Nesoenas es un género de aves columbiformes perteneciente a la familia Columbidae propio de Madagascar, el archipiélago de las Comoras, las Seychelles y las islas Mascareñas.Gill, F.; Donsker, D. (Eds.) (2015). Pigeons. IOC World Bird List (v.5.3). Sus miembros se clasificaban anteriormente tanto en el género Streptopelia como en Columba. Inicialmente se creó como género monotípico para contener a la paloma de Mauricio (Nesoenas mayeri).Cheke (2005)
Taxonomía Los estudios genéticos más recientes, además de los estudios anatómicos y etológicos, indican que el género contiene más de una especie, a diferencia de lo que se creía en su creación. Nesoenas actualmente contiene un linaje monofilético de colúmbidos difundidos por la región de las islas de Madagascar y las Mascareñas. Aunque el género se encuentra próximamente emparentado con Streptopelia y Columba, no puede considerarse una rama basal de ninguna de los dos.Johnson et al. (2001), Cheke (2005)
La separación de sus parientes de Columba y Streptopelia probablemente se produjo en el Mioceno superior, quizás hace unos 8–7 millones de años. Este linaje se caracteriza por sus cantos diferentes y tener una tonalidad general de su plumaje rojiza con la espalda más oscura y la cabeza y las partes inferiores más claras. Al menos en las especies que sobreviven, el obispillo y las alas poseen una coloración contrastada. Sus especies difieren mucho en tamaño, la paloma de Mauricio (y también la extinta de Reunión) es notablemente más grande y apomórfica comparada con la tórtola malgache (Nesoenas picturata) más extendida y plesiomórfica. Sin embargo esta última especie presenta un plumaje en el cuello similar al de algunos miembros de Columba y Streptopelia, con plumas algo bifurcadas, a diferencia del resto de ambos géneros. Se propuso que los miembros más pequeños del linaje podrían separarse como Homopelia, pero actualmente la mayoría de expertos consideran esta separación excesiva. thumb|Nesoenas mayeri Especies El género contiene dos especies vivas y dos extintas:Zoonomen Nomenclatural data (2015) Alan P. Peterson. Columbiformes. Acceso: 3 de septiembre de 2015. Nesoenas picturatus - tórtola malgache; Nesoenas mayeri - paloma de Mauricio; †Nesoenas rodericanus - tórtola de Rodrigues; †Nesoenas cicur - tórtola de Mauricio.
Referencias
Bibliografía Cheke, Anthony S. (2005): Naming segregates from the Columba–Streptopelia pigeons following DNA studies on phylogeny. Bull. B.O.C. 125(4): 293–295. PDF fulltext Johnson, Kevin P.; de Kort, Selvino; Dinwoodey, Karen, Mateman, A. C.; ten Cate, Carel; Lessells, C. M. & Clayton, Dale H. (2001): A molecular phylogeny of the dove genera Streptopelia and Columba. Auk 118(4): 874–887. DOI:10.1642/0004-8038(2001)118[0874:AMPOTD]2.0.CO;2 PDF fulltext
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