miniaturadeimagen|Porción del facsímil 1 del libro de Abraham. Mientras que especialistas no mormones han dado diversas interpretaciones a este facsímil, la interpretación dada por José Smith ha permanecido inalterable, y actualmente cobra especial significado. El Libro de Abraham es una obra escrita entre 1836 y 1842 por Joseph Smith basada, según su testimonio, en «una traducción de algunos registros antiguos que [...] eran textos de Abraham, mientras estaba en Egipto, [...] escritos por su propia mano, sobre papiro».. En ellos, declaró Smith, se describía la vida del patriarca, su viaje a Egipto y sus revelaciones acerca del cosmos y la creación.
La obra fue canonizada en 1880 por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) como parte de la Perla de gran precio y uno de los fundamentos doctrinales de dicha iglesia así como de otras denominaciones fundamentalistas del Movimiento de los Santos de los Últimos Días. Otras ramas del mismo movimiento, discrepan acerca de este libro, como la Comunidad de Cristo que no lo considera inspirado.
El libro contiene doctrinas exclusivas del mormonismo, como la idea de que Dios organizó la materia, eterna, para formar el universo (en lugar de crearlo ex-nihilo como sostienen las demás iglesias cristianas), la creencia en Kolob, el Concilio divino, la guerra celestial y la existencia premortal de la humanidad, su exaltación, los estados celestial, terrestre y telestial y la pluralidad de dioses.
Los papiros del Libro de Abraham se perdieron durante el Gran Incendio de Chicago de 1871 y se pensó que habían sido destruidos, sin embargo, en 1966 se encontraron varios fragmentos de los papiros en los archivos del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en los archivos de la Iglesia SUD. Tras el examen por egiptólogos profesionales mormones y no mormones, estos fragmentos fueron identificados como textos funerarios egipcios. Como resultado, el Libro de Abraham ha sido fuente de controversias significativas. Mientras que investigadores y especialistas mormones defienden su autenticidad, exégetas no mormones dicen que es una obra de ficción creada por Smith.Museum Walls Proclaim Fraud of Mormon Prophet
Origen Once momias y varios papiros fueron descubiertos cerca de la antigua ciudad egipcia de Tebas por Antonio Lebolo entre 1818 y 1822. Tras la muerte de Lebolo en 1830, las momias y objetos diversos fueron enviados a Nueva York con instrucciones de que se vendieran para beneficiar a los herederos de Lebolo.Ritner, Robert K. (2013), The Joseph Smith Egyptian Papyri: A Complete Edition, Signature Books, ISBN 9781560852209 pg. 14-15 Michael H. Chandler adquirió las momias y artefactos y comenzó a exhibirlos por el país empezando en Filadelfia. Durante los siguientes dos años, Chandler recorrió el este de Estados Unidos, exhibiendo y vendiendo algunas de las momias mientras viajaba. A finales de junio o principios de julio de 1835, Chandler exhibió su colección en Kirtland, Ohio. Un folleto promocional creado por Chandler afirmaba que las momias "pudieron haber vivido en los días de Jacob, Moisés o David". En ese momento, Kirtland era la sede de los Santos de los Últimos Días, liderados por Joseph Smith, quien en 1830 había publicado el Libro de Mormón, traducido, según alegaba, de antiguas planchas de oro escritas en una lengua llamada: "egipcio reformado". Smith se interesó de inmediato en los papiros, en realidad uno solo dividido en trozos, y ofreció a Chandler una traducción preliminar de los mismos, los cuales contenían, reveló, los escritos del patriarca hebreo Abraham y de su bisnieto José, visir del Faraón, según la Biblia, así como una breve historia de una princesa egipcia llamada Katumin. Al respecto Joseph Smith escribió:Con