Henry Jenkins III (Atlanta, 4 de junio de 1958) es un académico estadounidense de los medios de comunicación, actualmente profesor de Comunicación, Periodismo y Artes Cinemáticas, y profesor adjunto en la USC Annenberg School for Communication and Journalism y en la USC School of Cinematic Arts.
Fue ganador del premio Peter de Florez por su labor como Profesor de Humanidades y Co-Director del MIT en el programa de Estudios Comparados de Medios de comunicación con William Uricchio. Es también autor de varios libros, incluyendo Convergence Culture: La cultura de la convergencia de los medios de comunicación, Textual Poachers: Television Fans and Participatory Culture y What Made Pistachio Nuts?: Early Sound Comedy and the Vaudeville Aesthetic.
Vida personal y educación Jenkins hizo sus estudios de pregrado en la Universidad Estatal de Georgia, donde realizó una maestría en Periodismo y Ciencias Políticas. Obtuvo su MA en Estudios de comunicación en la Universidad de Iowa y su PhD en Artes de la Comunicación en la Universidad de Wisconsin–Madison. Él y su mujer, Cynthia Jenkins fueron guardianes de la residencia universitaria Senior House en el MIT antes de su reubicación a la Universidad del Sureste de California en julio de 2009. Tienen un hijo, Henry Jenkins IV.
Campos de investigación La investigación de Jenkins explora las fronteras entre el texto y el lector, el crecimiento de la cultura fan (fandom) y de la cultura 'hágalo usted mismo' (DIY por sus siglas en inglés), "el proceso de diseño de un universo de ficción que sustentará el desarrollo de la franquicia, uno que sea lo suficientemente detallado para permitir que muchas historias diferentes emerjan, pero lo suficientemente coherente para que se sienta que cada historia encaja con las demás".Jenkins, Henry Convergence Culture: Where old and new media collide. New York: New York University Press, 2006
Actualmente, Jenkins está implicado en el Proyecto de la Nueva Alfabetización Mediática donde habla de la importancia de evaluar la tecnología que nos rodea, e incorporando la idea de vivir en una cultura participativa. "El marco conceptual de la Nueva Alfabetización Mediática (NML por sus siglas en inglés) incluye una comprensión de los desafíos, nuevas alfabetizaciones mediáticas, y formas participativas. Este marco guía el pensar acerca de cómo proporcionar a los adultos y jóvenes la oportunidad de desarrollar las habilidades, conocimiento, marco ético, y autoconfianza necesaria para ser participes completos en los cambios culturales que están teniendo lugar en respuesta al influjo de las tecnologías de los nuevos medios, y para explorar las transformaciones y las posibilidades que proporcionan estas tecnologías para remodelar la educación." Jenkins introduce una gama de habilidades sociales y competencias culturales que son fundamentales para una participación significativa en la cultura participativa. Términos que discute de forma más extensa incluyen: apropiación, inteligencia colectiva, cognición distribuida, juicio, negociación, networking, performance, simulacro, navegación transmedia, vacío de participación, el problema de transparencia, y el problema ético.
Más recientemente, la investigación de Jenkins se ha concentrado en cómo los individuos mismos aprovechan y combinan las diferentes fuentes mediáticas de la cultura contemporánea. Sugiere que la convergencia mediática debe ser entendida como un proceso cultural, en vez de un punto final tecnológico. Jenkins habla de la convergencia mediática en su libro: Convergence culture: La cultura de la convergencia de los medios de comunicación y la fundación del grupo de investigación del Consorcio sobre la Convergencia Cultural en el programa de los Estudios Comparados de Medios en el MIT.
La investigación de Jenkins también incluye los estudios críticos con respecto al videojuego. En su artículo "Completa libertad de movimiento": Videojuegos como "espacios de juego de género" habla de la geografía cultural de los espacios de videojuego. Investiga en cuanto a lo que atrae a los chicos a los videojuegos y si las chicas deberían sentir la misma atracción. Inspirado por ese tipo de críticas culturales como la de Gilbert Seldes, que creían que el cine fue injustamente victimizado durante algún tiempo por ser un nuevo medio creciente.https://www.news.cornell.edu/releases/July96/KAMMEN.jkg.htmlEgenfeldt-Nielsen, Smith, ToscaUnderstanding Video Games: The Essential Introduction.New York and London: Taylor and Francis Group, 2008
También ha escrito extensamente sobre los efectos de la interactividad, particularmente en juegos de computadora, y "juegos educativos", debido a lo cual fue llamado a atestiguar ante el Congreso en 1999. Esto trabajo llevó a la fundación del grupo Education Arcade, también en el programa de Estudios Comparados de Medios del MIT. En 2012 Henry Jenkins fue a una gira de conferencias en Europa Occidental right|thumb|200x200px|Henry Jenkins visitando Europa Occidental, 2012 Formas de participación cultural según Jenkins: Afiliaciones: membresías, formales o informales, en comunidades en línea que se centran alrededor de varios medios, como Friendster, Facebook, tableros de mensajes, metagaming, clanes de juego o MySpace. Expresiones: Las cuales producen nuevas formas, como sampleo digital, skinning y modding, creación de videos por fanes, escrituras fan fiction, zines, mash-ups, remix. Resolución colaborativa de problemas: trabajar conjuntamente en equipos, de manera formal o informa, para completar tareas y desarrollar nuevo conocimiento (como se hace en Wikipedia, juegos de realidad alternativa, spoiling). Circulación: Poner en circulación el flujo de los medios (como el podcasting, blogging, YouTube, etc.)
