Charles «Sonny» Liston (Sand Slough, Arkansas, 8 de mayo de 1932-Las Vegas, 30 de diciembre de 1970) fue un boxeador estadounidense, campeón mundial entre 1961 y 1964 de la categoría peso pesado. La International Boxing Research Organization (IBRO) lo ha clasificado entre los diez mejores pesos pesados de la historia.
Carrera profesional Liston debutó como boxeador profesional el 2 de septiembre de 1953, noqueando a Don Smith en el primer asalto en St. Louis. Ahí realizó los primeros cinco combates de su carrera. En su sexta pelea en Detroit (Míchigan) se enfrentó a John Summerlin, que tenía un registro de 22-1. La pelea fue televisada en todos los Estados Unidos. Liston ganó ajustadamente por decisión en ocho asaltos.
En su siguiente pelea volvió a derrotar a Summerlin. A continuación sufrió su primera derrota ante Marty Marshall por decisión en ocho asaltos en Detroit. Durante la pelea Liston sufrió una fractura de mandíbula.
En 1955 ganó seis peleas, cinco por KO. Entre las peleas que ganó estuvo la revancha con Marshall a quien venció en seis asaltos. Una pelea de desempate con Marshall en 1956 lo tuvo como ganador por decisión en 10 asaltos, pero en mayo de ese año tuvo problemas con la ley. Fue acusado de agredir a un policía en un incidente que nunca se aclaró del todo. Tuvo que pasar 6 meses en prisión lo que le significó perder todo el año 1957 en su carrera deportiva.
En 1958 volvió al boxeo ganando ocho peleas ante rivales cada vez más exigentes entre las que destacó su victoria sobre Ernie Cab. Liston acusó a los principales boxeadores del momento de evitar pelear con él.
En 1959 Liston siguió cimentando su carrera. Noqueó a Mike DeJohn en seis, al retador número uno Cleveland Williams en tres y a Niño Valdés en tres.
En 1960, Liston ganó cinco peleas más, incluyendo la revancha con Williams, que sólo duró dos asaltos esta vez. Otras victorias fueron sobre Roy Harris, Zora Folley y Eddie Machen.
En 1961, tuvo problemas con la ley nuevamente y fue suspendido por la comisión de boxeo de Estados Unidos por la duración de un año fiscal. Ya había tenido problemas para que el campeón de ese momento, Floyd Patterson, le aceptara un desafío ya que los apoderados de éste usaban los problemas legales del aspirante para evitar el combate.
Finalmente Liston se enfrentó a Patterson por el título en Comiskey Park, en Chicago, el 25 de septiembre de 1962. Liston se convirtió en el campeón mundial de peso pesado al noquear a Patterson en el primer asalto. En 1963 se celebró un encuentro de revancha, en Las Vegas, y Patterson fue nuevamente tumbado en el primer asalto. En su siguiente defensa en 1964 se cruzó en su carrera un jovencísimo Cassius Clay (Muhammad Ali) quien le arrebató la corona mundial de peso pesado por abandono en el séptimo asalto. Volvió a perder en la revancha en el primer asalto.
Fallecimiento
Liston fue encontrado muerto por su esposa, Geraldine, en su casa de Las Vegas el 5 de enero de 1971. Al regresar a casa de un viaje de dos semanas, Geraldine percibió un olor fétido que emanaba del dormitorio principal y al entrar lo vio, desplomado contra la cama, un banco de pies roto en el suelo. Geraldine llamó al abogado de Liston y a su médico, pero no notificó a la policía hasta 2-3 horas después.
Oficialmente la muerte de Liston fue por causas naturales, específicamente, "congestión pulmonar provocada por la falta de oxígeno y suministro de sangre de nutrientes a los músculos del corazón".
Liston fue enterrado en Paradise Memorial Gardens en Las Vegas, Nevada. La placa de la tumba lleva la dedicatoria: "Un hombre".
