250px|miniaturadeimagen|Playa Las Torpederas, principal punto de salida del Internet en Chile. El Internet en Chile tiene su origen en pruebas realizadas en 1986 entre la Universidad de Chile y la Universidad de Santiago de Chile, su comercialización comienza a mediado de 1990, siendo su masificación en la segunda mitad de los años 2000, anterior a aquello, Chile había experimentado, sin éxito, con el proyecto Synco en 1971, un sistema de transferencia de información económica a "casi" tiempo real con el gobierno.
Las conexiones a Internet en Chile son proporcionadas en su totalidad por el sector privado y están disponibles esencialmente en Híbrido de fibra coaxial, Fibra hasta la casa y Banda ancha móvil (y en menor medida en Internet por satélite y xDSL), a una amplia gama de velocidades y costos.
Hacia 2024, se estima que 18.4 millones de personas tienen conexión a internet en Chile; el 94.3 % de la población nacional
El Internet en Chile se comunica con el resto del mundo principalmente por 5 cables submarinos, en distintos puntos del territorio nacional, el Panamericano (PanAm), por Arica, el South America-1 (SAm-1), por Arica y Valparaíso, el South American Crossing (SAC)/Latin American Nautilus (LAN), por Valparaíso, el Cable Curie de Google por Valparaíso y el Cable Mistral por Arica y Valparaíso.
El regulador técnico del Internet en Chile es el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, a través de la Subsecretaría de Telecomunicaciones. El dominio de nivel superior geográfico es .cl y es administrado por la Universidad de Chile a través de NIC Chile.
Historia Intentos iniciales y Synco
Previo a la introducción del Internet en Chile, el país se comunicaba con el exterior vía Cartas, el servicio de Correos de Chile había sido iniciado por Chile en 1747 (cuando aún era parte de la corona española), no fue hasta 1851 que se inició un servicio de telegrafía para la comunicación con el exterior, inicialmente en 1851 de forma alámbrica y oficialmente inalámbrica desde 1904, (teniendo cierto protagonismo la Vía Trans Radio Chilena Compañía de Radiotelegrafía, que se transformaría en posterioridad en VTR), a posterior surgió la comunicación con el exterior vía Teléfono -cuya implementación había iniciado en Valparaíso en 1878 por Compañía Chilena de Teléfonos de Edison -que en 1930 se transformaría en la Compañía Telefónica de Chile-
Quizás la experiencia más cercana previa al internet contemporáneo, fue el desarrollo de Synco, en 1970 en el mundo ocurría la Guerra Fría y Chile era conducido por un gobierno que pretendía establecer un Estado socialista, Después de nacionalizar y anexar diversas empresas de propiedad social al Estado, el sistema económico del Gobierno de Allende se enfrentó a la necesidad de coordinar la información de las empresas existentes estatales y las recientemente nacionalizadas. Para lograrlo, se necesitó crear un sistema de transferencia de información dinámico y flexible, tarea realizada por un científico británico el arquitecto de sistemas Stafford Beer.
thumb|Los teletipos eran dispositivos telegráficos de transmisión de datos, con las que el Gobierno de Salvador Allende pretendía coordinar la información de las empresas recientemente expropiadas con el gobierno central.
Dado que existían 500 teletipos sin emplear, todos ellos adquiridos durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva, cada una de las máquinas fue instalada en una fábrica expropiada. En el centro de control en Santiago, un computador procesaba a diario la información recibida desde las fábricas. Al procesar tal información, se obtenían predicciones de corto plazo y recomendaciones para realizar mejoras. Existían cuatro niveles de control (compañía, rama, sector y total) que contaban con retroalimentación algedónica (si el nivel de control inferior no podía solucionar un problema en un intervalo de tiempo determinado, el nivel superior era notificado al respecto). Los resultados eran discutidos en la sala de operación y se elaboraba un plan global.
La red se construyó entre noviembre de 1971 al mismo mes de 1972, aunque nunca se finalizó del todo, el sistema se utilizó experimentalmente en octubre de 1972, durante el paro patronal realizado en dicho mes, cuando 50 000 camioneros en paro bloquearon las calles de Santiago. Mediante las máquinas de teletipos, el gobierno fue capaz de coordinar el transporte de alimentos a la ciudad con los cerca de 200 camiones leales a Allende y que no se encontraban en paro.Chile bajo la Unidad Popular, Tomo 10. Revista Que Pasa
Con el golpe militar del 11 de septiembre de 1973, el centro de control fue destruido, documentos e infraestructura telefónica y de teletipo existente fue destruida, Synco nunca pudo ser aplicado y fue abortado irrevocablemente, adicionalmente con el cambio de bloque de Guerra Fría por la Junta de Gobierno de Chile (1973-1990) -que propugnaba un Mercado libre- una red que gestionara una Economía centralizada no tenía sentido.
La red universitaria thumb|El módem acoplado acústicamente Novation CAT El internet en Chile -tal cual lo conocemos- se remonta al proyecto ARPANET, en 1972 las universidades de Estados Unidos copiaron el modelo de ARPANET y lo implementaron para intercambiar opiniones entre sí y apoyarse en sus investigaciones académicas, sin embargo, dicho desarrollo no fue copiado en Chile, solo en 1986, desde el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Chile al Departamento de Ingeniería en Informática de la Universidad de Santiago de Chile, a través de una plataforma UUCP, se realizaron algunas pruebas y envíos de correos entre dichas universidad utilizando módems de 300 bits y la línea telefónica de CTC (que para ese entonces, tenía cobertura nacional), imitando una suerte de modelo de Intranet.
