thumb|right|William Benbow caricaturizado en la revista Punch en 1848. William Benbow (1784-¿1841?) fue un obrero activista radical que participó en el movimiento cartista. Fue el primero en teorizar sobre la huelga general como arma política en su obra La gran vacación nacional y el congreso de las clases productoras, publicada en 1832, que se convirtió en uno de los escritos más difundidos del primer socialismo inglés y en una obra de referencia para el cartismo.
La gran vacación nacional En La gran vacación nacional y el congreso de las clases productoras (Gran National Holiday and Congress of the Productive Classes) expuso un plan detallado para llevar a cabo la «gran vacación nacional», es decir, la huelga general, cuya finalidad era la «salvación» de los «desheredados compañeros de sufrimiento», a quienes iba dirigido el opúsculo: «Os presento un plan de libertad; adoptadlo, y libraréis al mundo de la desigualdad, la miseria y el crimen. Mártir de vuestra causa, me he convertido en profeta de vuestra salvación», escribió.
Tras explicar que la rebelión había sido el instrumento utilizado a lo largo de la historia para avanzar, proponía a los obreros británicos su propia forma de rebelión para la que no necesitarían ningún apoyo externo: ponerse todos en huelga, es decir, de «vacaciones» (jugando con la palabra en inglés holiday, que descompuesta, holi-day, significa 'día sagrado').
Referencias
Bibliografía
Categoría:Socialistas del Reino Unido Categoría:Movimiento obrero Huelgas generales