La Hermandad de la Defensión es una cofradía católica que realiza una procesión anual durante la tarde del Martes Santo de la Semana Santa de Jerez de la Frontera. Su nombre completo es Real, Franciscana y Castrense Hermandad del Santísimo Cristo de la Defensión, la Santa Cruz, María Santísima de la O, San Bruno y Santa Juana de Lestonnac.
Historia Desde su establecimiento en Jerez de la Frontera, las comunidades de capuchinos y cartujos mantuvieron una estrecha relación. Fruto de esta vinculación, cuando el capuchino fray Buenaventura de Cádiz tuvo conocimiento de que el prior de la Cartuja, fray Antonio Moreno, había encargado al escultor José Esteve Bonet, escultor de cámara del rey Carlos IV de España, la realización de una imagen de Santa María de la Defensión, titular del monasterio cartujano, decidió aprovechar la ocasión para solicitar al mismo artista la hechura de un crucificado de tamaño natural destinado al coro del convento capuchino.
Ambas imágenes llegaron conjuntamente el 14 de febrero de 1795, tras ser trasladadas por vía marítima desde Valencia hasta Cádiz y, posteriormente, remontar el río Guadalete hasta el embarcadero del Monasterio de la Cartuja. Una vez desembaladas, la imagen de la Virgen fue colocada en el Altar Mayor, mientras que el crucificado se dispuso en el coro, siendo bendecido por el prior Nicolás de los Hoyos bajo la advocación de Santísimo Cristo de la Defensión, en alusión a su llegada junto a la imagen mariana. miniaturadeimagen|Santísimo Cristo de la Defensión El 5 de marzo de 1795 se celebraron solemnes cultos en la iglesia cartujana, tras los cuales tuvo lugar una procesión para trasladar la imagen del Cristo al Convento de Capuchinos. En dicho cortejo participaron diversas hermandades jerezanas, entre ellas la Vera-Cruz, las Angustias y Rosario de los Montañeses. A su llegada al convento, la imagen fue recibida con honores militares por el Regimiento nº 18 de España, lo que dio origen a una estrecha vinculación con las Fuerzas Armadas que se ha mantenido hasta la actualidad. miniaturadeimagen|Retablo cerámino del Santísimo Cristo de la Defensión en el Monasterio de la Cartuja Esta etapa se vio interrumpida en 1835 como consecuencia de las desamortizaciones impulsadas por Juan Álvarez Mendizábal, que supusieron la exclaustración de las órdenes religiosas. El Convento de Capuchinos pasó a manos del Estado, mientras que la iglesia quedó bajo la autoridad eclesiástica. Durante este periodo, la imagen del Cristo de la Defensión fue colocada en una dependencia desde la que podía ser contemplada a través de una ventana, manteniéndose viva la devoción popular.
A finales de la década de 1920 se intentó fundar una Hermandad en torno a la imagen, pero el proyecto no prosperó debido a que el antiguo convento, convertido en Hospital Provincial, dependía de la Diputación, que denegó la autorización.
La comunidad capuchina regresó a Jerez en 1953, momento en el que un grupo de jóvenes trató nuevamente de erigir una Hermandad, aunque sin éxito inicial por la negativa del guardián del convento. Finalmente, en 1957 se logró la fundación, siendo aprobadas sus reglas el 6 de agosto por el Arzobispado de Sevilla.
Las limitaciones del antiguo convento, transformado tras la desamortización y reducido a un pequeño oratorio, obligaron a capuchinos y hermanos a emprender diversas iniciativas para su ampliación. Debido a la imposibilidad de celebrar cultos en dicho espacio, el Santísimo Cristo de la Defensión fue trasladado en 1958 a la iglesia del Colegio de la Compañía de María para la celebración de los cultos cuaresmales. Este traslado tuvo lugar mediante un Vía crucis el 6 de marzo de ese año, quedando desde entonces la Hermandad vinculada a dicha institución educativa. Al día siguiente, en ese mismo templo, fue bendecida la imagen de María Santísima de la O, obra de Tomás Chaveli.
