La artroscopia es un tipo de endoscopia. Consiste en la visualización de una articulación, como puede ser la rodilla, con el fin de observar el menisco y el resto de su anatomía interna. Esto se logra con el uso de un artroscopio, un instrumento parecido al endoscopio, de menor longitud, y adaptado de cierta forma para ser más utilizable en una articulación. Existen dos formas de artroscopia: la terapéutica y la diagnostica.
Historia
Primeros pasos En 1910 Hans Christian Jacobaeus (1879-1937), médico internista sueco, realizó un procedimiento laparoscópico en 17 pacientes con propósito diagnóstico. Georg Kelling (1866–1945) de Dresde había desarrollado 9 años antes un instrumento muy similar, el coelioscopio, para experimentos en animales. Jacobaeus estaba muy interesado en la patología torácica y abdominal. En ese período junto con la empresa Georg Wolf de Berlín se desarrolló el laparoscopio con el fin de examinar la rodilla, presentándolo en el Congreso de la Sociedad de Cirugía Alemana en Berlín. En el resumen de su presentación se cita este procedimiento como "artroscopia" por primera vez. De todos modos no existe ningún indicio de la intención de ser usado clínicamente, ni como medio diagnóstico ni terapéutico.Hatzinger M, Kwon ST, Langbein S, Kamp S, Häcker A, Alken P. Hans Christian Jacobaeus: Inventor of human laparoscopy and thoracoscopy. J Endourol. 2006 Nov;20(11):848-50
En 1912 el danés Severin Nordentoft presentó en la Sociedad Alemana de cirugía el primer trabajo de "visión de una cavidad articular valiéndose de un instrumento óptico".Kieser CW, Jackson RW. Severin Nordentoft: the first arthroscopist.
Arthroscopy. 2001;17:532–535. La motivación en aquel momento era tratar articulaciones afectadas por la tuberculosis y la sífilis.DeMaio M. Giants of orthopaedic surgery: Masaki Watanabe MD. Clin Orthop Relat Res. 2013 Aug;471(8):2443-8 En 1918 el japonés Kenji Takagi (1888–1963) realizó la primera artroscopia en rodilla de cadáver con un cistoscopio llamado Charriere n.º 22.O’Connor RL. Arthroscopy in the diagnosis and treatment of acute ligament injuries of the knee. J Bone Joint Surg Am. 1974;56:333–337 Durante 1922 evaluó los efectos de la tuberculosis en las articulaciones, examinando las etapas tempranas de la artritis y obteniendo muestras por biopsia para realizar los diagnósticos. En 1919 siguió los mismos pasos el suizo Eugen Bircher. Presentó sus resultados sobre 20 rodillas en las que destacó el hallazgo de 9 lesiones meniscales, con una falta de correlación entre los hallazgos artroscópicos y las imágenes radiográficas. De 1921 a 1926 publicó los casos de más de 60 pacientes considerados los primeros en detallar la artroscopia de rodilla.Bigony L. Arthroscopic surgery: a historical perspective. Orthop Nurs. 2008;27:349–354 Bircher E. Bietrag zur pathologie (arthritis deformans) und diagnose der meniscus-verletzungen (arthoen- doskopie) Bruns’ Bietr Klin Chir. 1922;127:239–250. Bircher E. Die arthroendoskopie. Zentralbl Chir. 1921;48:1460–1461 Takagi K. The arthroscope. J Jpn Orthop Assoc. 1939;14:359–441.
El propio Takagi, que había realizado su primera intervención con un artroscopio de 7,3 mm de diámetro, fue desarrollando diferentes modificaciones cada vez más pequeñas del cistoscopio inicial. En 1931 desarrolló el artroscopio n.º1 con 3,5 mm de diámetro, del cual se han desarrollado los artroscopios actuales. Takagi desarrolló los artroscopios del n.º 1 al n.º 12, con diferentes angulaciones e instrumental quirúrgico suficientemente pequeño para poder realizar biopsias articulares, y su primera publicación data de 1932. Con ellos visualiza la rodilla, hombro, tobillo y la columna y a partir de 1936 empieza a recoger imágenes del interior de las articulaciones.Kim SJ, Shin SJ. Technical evolution of arthroscopic knee surgery.
Yonsei Med J. 1999; 40:569–577
A pesar de que sus primeras publicaciones fueron a partir de 1921, fue en 1919 cuando Eugen Bircher realizó sus primeros procedimientos artroscópicos, utilizando un laparoscopio abdominal como el de Nordentoft. Esta técnica que denominó "artroendoscopia" no la relacionó con los trabajos de Nordentorft, a pesar de coincidir en el congreso anual de cirugía de Berlín. Bircher utilizaba esta técnica de forma sistemática antes de realizar una artrotomía, llenando con gas (oxígeno o nitrógeno) para diagnosticar y posteriormente tratarlo de forma abierta. A partir de 1930 abandonó la artroendoscopia, después de unos 60 procedimientos y pasó a realizar artrografías con aire, mejorando el sistema posteriormente con medios de contraste.Pässler H, Yang Y. The past and the future of arthroscopy. En: Doral M (ed.). Sports injuries. Heidelberg: Springer-Verlag; 2012. p. 10.
Michael Burman era un cirujano residente de Nueva York que tras realizar estudios en su centro con un instrumento diseñado para él, realiza una estancia en Europa con una beca de viaje que le lleva a contactar con el Dr. Georg Schmorl en Dresde, Alemania en 1931. Tras su contacto con las técnicas artroscópicas ese mismo año, en otoño de 1931 publica el artículo, "La artroscopia o la visualización directa de las articulaciones" en el Journal of Bone and Joint Surgery (JBJS) donde relata la posibilidad de explorar la mayor parte de articulaciones y además presenta una serie de 20 ilustraciones, acuarelas de colores realizadas por la artista médica de Instituto de Dresde, Frieda Erfurt que fueron las primeras imágenes publicadas de hallazgos artroscópicos.Burman MS. Arthroscopy or the direct visualization of joints. An experimental cadaver study. J Bone Joint Surg 1931; 13 (4).