Récord profesional ResultadoRécordRivalMétodoAsalto - TiempoFechaLocalizaciónTítuloVictoria1–0 Don Smith1 (4), 02-09-1953 Victoria2–0 Ponce de Leon417-09-1953 Victoria3–0 Bennie Thomas621-11-1953 Victoria4–0 Martin LeeTKO6 (6)25-01-1954 Victoria5–0 Stanley HowlettPTS631-03-1954 Victoria6–0 Johnny Summerlin829-06-1954 Victoria7–0 Johnny SummerlinSD810-08-1954 Derrota7–1 Marty MarshallSD807-09-1954 Victoria8–1 Neal WelchPTS801-03-1955 Victoria9–1 Marty MarshallTKO6 (8)21-04-1955 Victoria10–1 Emil BrtkoTKO5 (10), 05-05-1955 Victoria11–1 Calvin ButlerTKO2 (8), 25-05-1955 Victoria12–1 Johnny GrayTKO6 (10)13-09-1955 Victoria13–1 Larry WatsonTKO4 (10)13-12-1955 Victoria14–1 Marty MarshallUD1006-03-1956 Victoria15–1 Billy HunterTKO2 (6)29-01-1958 Victoria16–1 Ben WiseTKO4 (8)11-03-1958 Victoria17–1 Bert WhitehurstPTS1003-04-1958 Victoria18–1 Julio Mederos2 (10)14-05-1958 Victoria19–1 Wayne BetheaTKO1 (10), 06-08-1958 Victoria20–1 Frankie DanielsKO1 (10), 07-10-1958 Victoria21–1 Bert WhitehurstUD1024-10-1958 Victoria22–1 Ernie CabRTD7 (10), 18-11-1958 Victoria23–1 Mike DeJohnTKO6 (10), 18-02-1959 Victoria24–1 Cleveland WilliamsTKO3 (10), 15-04-1959 Victoria25–1 Niño ValdésKO3 (10), 05-08-1959 Victoria26–1 Willi BesmanoffRTD6 (10), 09-12-1959 Victoria27–1 Howard KingRTD7 (10), 23-02-1960 Victoria28–1 Cleveland WilliamsTKO2 (10), 21-03-1960 Victoria29–1 Roy HarrisTKO1 (10), 25-04-1960 Victoria30–1 Zora FolleyKO3 (12), 18-07-1960 Victoria31–1 Eddie MachenUD1207-09-1960 Victoria32–1 Howard KingTKO3 (10), 08-03-1961 Victoria33–1 Albert WestphalKO1 (10), 04-12-1961 Victoria34–1 Floyd PattersonKO1 (15), 25-09-1962 Victoria35–1 Floyd PattersonKO1 (15), 22-07-1963 Derrota35–2 Muhammad AliRTD6 (15), 25-02-1964 Derrota35–3 Muhammad AliKO1 (15), 25-05-1965 Victoria36–3 Gerhard ZechKO7 (10), 01-07-1966 Victoria37–3 Amos JohnsonKO3 (10), 19-08-1966 Victoria38–3 Dave BaileyKO1 (10), 30-03-1967 Victoria39–3 Elmer RushTKO6 (10)28-04-1967 Victoria40–3 Bill McMurrayTKO4 (10), 16-03-1968 Victoria41–3 Billy JoinerRTD7 (10), 23-05-1968 Victoria42–3 Henry ClarkTKO7 (10), 06-07-1968 Victoria43–3 Sonny MooreTKO3 (10)14-10-1968 Victoria44–3 Willis EarlsKO2 (10), 03-11-1968 Victoria45–3 Roger RischerKO3 (10), 12-11-1968 Victoria46–3 Amos LincolnKO2 (10), 10-12-1968 Victoria47–3 Billy JoinerUD1028-03-1969 Victoria48–3 George JohnsonTKO7 (10), 19-05-1969 Victoria49–3 Sonny MooreKO3 (10)23-09-1969 Derrota49–4 Leotis MartinKO9 (12), 06-12-1969 Victoria50–4 Chuck WepnerRTD9 (10), 29-06-1970
Referencias
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