La literatura polaca es la tradición literaria de Polonia. La mayor parte de la literatura polaca ha sido escrita en el idioma polaco, aunque otros idiomas utilizados en Polonia a lo largo de los siglos también han contribuido a las tradiciones literarias polacas, como el latín, el yiddish, el lituano, el ruso, el alemán y el esperanto. Según Czesław Miłosz, durante siglos la literatura polaca se centró más en el drama y la autoexpresión poética que en la ficción (dominante en el mundo de habla inglesa). Las razones eran múltiples, pero en su mayoría se basaban en las circunstancias históricas de la nación. Por lo general, los escritores polacos han tenido una gama más profunda de opciones para motivarse a escribir, incluidos los cataclismos pasados de violencia extraordinaria que barrieron Polonia (como la encrucijada de Europa), pero también, las incongruencias colectivas de Polonia que exigían una reacción adecuada de las comunidades de escritores de un período dado.Czesław Miłosz, The History of Polish Literature. Google Books preview. University of California Press, Berkeley, 1983. .
El período de la Ilustración polaca comenzó en las décadas de 1730-1740 y alcanzó su punto máximo en la segunda mitad del siglo XVIII. Entre los principales autores polacos de la Ilustración se encuentran Ignacy Krasicki (1735-1801) y Jan Potocki (1761-1815). El romanticismo polaco, a diferencia del romanticismo en otras partes de Europa, fue en gran medida un movimiento por la independencia contra la ocupación extranjera. Los primeros románticos polacos fueron fuertemente influenciados por otros románticos europeos. Entre los escritores más destacados se encuentran Adam Mickiewicz, Seweryn Goszczyński, Tomasz Zan y Maurycy Mochnacki. miniaturadeimagen|Juliusz Słowacki En el segundo período, muchos románticos polacos trabajaron en el extranjero. Entre los poetas más influyentes se encuentran Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki y Zygmunt Krasiński.
A raíz del fallido levantamiento de enero, el nuevo período del positivismo polaco comenzó a abogar por el escepticismo y el ejercicio de la razón. El período modernista conocido como el movimiento de la Joven Polonia en las artes visuales, la literatura y la música, surgió alrededor de 1890 y concluyó con el regreso de Polonia a la independencia (1918). Entre los autores más destacados se encuentran Kazimierz Przerwa-Tetmajer, Stanisław Przybyszewski y Jan Kasprowicz. La era neorromántica fue ejemplificada por las obras de Stefan Żeromski, Władysław Reymont, Gabriela Zapolska y Stanisław Wyspiański. En 1905, Henryk Sienkiewicz recibió el Premio Nobel de Literatura por su Quo Vadis, inspirando un nuevo sentido de esperanza. La literatura de la Segunda República Polaca (1918-1939) abarca un período corto, aunque excepcionalmente dinámico, en la conciencia literaria polaca. La realidad sociopolítica ha cambiado radicalmente con el regreso de Polonia a la independencia. Entre los nuevos escritores de vanguardia se encuentran Julian Tuwim, Stanisław Ignacy Witkiewicz, Witold Gombrowicz, Czesław Miłosz, Maria Dąbrowska y Zofia Nałkowska.
En los años de las ocupaciones alemana y soviética de Polonia, toda la vida artística se vio dramáticamente comprometida. Las instituciones culturales se perdieron. De las 1.500 publicaciones clandestinas que había en Polonia, unas 200 estaban dedicadas a la literatura. Gran parte de la literatura polaca escrita durante la ocupación de Polonia apareció impresa solo después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, incluidos los libros de Nałkowska, Rudnicki, Borowski y otros. La situación comenzó a empeorar dramáticamente alrededor de 1949-1950 con la introducción de la doctrina estalinista por el ministro Sokorski. Polonia tuvo tres autores ganadores del Premio Nobel a finales del siglo XX: Isaac Bashevis Singer (1978), Czesław Miłosz (1980) y Wisława Szymborska (1996). A principios del siglo XXI, otra escritora fue galardonada con el premio: Olga Tokarczuk.