La llegada de la II Guerra Mundial paralizó toda la evolución de las técnicas quirúrgicas artroscópicas a nivel mundial.
Llegada de la época moderna Siguiendo la estela del profesor Kenji Takagi uno de sus discípulos, Masaki Watanabe (1911-1995), desarrolló la técnica artroscópica hasta convertirse en el "padre de la artroscopia moderna".
Watanabe participó en la Segunda Guerra Mundial como oficial de inteligencia y tras finalizar el conflicto bélico se licenció del ejército y reanudó sus actividades en medicina. El impulso que tuvo Japón tras la guerra en el desarrollo de la óptica y la electrónica fue aprovechado por Watanabe, que continuó la evolución de los artroscopios de Takagi. Después de la guerra la tasa de casos con tuberculosis descendió, pero un gran número de pacientes aparecían en relación con accidentes de tráfico, laborales y deportivos. El primer caso de un ser vivo que operó fue el tobillo de un caballo con una lesión condral, perteneciente a la sociedad ecuestre.Watanabe M. Arthroscopy of the ankle joint of the horse. J Jpn Orthop Assoc. 1949;22:59 En 1954 desarrolló los artroscopios n.º 13 y n.º 14. Este último incorporaba una fuente de luz suplementaria, que permitió la obtención de fotografías en color del interior de la articulación de la rodilla por primera vez en la historia. El 9 de marzo de 1955 realizó la exéresis de un tumor de rodilla, un tumor de células gigantes que pudo grabar y se considera la primera grabación de una artroscopia. En 1957 presentó dicha película del interior de una rodilla realizado en el transcurso de una artroscopia de rodilla en el Congreso anual de la Société Internationale de Chirurgie Orthopédique et de Traumatologie (SICOT), celebrado en Barcelona.
Este trabajo no tuvo demasiada repercusión en el resto de asistentes, ni tampoco con los siguientes viajes que realizó por Europa incluyendo Gran Bretaña y en Estados Unidos en Los Ángeles, Filadelfia, la Clínica Mayo en Rochester e incluso en Nueva York donde coincidió con Burman.
A pesar del revés que supuso el escaso éxito a nivel internacional Watanabe a su regreso a Japón siguió trabajando en sus artroscopios. De esta forma desarrolló los artroscopios n.º 15, 16, 17, 18, 19 y 20. En 1958 desarrolló el artroscopio que es el embrión de los actuales artroscopios y motivo por el que Watanabe se considera el padre de la artroscopia moderna.Sherk HH. Getting It Straight: A History of American Orthopaedics. Rosemont, IL: American Academy of Orthopaedic Surgeons. 2008: 201–240. El artroscopio n.º 21 tenía una vaina de 6 mm pero poseía un campo de visión de 101° y una profundidad de campo de 1 mm al infinito, similar al ojo humano. En colaboración a la empresa Tsusan Kaisha Kamiya se inició la producción de este artroscopio de forma industrial.Jackson RW, Abe I. The role of arthroscopy in the management of disorders of the knee. An analysis of 200 consecutive examinations. J Bone Joint Surg Br. 1972;54:310–322. Hasta la fecha las ópticas eran pulidas a mano por un artesano llamado Tsunekichi Fukuyo. Durante varios años, el artroscopio n.º 21 fue utilizado tanto por Watanabe como por más cirujanos pero ciertas limitaciones no dejaron que se expandiera de forma global. Pérdidas de luz por cortocircuitos de forma ocasional y la rotura de la bombilla dentro de la cavidad de la rodilla dificultaban su uso más generalizado.
En los años siguientes se sucedieron diversas evoluciones que mejoraban los problemas del n.º 21. En 1967 el artroscopio n.º 22 incorporaba un sistema de luz de fibra óptica ("luz fría"), que mejoraba la iluminación de la rodilla. El n.º 25 presentaba un sistema de fibra óptica ultrafina de 2 mm que mejoraba la visión a través de la óptica, siendo el último que desarrolló.
Watanabe no sólo se considera "el padre de la artroscopia moderna" por el desarrollo de los artroscopios. Paralelamente expandió el concepto quirúrgico de "triangulación", esencial para este tipo de cirugía. Además realizó cirugías por vía artroscópica que no se realizaron en el resto del mundo hasta años después. El 9 de marzo de 1955 realizó el primer procedimiento quirúrgico bajo control artroscópico: La extirpación de un tumor de células gigantes de una rodilla. En 1961 extrajo un cuerpo libre y el 4 de mayo de 1962 realizó la primera meniscectomía parcial bajo control artroscópico de la historia. Se trató de un joven de 17 años que jugando al baloncesto y tras una rotación de la rodilla sufrió una rotura meniscal. Watanabe realizó una resección del flap meniscal, volviendo a su domicilio el mismo día y reincorporándose al baloncesto a las 6 semanas.Watanabe M. Memories of the early days of arthroscopy. Arthroscopy.
1986;2:209–214. En esta cirugía le acompañaron los que serían sus sucesores en la historia de la artroscopia, los doctores Sakae Takeda e Hiroshi Ikeuchi. Incluso publicó en 1957 el primer atlas artroscópico en inglés ilustrado por un artista llamado Fujihashi. Su segunda edición en 1969, fue ilustrado por fotografías a todo color del interior de la rodilla.Jackson RW. A history of arthroscopy. Arthroscopy 2010; 26 (1): 91-103.
Expansión mundial