El trabajo académico de Jenkins ha abarcado una variedad de áreas de investigación que pueden ser categorizadas de la siguiente manera:
Competencia Mediática El estudio sobre los medios realizado por Jenkins estuvo enfocado en diferentes medios específicos - el teatro Vaudeville, el cine popular, la television, los comics y los videojuegos - así como en un paradigma estético y estratégico, la narrativa transmedia, que es un marco de referencia para el diseño y la comunicación de historias a través de diferentes medios. En general, el interés de Jenkins por los medios se concentró en la cultura popular. En 1999, Jenkins funda el programa de estudios de competencia mediática en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) como un curso de humanidades aplicado e interdisciplinario apuntado a integrar el estudios de medios contemporáneos (cine, televisión, sistemas digitales) con el entendimiento de la extensa historia de anteriores formas de expresión humana, y pretendía también una síntesis comparativa entre los diferentes medios emergentes de la cultura mediática del siglo 21. El mismo carácter distintivo se encuentra dentro de las investigaciones realizadas por Jenkins sobre la variación en las formas de medios.
Vaudeville y el cine popular El interés de Jenkins en el teatro vaudeville y el cine popular fue un enfoque anterior a su carrera como invertigador - su doctorado en la Universidad de Wisconsin exporaba como las funciones de comedia del vaudeville influenciaron las películas de comedia en 1930, como por ejemplo las de los hermanos Marxs, W.C. Fields y Eddie Cantor. La disertación se convirtió en la base de su libro " What Made Pistachio Nuts?: Early Sound Comedy and the Vaudeville Aesthetic". El argumento clave de Jenkins fue que el teatro vaudeville puso énfasis en la actuación y el impacto emocional que contrastaba con el foco en las películas clásicas de Hollywood en la motivación del personaje y como está contada la historia. La propuesta de Jenkins estuvo parcialmente inspirada por los comentaristas que creían que el cine más primitivo fue injustamente tratado por comentaristas escépticos a su era por ser un nuevo medio popular. También estuvo influenciado por eruditos del cine estético como David Bordwell. Este abordaje lo ayudaría luego a darle forma a su apreciación de los videojuegos como otro de los medios en crecimiento de la cultura popular, postura que atrajo mucha crítica.
Estudios sobre el cómic El cómic continúa siendo uno de los tópicos claves de su escritura académica. El interés de Jenkins en el comic abarca desde los comics de superhéroes hasta el género alternativo. Sus publicaciones incluyen trabajos de Brian Michael Bendis, David W. Mack, Art Spiegelman, Basil Wolverton, Dean Motter, entre otros. En diciembre de 2015, Microsoft Research New England's Social Media Collective reportó que Jenkins está trabajando en un libro nuevo enfocado en los cómics.
Estudios sobre videojuegos La investigación de Jenkins sobre los videojuegos estuvo influenciada por su interés anterior en los debates sobre formas emergentes de medios de cultura popular, así como por su interés paralelo en la cultura infantil. Refiriéndose a "Seven Lively Arts" de Gilbert Seldes (1924), que defendían los méritos estéticos de las artes populares a menudo rechazadas por los críticos que abrazaron el arte elevado y excluyeron el arte popular, Jenkins apodó los videojuegos "The New Lively Art" y argumentó que era un medio crucial para el creciente crecimiento de la cultura digital interactiva.
Jenkins aporta una perspectiva interdisciplinaria humanista, basándose, por ejemplo, en estudios culturales y estudios literarios. Ejemplos de temas de videojuegos sobre los que ha escrito extensamente incluyen el género de los espacios de videojuegos y las experiencias de juego, los efectos de la interactividad en el aprendizaje y el desarrollo de videojuegos educativos (este trabajo condujo a la creación de la iniciativa Microsoft Games-To-Teach en MIT Comparative Media Studies en 2001, que en 2003 se convirtió en la iniciativa Education Arcade, una colaboración con la Universidad de Wisconsin); y el diseño del juego como una disciplina de la arquitectura narrativa.
Debate sobre violencia en videojuegos El papel de Jenkins en el debate sobre la violencia en los videojuegos ha atraído la atención particular del público. Ha sido defensor de un enfoque de estudios culturales para comprender las representaciones de la violencia en los medios de comunicación, argumentando que "No existe tal cosa como la violencia mediática, al menos no en la forma en que estamos acostumbrados a hablar de ella, como algo que puede ser fácil de identificar, contar y estudiar en el laboratorio. La violencia mediática no es algo que exista fuera de un contexto cultural y social específico ". Jenkins también ha pedido una respuesta pedagógica, culturalmente enfocada a estos temas.
Las opiniones de Jenkins critican las teorías (como el argumento de Jack Thompson) de que los videojuegos que representan violencia hacen que las personas cometan violencia en el mundo real también se han descrito en publicaciones de videojuegos como Next Generation, Electronic Gaming Monthly y Game Informer.
Transmedia
Uno de los conceptos más conocidos de Jenkins ha sido el de "narrativas transmedia". Acuñado en 2003, se ha convertido en influencia no solo dentro de la academia sino también en las artes de medios, los círculos de publicidad/ marketing y más allá.
La narración transmedia, escribe Jenkins, es "el arte de hacer mundo", "el proceso de diseñar un universo ficticio que sostendrá el desarrollo de la franquicia, uno lo suficientemente detallado para permitir que surjan muchas historias diferentes pero lo suficientemente coherentes para que cada historia se sienta como si encaja con los demás "; y de manera crucial, estas diferentes historias o fragmentos de historias se pueden difundir en diferentes plataformas de medios que alientan a los usuarios que participan en la experiencia de la historia a explorar un ecosistema de medios más amplio para armar una comprensión más completa y profunda de la narrativa.