Proletkult una contracción de las palabras rusas "proletárskaya kultura" (cultura proletaria), fue una institución artística experimental soviética que se levantó en conjunto con la Revolución de Octubre de 1917 y fue disuelta en 1932. Esta organización, una federación de asociaciones culturales locales y artistas de vanguardia, fue más prominente en los campos visuales, literarios y dramáticos. Proletkult aspiraba a modificar radicalmente las formas artísticas existentes mediante la creación de una nueva estética de la clase obrera revolucionaria, que tomó su inspiración de la construcción de la sociedad industrial moderna en la atrasada Rusia agraria.
A pesar de haber sido fundada por el Comisariado Popular de Educación (Narkomprós) de la Unión Soviética, la organización Proletkult buscó autonomía del control del Estado, demanda que la llevó a entrar en conflicto con la jerarquía del Partido Comunista de la Unión Soviética y con la burocracia del estado soviético.
Algunos líderes principales de los partidos, como Lenin, buscaron concentrar el capital estatal en la educación básica de la clase obrera y no en esfuerzos artísticos caprichosos. Él y los demás también vieron en Proletkult una fuente de intelectuales burgueses y potenciales opositores políticos.
En su punto máximo en 1920, Proletkult tenía 84.000 miembros activos en cerca de 300 estudios, clubes y grupos de fábricas locales, con adicionalmente 500 mil miembros que participaban en sus actividades de forma más informal.
Historia
Marco partidista thumb|right|220px|Filósofo bolchevique Aleksandr Bogdánov, uno de los padres fundadores del movimiento Proletkult
Las primeras raíces del movimiento de la Cultura Proletaria, más conocido como Proletkult, estaban fundadas en la fallida Revolución rusa de 1905 contra Nicolás II de Rusia.Lynn Mally, Culture of the Future: The Proletkult Movement in Revolutionary Russia. Berkeley, CA: University of California Press, 1990; pg. 3. El aparato de censura del régimen zarista había tropezado brevemente durante el levantamiento, ampliando horizontes, pero la revolución había fracasado en última instancia, resultando en una insatisfacción y en dudas, incluso dentro de rangos del Partido Bolchevique.
Como resultado de la reafirmación autoritaria del zar una tendencia política radical conocida como los "bolcheviques de izquierda", declarando su oposición del líder del partido, Lenin.Mally, Culture of the Future, pg. 4. Este grupo, que incluía figuras como los filósofos Aleksandr Bogdánov y Anatoli Lunacharski y al escritor Máximo Gorki, argumentó que los bolcheviques dominados por la intelligentsia debían comenzar a seguir tácticas más inclusivas y trabajar para desarrollar más activistas políticos de la clase obrera para asumir roles de liderazgo en la próxima etapa de la revolución antizarista.
Entre los bolcheviques de izquierda, en particular Anatoli Lunacharski había estado intrigado con la posibilidad de hacer uso del arte como medio para inspirar la acción política revolucionaria.Mally, Culture of the Future, pp. 4-5. Además, junto con el célebre Gorki, Lunacharski esperaba fundar una "religión humana" alrededor de la idea del socialismo, motivando a los individuos para servir a un bien mayor fuera de sus intereses propios.Mally, Culture of the Future, pg. 5.
Trabajando de forma similar al mismo tiempo se encontraba el cuñado de Lunacharski, Bogdánov, quien incluso en 1904 publicó un tomo filosófico llamado Empiriomonismo que trató de integrar las ideas de los pensadores no marxistas Ernst Mach y Richard Avenarius en la edificación socialista. (Lunacharski había estudiado con Avenarius en Zürich y fue responsable de introducir a Bogdánov a sus ideas). Bogdánov creía que la sociedad socialista del futuro necesitaría forjar una totalmente nueva perspectiva del papel de la ciencia, la ética y el arte con respecto al individuo y el Estado.
Juntas todas estas ideas de Bogdánov, Lunacharski, Gorki y sus compañeros pensadores llegaron a ser conocidas en el lenguaje de la época como "construcción divina" (bogostroítelstvo, God-Building).
Estas ideas no existían en un vacío; había un componente político también. Durante el período comprendido entre el fracaso de la revolución de 1905 y el estallido de la Primera Guerra Mundial, Aleksandr Bogdánov se situó como el principal rival de Lenin por el liderazgo del partido bolchevique.Robert C. Williams, The Other Bolsheviks: Lenin and His Critics. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1986; pg. 34.
Para el intelectualmente rígido Lenin, Bogdánov era no sólo un rival político, sino una amenaza a la ideología del marxismo. Lenin vio a Bogdánov y al movimiento "construcción divina" con el cual estaba asociado como proveedores de un idealismo filosófico renacido que se encontraba en oposición directa a la fundación materialista del marxismo. Lenin estaba tan molesto que pasó gran parte de 1908 estudiando más de 200 libros para escribir un volumen polémico en respuesta - Materialismo y empiriocriticismoFor Materialism and Empirio-Criticism, see: V.I. Lenin, Collected Works: Volume 14. Abraham Fineberg, trans. Moscow: Progress Publishers, 1962; pp. 17-361. Details of Lenin's writing process may be found in the same volume, page 366, footnote 11.
