El portugués () es una lengua romance flexiva, perteneciente a la familia de lenguas indoeuropeas y procedente del galaicoportugués. Tras la independencia de Portugal del Reino de Galicia y del Reino de León en 1139 y la posterior Reconquista hacia el sur, el galaicoportugués se fue expandiendo por los límites del actual Portugal. Asimismo, la lengua se fue difundiendo en el periodo de los descubrimientos por Brasil, seis países en África y otras partes del mundo.
Con aproximadamente 230 millones de hablantes nativos y entre 25 y 30 millones de hablantes de segunda lengua, el portugués suele figurar como la sexta lengua nativa más hablada del mundo (y la octava en total), la tercera lengua europea más hablada en términos de hablantes nativos y la segunda lengua romance más hablada a nivel nativo (tercera en total de hablantes). Siendo el idioma más hablado en Sudamérica y todo el Hemisferio Sur, también es el segundo idioma más hablado, después del español, en América Latina, uno de los 10 idiomas más hablados en África, y lengua oficial de la Unión Europea, Mercosur, la Organización de Estados Americanos, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, la Unión Africana y la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa, una organización internacional formada por todas las naciones oficialmente lusófonas del mundo. En 1997, un estudio académico exhaustivo clasificó al portugués como uno de los 10 idiomas más influyentes del mundo."The World's 10 most influential languages", George Weber, 1997, Language Today
"...includes besides many other languages, Bengali, English, French, German, Hindi/Urdu, Italian, Marathi, Panjabi, Persian, Brazilian (Portuguese), Russian, the Scandinavian languages, and Spanish."
"Portuguese today means above all Brazilian."Bernard Comrie, Encarta Encyclopedia (1998); George Weber, "Top Languages: The World's 10 Most Influential Languages", Language Today (Vol. 2, December 1997). Archived from the original on 2011-09-27. Retrieved 2011-09-28.
Actualmente, es la lengua principal de Portugal, Brasil, Angola, Guinea-Bissau, Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental; todos estos países conforman la Comunidad de países de lengua portuguesa. Asimismo posee una pequeña cantidad de hablantes en Macao y en Goa, mientras que una forma criolla de portugués se hablaba en zonas de la India, Sri Lanka, Malasia e Indonesia. Es hablado también por comunidades inmigrantes lusófonas en países como Andorra, Luxemburgo, Canadá, Estados Unidos, Namibia, Paraguay, Uruguay, Francia, Japón, Colombia, y Venezuela.
El portugués es conocido como la «lengua de Camões», el autor del poema épico Os Lusíadas y como «la última flor del Lacio», expresión usada en el soneto Língua portuguesa del escritor brasileño Olavo Bilac. Por su parte, Miguel de Cervantes consideraba al portugués una lengua «dulce y agradable». En marzo de 2006 abrió sus puertas el Museo de la Lengua Portuguesa en São Paulo, la ciudad con mayor número de lusófonos del mundo.
El portugués es oficial en países de Europa, América del Sur, África, Asia y Oceanía, si consideramos a Timor Oriental como parte de esta última.
Historia
El portugués se desarrolla al oeste de la península ibérica debido a la evolución del latín que hablaban los soldados romanos y colonos a inicios del sigloIIIa.C. Sin embargo, ese latín, que se impuso sobre las lenguas celtas que ya se hablaban en la zona, también recibió influencias de estas. Con la caída del Imperio romano, llegaron a la zona los visigodos y la lengua se enriqueció con léxico germánico, sobre todo en el campo de la agricultura, el comercio y la ciencia. En 711, los árabes entran en la península ibérica y la conquistan casi al completo. No obstante, a partir del sigloVIII empezaron a retroceder y al norte se fueron formando reinos y condados. Ya en el sigloIX aparece el Condado Portucalense, que se convertiría posteriormente en Portugal.