Evolución Los inicios de la literatura polaca se remontan a la Baja Edad Media, cuando el país ya se había convertido al cristianismo y se comenzaron a componer cantos religiosos en lengua vulgar. El latín era la lengua de la Iglesia, pero inevitablemente tuvo que servirse del polaco para alimentar la fe de los fieles, que en su gran mayoría desconocían la lengua latina. El documento conservado más antiguo data del siglo XIII y es una oración a la Virgen María, la Bogurodzica (Madre de Dios), que incluso se empleó como himno nacional durante las batallas. Además también quedan, del siglo XIV y XV, himnos religiosos, breves poemas de amor y un género de sátira; en cuanto a la prosa hay fragmentos de sermones y de traducciones de la Biblia y del Salterio.
La influencia del humanismo y de la Reforma en el siglo XV y en la primera mitad del siglo XVI causó un florecimiento de obras en latín y una actividad cultural basada en las íntimas relaciones con Italia. La poesía y la prosa fueron en principio en latín, pero más tarde también se escribió en polaco. Encontraron sus modelos en la literatura clásica y en la contemporánea de los otros países europeos, pero elaborando los temas del patrimonio nacional, y distinguiéndose por rasgos concretos y demás elementos patrióticos.
Edad Media Casi nada queda de la literatura polaca antes de la cristianización del país en 966. Los habitantes paganos de Polonia ciertamente poseían una literatura oral que se extendía a canciones, leyendas y creencias eslavas, pero los primeros escritores cristianos no la consideraban digna de mención en el latín obligatorio, por lo que ha perecido. Dentro de la tradición literaria polaca, se acostumbra incluir obras que se hayan ocupado de Polonia, incluso si no fueron escritas por polacos étnicos. Este es el caso de Gallus Anonymus, el primer historiador que describió Polonia en su obra titulada Cronicae et gesta ducum sive principum Polonorum (Hechos de los príncipes de los polacos), compuesta en latín sofisticado. Galo era un monje extranjero que acompañó al rey Bolesław III en su regreso de Hungría a Polonia. La importante tradición de la historiografía polaca fue continuada por Wincenty Kadłubek, un obispo de Cracovia del siglo XIII, así como por Jan Długosz, un sacerdote polaco y secretario del obispo Zbigniew Oleśnicki. miniaturadeimagen|Libro de Henryków La primera oración registrada en polaco dice: "Day ut ia pobrusa, a ti poziwai" ("Déjame moler y tú descansa"), una paráfrasis del latín "Sine, ut ego etiam molam". La obra, en el que apareció esta frase, refleja la cultura de la Polonia primitiva. La frase fue escrita dentro de la crónica en latín Liber fundationis de entre 1269 y 1273, una historia del monasterio cisterciense en Henryków, Silesia. Fue registrado por un abad conocido simplemente como Piotr (Peter), en referencia a un evento casi cien años antes. La sentencia fue supuestamente pronunciada por un colono bohemio, Bogwal ("Bogwalus Boemus"), un sujeto de Bolesław el Alto, expresando compasión por su propia esposa, que "muy a menudo estaba moler junto a la piedra de molino".
La mayoría de los primeros notables medievales obras polacas en América y el lenguaje de la antigua Polonia incluyen el manuscrito más antiguo existente de fina prosa en la lengua polaca titulado la Cruz Sermones Santo, así como el polaco-idioma más antiguo de la Biblia de Reina Zofia (Sofía de Halshany) y la Crónica de Janko de Czarnków del siglo XIV, sin mencionar el Salterio Puławy.
La mayoría de los primeros textos en lengua vernácula polaca fueron fuertemente influenciados por la literatura sagrada latina. Incluyen Bogurodzica (Madre de Dios), un himno de alabanza a la Virgen María escrito en el siglo XV, aunque popular al menos un siglo antes. Bogurodzica sirvió como himno nacional. Fue uno de los primeros textos reproducidos en polaco en una imprenta; y también lo fue la Conversación del Maestro Polikarp con la Muerte (Rozmowa mistrza Polikarpa ze śmiercią).