W. W. Phelps y Oliver Cowdery como escribas, comencé la traducción de algunos de los caracteres o jeroglíficos, y para nuestra alegría encontramos que uno de los [rollos] contenía los escritos de Abraham, otro los escritos de José de Egipto, etc. - una descripción más completa aparecerá en su lugar, mientras procedo a examinarlos o desplegarlos.Smith, Joseph; et al. (1902), History of the Church, vol. 2, retrieved 27th of April, 2024Smith, Joseph Coe y Simeon Andrews compraron las cuatro momias y al menos cinco fragmentos de papiro por 2,400 dólares estadounidenses (equivalentes a 71,000 dólares de 2023).Gee, John (2000a), A Guide to the Joseph Smith Papyri, Foundation for Ancient Research and Mormon Studies, ISBN 9780934893541
Los Facsímiles miniaturadeimagen|Facsímil 1 Tres imágenes (facsímiles de viñetas en los papiros) con las explicaciones correspondientes de Joseph Smith fueron impresas en los números de 1842 del periódico de la Iglesia Times and Seasons; dichas ilustraciones, preparadas por Smith y un grabador llamado Reuben Hedlock, se incluyeron también en la Perla de Gran Precio y representaban pasajes del libro. En el facsímil n.º 1, según Smith, aparece Abraham atado a un altar, con el sacerdote idólatra de Elkenah intentando sacrificarlo, el n.º 2 contiene representaciones de objetos celestiales, incluyendo Kolob, la Tierra, quince otros planetas o estrellas, el Sol y la Luna, junto a Dios quien revela los ritos del sacerdocio, el facsímil n.º 3 y último muestra al patriarca Abraham en la corte de Faraón: "razonando sobre los principios de la Astronomía".Ritner, Robert K. (2013), The Joseph Smith Egyptian Papyri: A Complete Edition, Signature Books, ISBN 9781560852209 pg. 310 Todas estas interpretaciones, por supuesto, son peculiares y revelan un extraño conocimiento de la cultura y la iconografía egipcias por parte de Smith. Facsímil 1: Verificación de la interpretación hecha por Joseph Smith miniaturadeimagen|La posición de Abraham en el facsímil 1 comparada con jeroglíficos egipcios de oración y adoración De acuerdo con José Smith, el personaje que está acostado sobre la Cama León es Abraham, él cual está a punto de ser sacrificado. En ese momento de tan grande alarma, el patriarca ora a Dios pidiendo ayuda: "Y al levantar (el sacerdote) sus manos contra mí para sacrificarme y quitarme la vida, elevé mi voz al Señor mi Dios, y el Señor escuchó y oyó, y me llenó con la visión del todopoderoso, y el ángel de su presencia se puso a mi lado e inmediatamente soltó mis ligaduras." (Libro de Abraham 1: 15). Por lo tanto, el facsímil 1 representa al patriarca Abraham orando a Dios en un momento en que está a punto de ser sacrificado. Si giramos la figura de Abraham 90° a la izquierda, obtendremos el jeroglífico que corresponde a la oración o adoración. miniaturadeimagen|Facsímil del Libro de Abraham comparada con una viñeta del libro de los muertos. La primera representa un intento de sacrificio humano con la víctima aun viva. La viñeta inferior representa la preparación de un cadáver para su enterramiento.Cuando se compara el facsímil 1 con otras viñetas parecidas, salta a la vista que el personaje, que yace sobre la Cama-León, en el facsímil 1, está vivo; nótese la posición de movimiento de las manos y los pies. Por tanto, es un intento de sacrificio humano con la víctima aun viva.
De las docenas de viñetas egipcias similares al facsímil 1, no existe una sola que muestre al personaje tendido en la cama-león en movimiento. Y la posición en la que se encuentra este personaje es la del jeroglífico que representa la oración o adoración a un ser supremo. Y eso es exactamente lo que dice el libro de Abraham que está haciendo el personaje acostado sobre el altar; orando a Dios.