En 1143, Portugal se independizó, aunque en aquel momento no había gran diferencia entre la lengua que se hablaba allí y la que se hablaba en el Reino de Galicia. Posteriormente, el castellano se empezó a asentar en Galicia y el gallego y el portugués se fueron diferenciando. En el , el rey Dionisio proclamó el portugués como lengua oficial. Posteriormente, la lengua se extendió por el mundo en los siglos y cuando Portugal estableció un imperio colonial y comercial que abarcaba Brasil en América; Goa en la India, Macao en China en Asia, Timor Oriental en Oceanía y Angola, Mozambique, Guinea-Bissáu, Santo Tome y Príncipe y Cabo Verde en África. Asimismo, se utilizó como lengua franca exclusiva en partes de la isla de Ceilán durante casi 350 años. Durante este periodo, surgieron muchas lenguas criollas basadas en el portugués por todo el mundo, especialmente en África y Asia.
Distribución geográfica miniatura|upright=2|Idioma portugués en el mundo.
El portugués es la lengua principal de Portugal, Brasil, Santo Tomé y Príncipe (95 %), Cabo Verde (95 %) y Angola (75 %). Por otro lado, lo hablan el 50 % de los habitantes de Mozambique, solo el 36 % de la población de Timor Oriental, el 33 % de la de Guinea-Bisáu y el 3,14 % de la de Macao.
Hay también significativas comunidades de inmigrantes lusófonos en muchos países como Andorra (más del 17% de la población total del país), Bermuda, Canadá (565 275 personas según el censo de 2006), Francia (13,1 % de los extranjeros), Luxemburgo (22%), Namibia (4-5 %), Paraguay (636 000 personas), Sudáfrica (algo más de 500 000), Suiza (4,9% lo habla en casa, 1,5% en fase de aprendimiento), Venezuela (185.000) y en los Estados Unidos (0,44 % de la población o 1 687 126 lusófonos). Asimismo, el 5,20 % de los españoles dice poder hablarlo (donde podemos incluir a la variante del portugués de Olivenza). En América destacan Argentina (8,3%) y Uruguay (29,7%).
En algunas partes de la antigua India portuguesa, concretamente en Goa y Daman y Diu, el idioma todavía lo hablan unas personas. En 2014, se estima que 1500 estudiantes aprendían portugués en Goa. Aproximadamente el 2% de la población de Macao, China, habla portugués con fluidez. Además, el idioma se estudia muy activamente en el sistema escolar chino hasta el nivel de doctorado. El pueblo Kristang en Malasia habla Kristang, un criollo portugués-malayo; sin embargo, el idioma portugués en sí no se habla mucho en el país.
Idioma oficial thumb|190px|Los Países Africanos de Lengua Oficial Portuguesa resaltado en rojo. El portugués es la lengua oficial de Angola, Brasil, Portugal, Santo Tomé y Príncipe, Mozambique Cabo Verde, Guinea-Bissau, y Timor Oriental. Es, asimismo, una de las lenguas oficiales de Guinea Ecuatorial (junto al español y al francés) y de Macao (junto al chino).
La Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP) es una organización internacional constituida por los ocho países independientes que tienen el portugués como lengua oficial. Del mismo modo, la Unión Latina es otra organización internacional constituida por los países de lenguas románicas como el portugués. Por otra parte, el portugués es también una lengua oficial de la Unión Europea, la Organización de Estados Iberoamericanos, la Organización de Estados Americanos, el Mercosur, la Unión de Naciones Sudamericanas y una de las lenguas oficiales y de trabajo de la Unión Africana.
Los países que tienen como lengua oficial el portugués tienen una particularidad: no hacen frontera con otro país de la misma lengua. Eso no ocurre con los países anglófonos, francófonos, hispanófonos, arabófonos o germanófonos. Los territorios colonizados por Portugal no fueron subdivididos después de la colonización en diversos países, como ocurrió con los virreinatos y capitanías generales de España en América, o con las colonias francesas y británicas en África.