La primera salida procesional del Cristo tuvo lugar en la Semana Santa de 1958, utilizando un paso cedido por la Hermandad del Santo Entierro y siendo escoltado por miembros del Cuerpo de Infantería, reforzando así su carácter vinculado al ámbito militar. Entre 1958 y 1963 la cofradía realizó su salida desde el Convento de Santo Domingo. Posteriormente, debido a las limitaciones de espacio, lo hizo desde distintos templos: en 1964 y 1965 desde un patio del convento capuchino; en 1966 desde la Colegial de San Salvador; entre 1967 y 1969 desde la Parroquia de Santiago; en 1970 nuevamente desde la Colegial; en 1971 desde Santiago; y, a partir de 1972, desde la Iglesia de la Divina Pastora del propio convento.
La primitiva imagen de María Santísima de la O, bendecida en 1958, fue sustituida poco después por otra perteneciente a los capuchinos y procedente de la desaparecida Hermandad de la Santa Caridad, que sí llegó a procesionar, aunque sus reducidas dimensiones impedían su adecuada disposición en paso de palio. Esta circunstancia motivó el encargo de una nueva imagen, que fue bendecida el 18 de diciembre de 1971. Se trataba de una talla realizada por Luis Álvarez Duarte, cuya bendición estuvo presidida por monseñor Juan Antonio del Val Gallo y apadrinada por el entonces Ministro del Ejército, Juan Castañón de Mena, y su esposa, representados en el acto por el gobernador civil de la provincia de Cádiz y su consorte. La nueva imagen procesionó por primera vez en 1972. miniaturadeimagen|María Santísima de la O Entre 1974 y 1992 la Virgen dejó de procesionar debido a las reducidas dimensiones de la puerta del templo, circunstancia que también dificultaba la salida del Cristo. Esta limitación se resolvió en 1982 con la construcción de una nueva puerta de mayores dimensiones.
En 1995 se conmemoró los 200 años de la llegada del Cristo de la Defensión a Jerez, celebrándose diversos actos en la Iglesia de San Miguel y un Via Crucis de regreso a su sede. Posteriormente, el Santísimo Cristo participó en la Procesión Magna celebrada el 20 de abril de 2000 con motivo del Año Jubilar.
Finalmente, en 2007 la Hermandad celebró el cincuentenario de su fundación, efeméride que culminó con una salida extraordinaria del Cristo de la Defensión el 27 de octubre.
Túnica La túnica se compone por antifaz y túnica de cola de ruan morado, sandalias en color camel, cinturón de esparto y rosario franciscano. Es muy característica en la Semana Santa de Jerez por la peculiaridad de la combinación de su tejido y su color. left|thumb|Penitente de la cofradía
Pasos El paso de misterio es de estilo neobarroco, y es obra del sevillano Antonio Martín Fernández, el cual se estrenó en el año 1983, aún sin finalizar. El paso combina la caoba con apliques en plata, y cuenta con cuatro hachones que rodean al Señor, y ocho faroles a la altura del canasto.
thumb|Paso de misterio
El paso de palio es de cajón, con bordados realizados por Antonio Villar, bajo diseño de Fray Ricardo de Córdoba. Sus respiraderos son de malla, bordados, y cuentan con un baquetón de plata. Una de las principales peculiaridades de este palio, es que sobre las caídas del mismo hay un baquetón de plata que cubre y une los varales por la parte superior. Lleva como imagen a Nuestra Señora de los Ángeles tallada en marfil y luce reliquias de varios santos de la Orden Capuchina. miniaturadeimagen|Paso de palio
Sede Tienen como sede el Convento de los Padres Capuchinos, situado en la calle Sevilla, a solo 30 segundos a pie del centro de Jerez. Se trata de un convento de estilo moderno, y realizado en hormigón. La planta del templo es muy amplia, y cuenta con vidrieras y una enorme puerta para la salida de las procesiones.
Paso por Carrera Oficial
Referencias
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