A principios de la década de 1470, Kasper Straube estableció una de las primeras imprentas en Polonia en Cracovia (ver: difusión de la imprenta). En 1475 Kasper Elyan de Głogów (Glogau) instaló una imprenta en Wrocław (Breslau), Silesia. Veinte años después, Schweipolt Fiol fundó la primera imprenta cirílica en Cracovia para los jerarcas de la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Los textos más notables producidos en ese período incluyen el Breviario de San Florián, impreso parcialmente en polaco a fines del siglo XIV; Statua synodalia Wratislaviensia (1475): una colección impresa de oraciones polacas y latinas; así como la Crónica del siglo XV de Jan Długosz y su Catalogus archiepiscoporum Gnesnensium.miniaturadeimagen|Catalogus archiepiscoporum Gnesnensium Renacimiento Con la llegada del Renacimiento, la lengua polaca fue finalmente aceptada en pie de igualdad con el latín. La cultura y el arte polacos florecieron bajo el dominio jagellónico, y muchos poetas y escritores extranjeros se establecieron en Polonia, trayendo consigo nuevas tendencias literarias. Dichos escritores incluyeron a Kallimach (Filippo Buonaccorsi) y Conrad Celtis. Muchos escritores polacos estudiaron en el extranjero y en la Academia de Cracovia, que se convirtió en un crisol de nuevas ideas y corrientes. En 1488, se fundó en Cracovia la primera sociedad literaria del mundo, la Sodalitas Litteraria Vistulana (Sociedad Literaria del Vístula). Los miembros notables incluyeron a Conrad Celtes, Albert Brudzewski, Filip Callimachus y Laurentius Corvinus (Wawrzyniec Korwin).
Un escritor polaco que utilizó el latín como su principal vehículo de expresión fue Klemens Janicki (Ianicius), quien se convirtió en uno de los poetas latinos más notables de su tiempo y fue laureado por el Papa. Otros escritores como Mikołaj Rej y Jan Kochanowski sentaron las bases de la lengua literaria polaca y la gramática polaca moderna. El primer libro escrito íntegramente en polaco apareció en este período: era un libro de oraciones de Biernat de Lublin (c. 1465 - después de 1529) llamado Raj duszny (Hortulus Animae), impreso en Cracovia en 1513 en uno de los primeros establecimientos de impresión de Polonia, operado por Florian Ungler (originario de Baviera).
Los escritores y poetas polacos más notables activos en el siglo XVI incluyen:
Mikołaj Hussowski (Hussowczyk, 1480? -1533?) Andrzej Krzycki (1482-1537) Johannes Dantiscus (1485-1548) Jan Łaski (1499-1560), Communae Poloniae Regni privilegium Andrzej Frycz Modrzewski (1503-1572), De Republica emendanda Mikołaj Rej (1505-1569), Krótka rozprawa ... Klemens Janicki (Ianicius, 1516-1542) Łukasz Górnicki (1524–1603) Jan Kochanowski (1530-1584), Lamentos Piotr Skarga (1536-1612) Bartosz Paprocki (1543? –1614), historiógrafo, genealogista Szymon Szymonowic (1558-1629) Daniel Naborowski (1573-1640) Maciej Kazimierz Sarbiewski (1595-1640)
Barroco La literatura en el período del barroco polaco (entre 1620 y 1764) estuvo significativamente influenciada por la gran popularización de las escuelas secundarias jesuitas , que ofrecían una educación basada en los clásicos latinos como parte de la preparación para una carrera política. Los estudios de poesía requirieron el conocimiento práctico de escribir poemas tanto latinos como polacos, lo que aumentó radicalmente el número de poetas y versificadores en todo el país. miniaturadeimagen|Maciej Sarbiewski