands Meet the duo dressing Girls Aloud OK magazine, 20 de marzo de 2009; The nation's new sweetheart The Observer, 9 Noviembre 2008; mientras a otros como Girlschool se les refiere como girl group Biography for Girlschool Internet Movie Database; The Hedrons Belfast Telegraph, 19 de enero de 2007
Con la llegada de la industria musical y las emisoras de radio, el número de grupos de chicas aumentó. En los primeros años de la década de los 60 los grupos de cantantes femeninas aumentaron como la espuma, con 750 grupos distintos editando canciones que llegaron a las listas de éxitos tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido desde 1960 a 1966. Solo The Supremes celebraron 12 sencillos n.º 1 en la lista Billboard Hot 100 durante el grueso de la ola y durante la mayor parte de la invasión británica, rivalizando incluso con The Beatles en popularidad.
En épocas posteriores, la plantilla de los grupos de chicas se aplicó a la música disco, R&B contemporáneo y formatos basados en el country, así como al pop. Una más globalizada industria de la música vio la extrema popularidad de la música pop orientada al baile dirigida por las grandes discográficas. Esta aparición, dirigida por los Estados Unidos, el Reino Unido y Japón, produjo bandas de extremada popularidad, con 8 grupos debutando tras 1990 en las listas y habiendo vendido más de 15 millones de copias físicas de sus discos. Además, desde finales de la primera década de 2000, Corea del Sur ha tenido un impacto significativo, con 8 de los 10 grupos con mayor ventas digitales del mundo originarias de ese país.
Historia
Comienzos Uno de los primeros grupos de chicas fueron Hamilton Sisters and Fordyce, un trío estadounidense que hizo giras exitosas en el Reino Unido y en otros lugares de Europa en 1927, grabando y apareciendo en la BBC Radio. Hicieron conciertos de forma extensa por grandes teatros y locales de variedades en los Estados Unidos y, más tarde, se cambiaron el nombre artístico a Three X Sisters. Las chicas estuvieron juntas desde 1923 hasta principios de los años 1940, siendo conocidas por sus armonías cerradas, así como por su estilo barbershop y novedoso, y tuvieron cierto éxito en las emisoras de radios de los años 1930.Reading Eagle - Google News Archive Search
The Boswell Sisters, que se convirtieron en uno de los grupos vocales más famosos entre 1926 y 1930, tuvieron más de 20 éxitos.
The Andrews Sisters comenzaron en 1937 como un grupo tributo a The Boswell Sisters y continuaron grabando y actuando desde los 40 hasta finales de los 60, logrando más ventas de discos, más éxitos Billboard Hot 100, más multiventas y más apariciones en películas que cualquier otro grupo de chicas hasta la fecha."Swing It! The Andrews Sisters Story," John Sforza, University Press of Kentucky, 2000
1955–1966: la ola de los grupos de chicas thumb|The Supremes se convirtieron en uno de los grupos femeninos más populares en los 60. En la explosión del rock and roll, los grupos de armonías cerradas como The Chordettes, The Fontane Sisters, The McGuire Sisters y The DeCastro Sisters permanecieron en la popularidad, con los tres primeros grupos llegando al n.º 1 en las listas de música popular y, el último, llegando al n.º 2, a finales de 1954 y comienzos de 1955. Además, The Lennon Sisters fueron un pilar en The Lawrence Welk Show desde 1955. A principios de 1956, grupos doo wop de un solo éxito, como The Bonnie Sisters con Cry Baby y The Teen Queens con Eddie My Love, mostraron la posibilidad de salir de las armonías pop tradicionales. Con Mr. Lee, The Bobbettes permanecieron durante cinco meses y medio en las listas durante 1957, impulsando y obteniendo una mayor aceptación para los grupos vocales de mujeres negras.
En todo caso, fueron The Chantels con su canción de 1958 Maybe las que se convirtieron en posiblemente, la primera y verdadera encarnación del sonido de un grupo de chicas. La mezcla de doo wop negro, rock and roll y pop blanco era atractiva para la audiencia adolescente y creció de los escándalos de la payola y los efectos sociales de la música rock. El éxito de The Chantels y otros grupos fue seguido por un enorme incremento en los grupos de chicas con diferentes habilidades y experiencia, con las típicas etiquetas de género, racialmente segregadas por la industria musical, para el rhythm and blues y el pop apareciendo poco a poco. El grupo considerado como el primero en tener un éxito sostenido en el género de los girl groups fueron The Shirelles, que llegaron por primera vez al n.º 1 en el Top 40 con Tonight's the Night y, en 1961 se convirtieron en el primer grupo de chicas en alcanzar el n.º 1 del Billboard Hot 100 con Will You Love Me Tomorrow, escrito por los compositores Gerry Goffin y Carole King del edificio Brill. The Shirelles consolidaron su éxito con cinco éxitos más entre el Top 10, particularmente con su éxito n.º 1 Soldier Boy, durante los dos años y medio siguientes.
El tema Please Mr. Postman de The Marvelettes se convirtió en una importante indicación de la integración racial de la música popular, ya que era la primera canción n.º 1 en los Estados Unidos de la discográfica afroamericana Tamla/Motown. El sello sería autor intelectual de muchos grupos de chicas importantes, incluyendo a Martha and the Vandellas, The Velvelettes y The Supremes. 200px|thumbnail|left|Portada de Please Mr. Postman. Otros compositores y productores en los EE. UU. y el Reino Unido rápidamente reconocieron el potencial de este nuevo enfoque y reclutaron grupos formados (o, en algunos casos, creando grupos nuevos) para grabar sus canciones con el estilo girl group.