En lo que se refiere a la figura de Abraham sobre la cama león y su significado, el tiempo le ha dado la razón a José Smith. En ese sentido, José supero, por ejemplo, a Theodule Devéria; egiptólogo francés del siglo XIX quien dijo que el personaje que estaba en la cama-león era Osiris embalsamado. ¿No se dio cuenta Devéria que la posición del hombre sobre el altar era la del jeroglífico de la oración? Bueno, en realidad, ni siquiera los mormones supieron eso sino hasta hace un par de décadas cuando algunos egiptólogos notaron la extraña posición de Abraham en el facsímil 1.
La parte inferior del facsímil 1, de acuerdo con José Smith, representa "Fig. 9. El dios idolátrico de Faraón, Fig. 11. Tiene por objeto representar los pilares del cielo, cual lo entendían los egipcios, y Fig. 12. Raukeeyang, que significa expansión, o sea, el firmamento arriba de nuestra cabeza; pero en este caso, en relación con este asunto, los egipcios querían indicar Shaumau, estar en alto, o sea, en los cielos, que corresponde a la palabra hebrea Shaumahyeem." (Interpretación de facsímil 1, Libro de Abraham). miniaturadeimagen|Arriba: Base de Facsímil 1. Abajo: Serekh del faraón Djet.
¿Qué nos ha enseñado la historia, la egiptología y la arqueología, desde 1835 hasta hoy, sobre los elementos que componen la parte inferior del facsímil 1 del Libro de Abraham? La base del facsímil 1, del libro de Abraham es un serekh o serej; la representación de la fachada de un templo sobre el cual aparece el jeroglífico o símbolo de un dios. Muchos templos egipcios, como el templo de Luxor o de Amón, tienen pilares que literalmente sostienen el "cielo". Es decir, no hay un techo sobre ellos. Eso es precisamente el facsímil 1; un Serekh que representa los pilares de un palacio, o templo, sosteniendo el firmamento o cielo en el cual mora un dios egipcio.
Un buen ejemplo de Serekh es el Serekh del faraón Djet. En él se aprecian los pilares de un palacio, sobre ellos aparece el "dios idolátrico de faraón"; la serpiente que se mueve en el cielo arriba de los pilares.
En el facsímil 1, sobre los pilares del cielo (figura 11) aparecen unas líneas diagonales que es el jeroglífico que representa cuerpos de agua. Estas aguas que están encima de los pilares representan el firmamento (o cielo) porque, para los egipcios, el firmamento era un océano celestial. En este océano celestial se mueve el "dios idolátrico de faraón" (figura 9); el cocodrilo Sobek. miniaturadeimagen|La Base del Facsímil 1 es un Serekh que representa los pilares de un templo sosteniendo el firmamento, o cielo, que para los egipcios era un océano celestial. En este océano celestial se mueve Sobek; el dios idolátrico de Faraón.Sobek era un dios poderoso en el antiguo Egipto, asociado con la fertilidad y el poder faraónico. Su culto se remonta a las primeras dinastías egipcias. Se le rendía culto principalmente en la ciudad de Shedet, Per Sobek (la Casa de Sobek), cuyo nombre fue cambiado en la época helenística por Cocodrilópolis. La adoración de Sobek fue popular en Egipto durante la época de Abraham, y se han encontrado artefactos con la imagen de Sobek en sitios como Elba, en Siria. Sobek fue especialmente venerado por el rey Amenemhat III, un faraón contemporáneo de Abraham.
El jeroglífico del dios cocodrilo Sobek es una prueba más de que es, precisamente, él quien aparece en las aguas y sobre los pilares del cielo, del facsímil 1, del Libro de Abraham. Veamos: 𓋴𓃀𓎡𓆋 El símbolo “Paño doblado" (𓋴) es un fonograma que tiene el sonido de “s”. El símbolo “Pie" (𓃀) tiene el sonido de “b”. El símbolo de la "cesta con asa" (𓎡) tiene el sonido de “k”. El símbolo del “Cocodrilo en un santuario" (𓆋) es el determinante en Sobek, por lo que en este caso no se pronuncia. Ese cocodrilo sobre un santuario o templo es precisamente lo que tenemos en la base del facsímil 1 del Libro de Abraham.