No fue hasta 1987 cuando el Dr. Florencio Utreras (de la Universidad de Chile) conectó al país con BITNET, que era una red académica de la City University de Nueva York y la Universidad de Yale, dando el origen al Internet en Chile.
Posteriormente la Universidad de Santiago abandonaría la colaboración y se integró la Pontificia Universidad Católica (PUC). En sus inicios, internet funcionaba entre las universidades locales y con algunas universidades en el extranjero utilizando módems y líneas telefónicas preexistentes de la única compañía de teléfonos en Chile -que tenía un monopolio-. El dominio .cl fue entregado en 1986 al Departamento de Ciencias de la Computación (DCC) de la Universidad de Chile y pasó luego a ser administrado por NIC Chile, comenzando a comercializarse recién en el año 1997.
La comercialización de 56k y ADSL thumb|Asistente para la Conexión de 56k de Entel durante los años 1990 Recién en 1993 comienza la comercialización del Internet en Chile, la entonces CTC (Compañía de Teléfonos de Chile) adquirió la tecnología de la Universidad de Chile, mientras que la tecnología de la Universidad Católica de Chile pasó por varios dueños privados hasta llegar hoy a ser Claro Chile.
La entonces CTC (Compañía de Teléfonos de Chile) utilizando su red de telefonía existente, puso en comercialización en 1993 el servicio de Conexión por línea conmutada -con velocidades máximas de 56 Kilobit por segundo-, la cual tenía algunas particularidades, no se podía utilizar la línea telefónica y navegar a la vez, no había conexión local, por lo que el tráfico entre usuarios de ambas redes debían navegar hasta EE. UU. y volver y el servicio era facturado por segundo de acceso y como larga distancia internacional, lo que hacia privativo el servicio a gran parte de la población.
Adicionalmente, la mayoría de la población no veía al internet como de gran utilidad, fuera del ambiente académico, no había ningún interés en Internet en la sociedad Chilena.
Durante la década de 1990 empresas telefónicas y los Carrier de larga distancia empezaron a ofrecer servicios de conexión a Internet al público masivo.
La masividad del internet en chile, se inicia en 1997 y se debe esencialmente a la creación de NAP Chile y a un decreto del Gobierno Chileno, que cambio la forma de facturación del internet, lo que permitió entre 1998 y 1999 aumentarán tanto los usuarios de Internet, los cuales se triplicaron; así como la cantidad de minutos que consumían por mes.
thumb|Router ADSL como los que utilizaba Telefónica Chile durante los años 2000
En 1997 varios ISP chilenos se asocian para formar un punto de intercambio de tráfico local, llamado NAP Chile lo que permitió mejorar tanto la latencia del tráfico como los costos de sus ISP asociados.
En mayo de 1999, el gobierno chileno decretó un cambio en las tarifas para quienes acceden a internet usando conexiones telefónicas, se utilizaría una fórmula de cobro llamada Tramo Local. El impacto en el costo de uso es directo para los usuarios, teniendo un 62% de disminución respecto del año anterior.
Una de las principales barreras de acceso que tenía el servicio de internet en Chile, era su cobro por segundo de conexión, fue hacia inicios del año 2000, cuando Entel Chile y Telefónica Chile empezó a incorporar en sus redes telefónicas existentes tecnología ADSL, conexiones de cargo fijo pero a precios privativos para gran parte de la población, con ello nació la Banda ancha, el poder disponer de alta velocidad fue cambiando radicalmente el impacto de Internet y sus usos posibles.
El desarrollo de la red HFC y el 3G thumb|La conexión por Cablemódem es la forma más frecuente de acceder a Internet actualmente. Hacia 1996, casi la totalidad del internet en chile era por conexión por línea conmutada, sin embargo, una empresa de Televisión por cable -Metrópolis (Chile)- el 17 de octubre de 1996 puso en funcionamiento un canal interactivo de videojuegos llamado Sega Channel, que permitía la descarga de contenido la empresa Sega, siendo esta la primera experiencia de Internet sobre la infraestructura de televisión por cable, en 1999, VTR (Chile) puso en comercialización internet bajo su red existente de televisión por cable vía el estándar DOCSIS 1.0 y bajo conexiones independientes de la red telefónica, de alta velocidad y con pagos diferenciados no por la cantidad de tiempo usado, condiciones que no ofrecía la conexión por línea conmutada, y que hoy son la norma de todos los proveedores de internet doméstico.
Sin embargo, la infraestructura y el acceso a internet por cablemódem fueron más bien modestos sus primeros años; fue solo después de 2004 que el acceso a internet vía híbrido de fibra coaxial empezó a masificarse, concediendo con una estrategia comercial de VTR el lanzamiento su promoción más conocida: el Triple Pack -que abarataba el costo de contratar telefonía, televisión e internet en su conjunto- y la fusión de VTR con Metrópolis Intercom S.A.
En 2002, se empezaban a implementar las primeras redes de tercera generación gracias a los diferentes convenios que realizaron en el exterior SmartCom y Bellsouth, lo que les permitió vender equipos 1xRTT capaces de navegar a 150kbps, con ello comenzó el debut de la Banda ancha móvil, que recién se empezaría a masificar en la década de 2010, con el aumento de la emisión de un contrato (pospago), en desmedro de la comunicación por medio de recargas (prepago), en 2013 se lanza la Telefonía móvil 4G y en 2022, la Telefonía móvil 5G.
El desarrollo de la red FTTH y satelital miniatura|Analistas coinciden que la globalización y los tratados de libre comercio que Chile ha suscrito desde los años 1990 han masificado el internet en Chile y lo han puesto en la palestra mundial.