Phil Spector (figura crucial en los grupos de chicas de estos años), reclutó a The Crystals, The Blossoms y The Ronettes, mientras Goffin y King escribieron dos éxitos para The Cookies.
Jerry Leiber y Mike Stoller, por otro lado, fomentaron a The Exciters, The Dixie Cups y The Shangri-Las.
The Paris Sisters tuvieron éxito desde 1961, especialmente con I Love How You Love Me, hasta 1964. The Sensations, The Chiffons, The Angels y The Orlons (tras la salida de Stephen Caldwell en 1964) fueron famosas a principios de los 60. A principios de otoño de 1963, el grupo de un solo éxito The Jaynetts, con Sally Go 'Round the Roses, consiguió un misterioso sonido diferente a cualquier otro grupo de chicas. En enero de 1964, otro grupo de un solo éxito llamado The Murmaids llevó Popsicles and Icicles de David Gates al n.º 3. The Carefrees con We Love You Beatles llegaron al Top 40 en abril, y The Jewels con Opportunity tuvieron un pequeño éxito en diciembre.
Más de 750 grupos de chicas llegaron a meter una canción en las listas entre 1960 y 1966 tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido, si bien el género no se dejó notar mucho en la industria musical de otras regiones. En Europa Occidental, la cultura juvenil estaba profundamente inmersa en la cultura yeyé. En Europa Oriental, grabando a artistas de Asia Oriental que venían de la canción tradicional, coros patrocinados por el gobierno,Category:Maoist_China_propaganda_songs o solistas y grupos multiculturales. La influencia global de la música beat en algún momento lanzó los grupos de chicas como un género y, excepto por un pequeño número de grupos anteriores y posiblemente The Toys y The Sweet Inspirations, el único grupo de chicas con relevancia en las listas desde el comienzo de la invasión británica fueron The Supremes. El sonido distintivo de los grupos de chicas mencionados hasta ahora, no volverían a surgir hasta el , donde influirían a solistas de habla inglesa que encontraron éxito internacional, como Amy Winehouse, Adele, Duffy y Melanie Fiona, entre otras.
1970–1990: cambios en los formatos y los géneros 200px|thumb|upright|direita|Las Bananarama (imagen) fueron reconocidas por Guinness World Records como el grupo exclusivamente femenino que logró el mayor número de entradas en las listas musicales de todo el mundo. De 1971 a 1974 los únicos éxitos de grupos de chicas puros que llegaron al Top 10 fueron Want Ads de Honey Cone y When Will I See You Again de The Three Degrees (que tenían sus raíces en los 60). Patti LaBelle and The Bluebelles fue un girl group estadounidense de los 60 cuya imagen ayudó a rehacer su productor, Vicki Wickham, a principios de los 70, renombrando el grupo a LaBelle y empujándolas en dirección al glam rock. LaBelle fueron el primer grupo de chicas en evitar los trajes a juego y las coreografías idénticas, vistiendo en su lugar, extravagantes trajes espaciales y tocados de plumas. Más tarde, durante la época dorada de la música disco, llegarían grupos como First Choice, Silver Convention, y The Emotions, entre otros.
A finales de los años 1970, e influenciado por la música disco, surgió el estilo musical Hi-NRG, con grupos como Odyssey, Sister Sledge, Mary Jane Girls, Belle Epoque, Frantique, Baccara, etc.
En los años 1980 en Latinoamérica surgieron los grupos pop femeninos mexicanos como Flans, Pandora y Fandango. Mientras tanto, en el Caribe, nació una orquesta de merengue femenina dominicana que tuvo un éxito rotundo en los años 1980 y principios de los 1990, esta agrupación fue llamada Las Chicas del Can.
1990–2018: la era del pop de baile
R&B estadounidense y hip hop 250px|thumb|left|Spice Girls se han convertido en el girl group con mejores ventas de todos los tiempos. En el año 1996 llegó la mayor girlband de la historia, las Spice Girls. Revolucionaron la música pop con su primer sencillo "Wannabe", obteniendo 9 sencillos número 1 y más de 100 millones de álbumes y sencillos vendidos. Emma, Geri, Mel B, Mel C y Victoria fueron un boom mundial. Con el ascenso del new jack swing, el hip hop y el R&B contemporáneo, los grupos de chicas estadounidenses como En Vogue, Exposé y Sweet Sensation tuvieron sencillos que llegaron al n.º 1 en las listas de éxitos. Grupos de estos géneros, como SWV, Xscape, 702, Total, Zhane y Blaque, lograron tener alguna canción en las listas tanto en el Billboard Hot 100 como en la lista de éxitos estadounidense de R&B. De todas formas, TLC y Destiny's Child (junto con solistas como Whitney Houston, Mariah Carey y sus contrapartidas masculinas como Boyz II Men y R. Kelly), marcaron el comienzo en una era donde el R&B contemporáneo se convertiría en aceptado por el mercado global. El álbum de TLC de 1994, CrazySexyCool, vendió 23 millones de copias. Destiny's Child, por su lado, ha vendido más de 60 millones de discos en conjunto.
A pesar del declive de popularidad de los grupos de chicas, el grupo estadounidense Pussycat Dolls consiguió éxito a nivel mundial con sus sencillos, como Don't Cha, Buttons y When I Grow Up. El grupo ha vendido 54 millones de copias en todo el mundo, haciéndolos uno de los grupos de chicas con mayores ventas de todos los tiempos.