+ País Población Población hablante de portugués214 500 000213 856 50033 090 00023 543 500 31 616 10015 934 500 10 344 80210 344 802 47 385 1072 464 030 50 883 0001 755 460 67 813 3961 634 300 2 026 7781 460 253 3 555 9151 056 110 67 081 000912 302 42 192 500802 341 308 745 538 850 000https://www.bbc.com/portuguese/internacional-59680947 52 981 991 600 000 6 672 633600 000 565 000496 000 1 365 000490 000 127 214 499467 150 8 667 100424 700 83 155 031375 00034 800 800326 710Recensement 2016 1 241 492 000300 000 2 030 692280 000 225 000221 400 31 648 930185.000634 000139 480 11 521 238115 212543 000110 000 784 894110 000 17 712 800106 2771 343 239 923103 3445 011 50060 00017 589 00048 000225 36944 000 38 179 80038 180 8 933 34626 100 1 772 27521 000 19 186 20119 200 9 474 00017 8005 873 42017 033126 014 02415 23479 535 13 601 63 90810 000 103 26790009 282 41082005 459 781546062 792200038 55780038 964525 Total 281 453 626 Nota
Portugués como idioma extranjero A partir de 2008, el portugués se dicta de forma obligatoria en las escuelas de Uruguay y a partir de 2009 en Argentina y también puede encontrarse en los currículos escolares de Zambia, Congo, Senegal, Namibia, Suazilandia, Costa de Marfil y Sudáfrica. En el caso español, la Junta de Extremadura ha promovido el portugués como lengua optativa (segunda lengua extranjera, tras el inglés) y es de destacar el caso de la ciudad de Badajoz, donde se llega a celebrar el 10 de junio, día de Portugal. Además, la Junta de Andalucía ha puesto en marcha el programa José Saramago para implantar el portugués como segunda lengua extranjera en los institutos de Andalucía.
Asimismo hay 300 000 personas que estudian el portugués como lengua extranjera (de los cuales 80 000 lo hacen en las instalaciones del Instituto Camões, de acuerdo con sus propios datos). El portugués ha sido considerado un idioma «vital» dentro de 20 años en el Reino Unido según se desprende de un estudio del British Council y actualmente es la quinta lengua más usada en Internet. Por otro lado, en China, hay 28 instituciones de enseñanza superior que enseñan el idioma (la gran mayoría ubicadas en la antigua colonia portuguesa de Macao, en donde el uso del portugués está en auge por las relaciones comerciales entre China y los países lusófonos), con 1350 estudiantes. La misma situación está ocurriendo en Japón donde hay una comunidad de 500000 brasileños japoneses.
Dialectología y variantes
Del mismo modo que otros idiomas, el portugués ha ido evolucionando a través de la historia y ha recibido la influencia de diversos idiomas y dialectos hasta llegar al estado actual. Sin embargo, se debe considerar que el portugués de hoy comprende varios dialectos, subdialectos, hablas y subhablas, muy distintos entre sí, además de las dos variedades reconocidas internacionalmente (el brasileño y el europeo). El portugués se caracteriza en comparación a otras lenguas pluricéntricas por haber tenido dos ortografías oficiales. Está situación se resolvió mediante el Acuerdo Ortográfico de 1990.
El portugués tiene una gran variedad de dialectos, muchos de ellos con una marcada diferencia léxica en relación con la variedad tanto brasileña como portuguesa. No obstante, estas diferencias no perjudican a la inteligibilidad entre los hablantes de los diferentes dialectos.
Los primeros estudios sobre los dialectos del portugués europeo fueron registrados por Leite de Vasconcelos a principios del siglo. Así, en los dialectos del sur de Portugal (los llamados «meridionales») presentan similitudes con el habla brasileña, especialmente en el uso del gerundio. En Europa, el dialecto de Trás-os-Montes llamado mirandés, presenta semejanzas con el asturiano y el del Alto Miño con el gallego. Un dialecto casi desaparecido es el portugués oliventino que se habla en Olivenza y en Táliga.