Lenin finalmente salió triunfante en la lucha por la hegemonía de la fracción bolchevique. Las relaciones entre ellos en el exilio europeo occidental permanecían tensas. Durante la primera década del , Bogdánov escribió dos obras de ciencia ficción utópica sobre sociedades socialistas en Marte, los cuales fueron rechazados por Lenin como intentos de contrabando de "Idealismo machista" en el movimiento radical.Williams, The Other Bolsheviks, pp. 169-170. El segundo de ellos, un libro llamado Ingeniero Menni (1913), fue pronunciado por Lenin "tan vago que ni el trabajador ni un estúpido editor en Pravda [una publicación rival] podían entenderlo".Williams, The Other Bolsheviks, pg. 170. En 1913, Bogdánov, un estudiante del sistema Taylorismo de racionalización del flujo laboral de la fábrica, publicó un trabajo enorme en el tema, Ciencia Organizacional General, el cual no fue de mayor agrado para Lenin.
La pareja tomó caminos separados, con Bogdánov abandonando la política radical a finales de 1913, volviendo a casa con su esposa a Moscú.Williams, The Other Bolsheviks, pg. 171. Más tarde sería revigorizado por el curso de los acontecimientos para convertirse en una figura destacada de la Organización Proletkult de Moscú - un hecho que enfatizó la tensión entre esa organización y las autoridades estatales.Lynn Mally argues that this traditional emphasis on Alexander Bogdanov as the "best known leader" of Proletkult helps obscure the fact that Proletkult's ongoing battle for "autonomy" (samostoiatel'nost') was in essence a fight with the state bureaucracy rather than the Communist Party, per se. See: Mally, Culture of the Future, pp. 37-38.
El nacimiento de Proletkult
Conferencias preliminares thumb|right|260px|Anatoli Lunacharski, padre fundador de la organización Proletkult, era el Comisario del pueblo de la Educación de la Rusia soviética de 1917 a 1929La Revolución de Febrero de 1917 que derrocó al régimen zarista llegó con relativa facilidad. Por lo tanto, también, lo hizo la Revolución de Octubre que le siguió, los acontecimientos que derrocaron al gobierno provisional ruso de Aleksandr Kérenski y trajeron a Lenin y los bolcheviques a la sede del poder. La guerra civil rusa era caso de otra materia - una larga y brutal lucha que tensa cada tendón.
La intelligentsia radical de Rusia se movilizó por estos eventos. Anatoli Lunacharski, que había roto brevemente con Lenin y el Partido Bolchevique para convertirse en corresponsal en Francia e Italia, regresó a Rusia en mayo de 1917 y se reincorporó al partido en agosto.Sheila Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment: Soviet Organization of Education and the Arts under Lunacharsky. Cambridge, England: Cambridge University Press, 1970; pg. 310. A raíz de la Revolución de Octubre, Lunacharski fue nombrado Comisario del Pueblo de Educación del nuevo régimen.
El aliado partidista de Lunacharski, Aleksandr Bogdánov, permaneció fuertemente en crítica de Lenin y sus tácticas políticas y nunca se reunió con el Partido Comunista.Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment, pg. 295. En su lugar, sirvió al frente como médico durante la Primera Guerra Mundial, volviendo a casa a Moscú en 1917 e involucrándose allí como uno de los fundadores de la Organización Cultural Proletaria, Proletkult.
El objetivo de la unificación de las actividades culturales y educativas de los movimientos obreros rusos primero ocurrió en el Collegium de Agitación del Comité Ejecutivo del Soviet de Petrogrado, que se reunió el 19 de julio de 1917 con 120 participantes. Asistieron muchas corrientes diferentes y cuando el menchevique Deméntiev sugirió que la reunión solo se limitara a conferencias públicas y que los bolcheviques debían ser excluidos, fue rechazado profundamente. Consecuentemente, el Consejo Central del Comité de la Fábrica fue instruido para trabajar con el Sóviet de Petrogrado para organizar una segunda conferencia de "organizaciones culturales y educativas proletarias" para reunirlos en una organización centralizada.Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment, pg. 89. Una primera conferencia de estos grupos se celebró en Petrogrado del 16 al 19 de octubre de 1917. El cónclave fue llamado por Lunacharski en su papel de jefe de la Comisión Cultural-Educativa de la organización bolchevique de Petrogrado y asistieron 208 delegados en representación de los sindicatos de Petrogrado, comités de fábrica, grupos juveniles y del ejército, dumas ciudadales y regionales, así como el Comité de Petrogrado de los partidos bolcheviques y el Social-Revolucionario.Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment, pp. 89-90.
Esta conferencia de octubre de 1917 eligió un Comité Central de Organizaciones Culturales-Educativas Proletarias de Petrogrado que incluía entre sus miembros a Lunacharski, la esposa de Lenin Nadezhda Krúpskaya, la periodista joven y talentosa Larisa Réisner (Larissa Reissner), y un asociado de largo tiempo de Bogdánov y Lunacharski llamado Fiódor Kalinin, entre otros.Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment, pg. 90. También jugando un papel clave estaba Pável Lébedev-Polianski, otro exmiembro del grupo político de Bodgánov y Lunacharski.Fitzpatrick, The Commissariat of Enlightenment, pg. 306. Muchos de ellos serían catapultados a puestos principales en el Comisaría de Educación de las Personas tras la convulsión bolchevique de poder producida menos de dos semanas después.
Eventos posrevolucionarios La Revolución de Octubre llevó a un marcado aumento en el número de nuevas organizaciones culturales y grupos informales.Mally, Culture of the Future, pg. 33. Los clubes y sociedades culturales surgieron afiliados con las recientemente apoderadas fábricas, sindicatos, cooperativas y sóviets de trabajadores y soldados, además de grupos unidos similares a instituciones más formales, como el Ejército Rojo, el Partido Comunista, y su sección juvenil. El nuevo gobierno de la Rusia soviética se apresuró a entender que estos clubes y sociedades de rápida proliferación ofrecían un vehículo potencialmente poderoso para la propagación de teorías radicales políticos, económicas y sociales que favorecía.